이사야 1:18 — 함께 변론하자는 초대

이 구절은 법정적 소환으로 시작된다. '오라 우리가 서로 변론하자'(ASV)는 이 만남을 법적 변론으로 규정한다. 하나님은 백성에 대해 침묵하지 않으시고 사건을 열어 증거를 펼쳐 보이며 응답을 요청하신다. 그 어조는 대면적이면서도 열려 있다. 앞 구절들의 헛된 예배와 피에 대한 고발 뒤에서도 문은 여전히 경첩에 걸려 있다. 화자는 여호와('여호와께서 말씀하시되')이시며, 언약의 주님 자신이 이 대화를 시작하신다는 점이 강조된다.

두 쌍의 비유 — 주홍과 진홍, 눈과 양털 — 의도는 의도적이다. 주홍과 진홍은 값비싼 의복에 사용되는 깊고 쉽게 빠지지 않는 염료로, 삶의 직물에 스며든 죄를 나타낸다. 눈과 양털은 단순히 덮는 것이 아니라 그 소재 자체가 변화됨을 묘사한다. 약속은 얼룩이 숨겨지는 것이 아니라 빨갛게 들이뱐던 것이 희게 될 것이라는 점, 곧 상태가 뒤집히는 것이지 이름표만 바뀌는 것이 아니다.

이 약속은 무조건적 선언('되리라')으로 서술되지만, 여전히 언약적 교환 안에 놓여 있다. 19–20절은 그 결과를 백성의 반응에 연결한다. 기꺼이 순종하면 땅의 좋은 것을 누리고, 거절하고 반역하면 칼에 삼켜진다. 따라서 18절의 깨끗하게 하심은 무료로 제공되지만, 그것은 또한 회귀(回歸)에 묶여 있다. 변론 자체가 얼룩이 다뤄지는 통로인 것이다. 이 구절은 그 변화가 어떻게 일어날지를 말하지 않으며, 일어날 것임을 단언할 뿐이다.

이사야 1장은 유다와 예루살렘에 대한 언약 소송(히브리어 '리브', ריב)으로 시작된다. 하늘과 땅이 증인으로 소환되고(2절), 고발은 격화된다: 반역(2절), 소나 나귀보다 심한 무지(3절), '죄악에 실린' 나라(4절), 발바닥부터 머리까지 썩어가는 몸(5–6절). 땅은 황폐하고 성읍들은 불탔으며, '지극히 작은 남은 자'만이 백성을 소돔의 운명에서 지켜냈다(7–9절). 이사야는 지도자들을 향해 '소돔의 통치자들아', '고모라의 백성아'라고 직접 부른다(10절).

11–15절은 성전의 제물 자체를 거부한다: 번제와 분향, 초하루와 안식일이 '피에 가득한 손'으로 드려질 때 그것들은 '가증한 것'이 된다. 16–17절에서 전환점이 오는데, '씻어洁净히 하라', '너희 행위의 악을 내 앞에서 치우라', '선을 행하기를 배우라' — 공의를 구하고 압박받는 자를 건지며 고아를 심문하고 과부를 위해 변호하라는 명령이다. 18절은 이 단락의 경첩에 놓인다. 변론의 초대 직후에 19–20절의 언약적 '만일 … 그리하면 …'이 따르고, 이어서 '신실한 성읍이 어떻게 기녀가 되었는고'(21절)의 슬픔이 이어진다. 이 문학적 구조 안에서 18절은 심판과 초대가 다시 고발이 이어지기 직전에 만나는 순간이다.