출애굽기 20:3 — 첫째 계명: 나 외에 다른 신 없음

출애굽기 20:3은 십계명의 첫 마디를 내뱉는다. "너는 나 외에는 다른 신들을 네게 두지 말라"는 청중의 세계관에서 다른 신들이 실제로 존재한다고 전제하면서도, 그들을 향한 어떤 충성, 예배, 인정도 금지한다. "나 외에"라는 표현은 야훼의 면전(`al-pānay)에 다른 신들을 세우지 못하게 금한다. 즉 모든 예배 행위의 청중은 야훼 자신이며, 그가 서 있는 자리에는 어떤 경쟁자도 설 수 없다.

이 계명은 후대 철학적 일신론보다 더 넓다. 이는 언약적 청구다. "나는 너를 애굽 땅, 종살이하는 집에서 데리고 나온 네 하나님 여호와이다"(2절)라는 말 때문에, 듣는 자는 그 구원자에게 온전한 충성을 빚지게 된다. 따라서 다른 신의 예배는 단순한 지적 오류가 아니라 이미 이루어진 구원에 대한 배신이다.

하나에게 독점적인 헌신을 요구하는 것으로 십계명을 여는 이 구절이 이후 계명의 틀을 잡는다. 둘째 계명은 우상의 제작(4절)을, 셋째 계명은 이 유일한 하나님의 이름을(7절) 보호한다. 첫째 계명은 나머지 십계명이 자라나는 뿌리다.

1–2절은 이 명령의 틀을 제공한다. 하나님 친히 "이 모든 말씀을" 선언하시며 이 요구를 애굽에서의 구원에 근거하여 세운다. 이 서문이 없으면 3절은 마른 금기에 그치지만, 서명이 더해지면 그 금지령은 은혜에 대한 마땅한 응답이 된다. 4–6절은 다음으로 우상 제작을 금하며 야훼를 "질투하시는 하나님"이라 부른다. 이를 통해 "다른 신이 없음"이 경쟁 신들뿐 아니라 경쟁하려는 물상 제작도 배제함을 보여준다. 전체 20장은 이 첫 말씀을 예배(3–11절)에서 공동체 생활(12–17절)로 이어지는 계명의 list의 머리에 둔다.

같은 장의 23절은 3절을 거의 글자 그대로 되풀이한다. "너희는 나를 위하여 다른 신을 만들지 말지니 너희는 은 신이나 금 신을 너희를 위하여 만들지 말라." 이 반복은 첫 명령이 고립된 것이 아니라 제단 자체에 어떻게 나아갈지를 지배하며, 뒤따르는 제사 규정의 토대가 됨을 보여준다.