누가복음 15:7 — 회개하는 죄인으로 인한 하늘의 기쁨

누가복음 15:7은 잃어버린 양의 비유(4–6절)를 마무리하는 적용이다. 예수께서는 한 마리를 되찾은 목자가 기�하는 모습에서 천국의 선언으로 옮겨 가신다. 죄인 '한 사람이 회개하면' '회개할 것 없는 의인 아흔아홉'으로 말미암는 기쁨보다 더 큰 기쁨이 '하늘에서' 일어난다는 것이다. 이 대비는 양적인 셈법(여기서는 적게, 저기서는 많이)이 아니라 성격의 대비다. 잃었던 자가 회복될 때 발생하는 기쁨은 한 번도 잃어버린 적 없는 자에게는 생길 수 없는 종류의 기쁨이다.

'회개할 것 없는'이라는 구절은 아흔아홉을 죄 없는 사람으로 정의하는 것이 아니라, 회개의 필요를 느끼지 못하는 사람들로 규정한다. 앞서 예수께 들으러 온 바리새인들과 서기관들은 '이 사람이 죄인을 영접하고 함께 먹는다'고 불평한 이들(2절)이며, 바로 스스로는 이미 정돈된 상태라고 여기는 부류다. 따라서 이 구절은 영적 자기 충분을 드러낸다. 회개할 필요가 없다고 보는 자들은 잃었다가 다시 찾아진 죄인에게만 허락된 그 특별한 기쁨의 계기가 될 수 없다.

이 구절은 10절—'하나님의 천사들 앞에서 죄인 한 사람이 회개함으로 말미암아 기쁨이 있음'—과 짝을 이룬다. 두 구절 모두 회개를 하늘의 축제가 일어나는 결정적 사건으로 제시한다. 목자 이미지(4–6절)가 서사적 논리를 제공한다. 상실이 발견에 앞선다. 발견이 기쁨에 앞선다. 그리고 그 기쁨은 공동체적이다. 목자가 '그 벗들과 이웃을 모아 함께 기뻐하라'고 부른다. 회개하는 죄인에 대한 하늘의 기쁨도 동일한 구조를 따른다.

누가복음 15장은 '세리와 죄인들이 다 그의 말씀을 들으러 가까이 나아왔더라'(1절)로 시작하며, 바리새인과 서기관들이 예수께서 죄인을 영접하고 함께 먹는다고 불평하는 모습(2절)이 이어진다. 예수께서는 세 개의 비유로 응답하신다. 잃어버린 양(4–7절), 잃어버린 돈(8–10절), 잃어버린 아들(11–32절). 7절과 10절은 처음 두 비유에 붙는 쌍둥이 같은 결론이며, 동일한 사건—죄인 한 사람이 회개할 때 하늘에 기쁨이 임한다—을 각기 명명한다.

15장 전체의 흐름 안에서 7절의 '회개할 것 없는 의인 아흔아홉'은 세 번째 비유에서 '이같이 오래 네를 섬겨도 네 명령을 한 번도 어기지 아니하였거늘'(29절)이라고 주장하는 맏아들과 보이지 않는 긴장 관계를 이룬다. 다시 찾아진 한 마리와 자기 만족에 찬 아흔아홉 사이의 대비는 장 전체를 관통하며, 장의 마지막에서 맏아들에게로 나아가는 아버지의 간청을 위한 토대를 마련한다.