Balaam, hijo de Beor, era un adivino no israelita de la región del Río, contratado por Balac de Moab para maldecir a Israel, pero Dios lo obligó a pronunciar bendiciones en su lugar.
Aparece en estos libros
Vida e historia
Balaam vino de Petor, junto al río, y era un adivino renombrado en su tierra. Después de que Israel salió de Egipto y acampó en las llanuras de Moab, el rey Balac de Moab, aterrorizado por este pueblo numeroso, envió mensajeros al propio país de Balaam con regalos, convocándolo para que maldijera a Israel. Aunque Balaam codiciaba la recompensa de Balac, Dios personalmente se lo impidió y le advirtió mediante el episodio del asna y el ángel que no debía desobedecer el mandato de Dios. Durante los tres intentos de Balac de construir altares y ofrecer sacrificios, el Espíritu de Dios vino sobre Balaam, de modo que no pudo maldecir a Israel como Balac deseaba, sino que fue forzado a pronunciar en cambio que Israel es un pueblo que habita solo, y a bendecir la hermosura de las tiendas de Jacob. En su oráculo final, Balaam miró lejos hacia el futuro de Israel y vio una estrella que salía de Jacob y un cetro que se levantaba de Israel, destinado a herir las extremidades de Moab y demoler a todos los hijos de tumulto, declarando la soberanía suprema de Dios sobre las naciones. Este adivino extranjero se convirtió así en un instrumento para que Dios anunciara la venida del Mesías. Sin embargo, el corazón de Balaam todavía amaba la ganancia de la iniquidad; más tarde se enredó con los madianitas contra Israel y fue muerto cuando Israel luchó contra Madián, cumpliendo la descripción que hace la Escritura de uno que amó la ganancia de la iniquidad. La historia de Balaam muestra la soberanía absoluta de Dios—aun la lengua de un hechicero gentil fue controlada por el Señor—y al mismo tiempo sirve como una advertencia perdurable contra la avaricia y el compromiso. La Escritura usa repetidamente a Balaam como un ejemplo negativo, recordando al pueblo de Dios que no debe codiciar la ganancia mundana ni traicionar el camino verdadero.