圣经问答
大卫为何从溪中挑选五块光滑的石子？
大卫很可能出于实际原因挑选了五块石子——投石器弹药、牧羊人的准备习惯以及可能的备用——而非出于隐藏的象征意义。
回答
大卫曾是牧羊人，曾用投石器保护羊群抵御狮子和熊，因此从溪中挑选石子是他战前一项深思熟虑、习以为常的预备动作——光滑的溪石最为理想，因为形状不规则的石子在飞行中会翻滚，从而失去准头。
经文本身并未赋予数字五以象征意义；大卫很可能携带了多余的石子作为备用，以防第一击未中或在交锋中需要快速装填。然而，凭借精准瞄准额头的一击，仅需一块石子便已足够。
后来的犹太教与基督教传统（取材于《撒母耳记下》21:15–22，其中提及歌利亚的四位亲属）曾提出大卫为歌利亚准备了一块石子，为其亲族各准备了一块，但这一解释来自《撒母耳记上》17章之外，并非出自经文本身。
背景
《撒母耳记上》17:40所呈现的，是大卫决心与歌利亚交战的那一刻。他刚刚拒绝了扫罗的铠甲，因为那装备并不合用，于是转而使用他所熟悉的武器：一根杖、一把投石器，以及他因牧羊而熟知的溪流中的石子。
“为何是五”这一问题广受关注，因为这一数字在击倒歌利亚的那一块石子旁边显得意味深长。然而本章本身并未给出任何象征性的解释，因此答案必须区分经文所述、大卫的实际经验所暗示的内容，以及后世传统所附加的解读。
相关经文
- 1 Samuel 17:40 经文仅仅描述了大卫的实际准备：杖、投石器，以及装在牧人袋子里的、从溪中捡来的五块光滑石子。经文并未解释数字五，因此任何象征性的解读必然来自本章之外。
常见问题
大卫对付一个对手，真的需要五块石子吗？
不需要。投石器的石子体积较小，单次发射有可能未中，因此牧羊人通常会在袋中携带数块以便快速装填。大卫很可能出于习惯和谨慎多带了几块，但实际只用到了一块。
数字五是否有象征意义？
《撒母耳记上》17章本身并未赋予数字五以象征意义。后世传统有时将额外的四块石子与《撒母耳记下》21章中提及的歌利亚四位亲属联系起来，但这一关联并未出现在最初的歌利亚叙事中。
为何特意挑选溪流中的光滑石子？
经水流冲刷的光滑石子更为圆润匀称，因此从投石器中释放后飞行轨迹更直、冲击力更强。粗糙或棱角分明的石子在空中会翻滚，从而失去准头。