시편 123:4 — 멸시로 넘치는 영혼

시편 123:4는 고통받는 자의 가장 깊은 아픔을 토로한다. 영혼은 단지 스치는 정도가 아니라 '넘치도록' 멸시로 가득 찼다. 이 동사는 슬픔 안으로 흘러넘친다 — 다른 사람들이 아무렇지 않게 쏟아내는 멸시가 호소자 안에는 거의 견딜 수 없는 짐으로 가라앉는다. 시인은 악이 왜 존재하는지를 묻는 것이 아니라, 조소와 멸시의 구체적 출처를 지목한다. 안일한 자의 조소와 교만한 자의 멸시다.

이 절은 멸시의 두 갈래를 날카롭게 구별한다. '안일한 자의 조소'는 풍요로운 처지에서 편히 남을 비웃는 태도에서 나오고, '교만한 자의 멸시'는 자신을 높임으로써 남을 내려다보는 데서 나온다. 이 두 행은 멸시를 안락한 자의 특권이면서 동시에 교만한 자의 무기로 보여준다. 시인은 온 사방에서 눌림을 느낀다.

시를 이렇게 마무리로 놓음으로써 시인의 눈은 다시 3절에서 청한 자비로 향한다. 넘치는 멸시가 바로 '우리에게 은혜를 베푸소서'가 반복되어야 하는 이유다. 이 절은 그 갈등을 해소하지 않는다. 대신 앞서 구한 하나님의 은혜만이 응답할 수 있는 굶주림을 세워 둔다.

시편 123은 '위로의 노래'(1–4절) 가운데 하나이다. 예루살렘으로 순례하며 예배에 참여하는 자들이 부른 것으로 보인다. 시는 눈을 '하늘에 계신 이'에게로 들어 올리는 데서 시작하고(1절), 종이 주의 손을, 시녀가 여주인의 손을 바라보듯 하나님을 우러러봄에 비유한다(2절). 시 전체가 의존 위에 세워져 있다. 눈을 들고, 눈이 기다리며, 은혜가 임할 때까지.

3절은 전환점이 된다. 자비의 간청이 두 번 반복되며 그 이유가 제시된다. '우리 영혼에 멸시가 넘치나이다.' 4절은 그 멸시를 쏟아내는 자가 누구인지를 풀어 보인다 — 안일한 자와 교만한 자. 따라서 전체 장은 들어 올린 눈(1–2절)에서 절박한 간청(3–4절)으로 흐른다.