El pueblo al que no se puede maldecir: Donde Dios dice 'No', la fe permanece

Los israelitas avanzaron y se acamparon en las estepas de Moab, al otro lado del Jordán, frente a Jericó. Balac hijo de Zippor vio todo lo que Israel había hecho a los amorreos. Moab se alarmó al ver que aquella población era tan grande; Moab y temió a los israelitas, y Moab dijo a los ancianos de Madián: "Ahora esta multitud va a devorar todo lo que nos rodea, como un buey come la hierba del campo." Balac hijo de Zippor, que era rey de Moab en aquel tiempo, envió mensajeros a Balaam hijo de Beor, en Petor, junto al Éufrates, en la tierra de sus compatriotas, para invitarlo, diciendo: "Hay un pueblo que salió de Egipto; cubre la vista de la tierra y se ha asentado junto a mí. Ven ahora, maldíceme a este pueblo, porque son más numerosos que yo; quizás así pueda vencerlos y expulsarlos de la tierra. Porque sé que a quien tú bendices es bendecido, y a quien tú maldices es maldecido." Los ancianos de Moab y los ancianos de Madián, expertos en adivinación, partieron. Llegaron donde Balaam y le transmitieron el mensaje de Balac. Él les dijo: "Pasen aquí la noche y yo les responderé conforme a lo que Dios me diga." Los dignatarios moabitas se quedaron con Balaam. Dios vino a Balaam y le dijo: "¿Qué quieren de ti estos hombres?" Balaam respondió a Dios: "Balac hijo de Zippor, rey de Moab, me ha enviado este mensaje: 'Hay un pueblo que salió de Egipto y cubre la vista de la tierra. Ven ahora y maldícemelo; quizás pueda pelear contra él y expulsarlo.'" Pero Dios dijo a Balaam: "No vayas con ellos. No debes maldecir a ese pueblo, porque es bendito." Balaam se levantó por la mañana y dijo a los dignatarios de Balac: "Vuelvan a su país, porque Dios no me permite ir con ustedes." Los dignatarios moabitas se fueron, llegaron donde Balac y le dijeron: "Balaam no quiso venir con nosotros." Entonces Balac envió otros dignatarios, más numerosos y más distinguidos que los primeros. Llegaron donde Balaam y le dijeron: "Esto dice Balac hijo de Zippor: Por favor, no te niegues a venir a verme. Te recompensaré con generosidad y haré todo lo que me pidas. Solo ven y maldice a este pueblo por mí." Balaam respondió a los oficiales de Balac: "Aunque Balac me diera su casa llena de plata y oro, no podría hacer nada, grande o pequeño, en contra del mandato del Eterno mi Dios. Así que quédense también ustedes aquí esta noche, y déjeme ver qué más me dice Dios." Aquella noche Dios vino a Balaam y le dijo: "Si esos hombres han venido a invitarte, puedes ir con ellos. Pero harás solamente lo que yo te ordene." Al levantarse por la mañana, Balaam ensilló su burra y partió con los dignatarios moabitas. Pero Dios se indignó por su partida, y un ángel de Dios se puso en el camino como adversario. Iba montado en su burra, con sus dos criados al lado, cuando la burra vio al ángel de Dios parado en el camino, con la espada desenvainada en la mano. La burra se desvió del camino y entró en los campos, y Balaam golpeó a la burra para hacerla volver al camino. Entonces el ángel de Dios se colocó en un sendero entre los viñedos, con una cerca a cada lado. La burra, viendo al ángel de Dios, se apretó contra la pared y aplastó el pie de Balaam contra la pared; así que la golpeó de nuevo. Una vez más el ángel de Dios avanzó y se colocó en un lugar tan estrecho que no había espacio para desviarse a la derecha o a la izquierda. Cuando la burra vio al ángel de Dios, se echó debajo de Balaam; y Balaam, furioso, golpeó a la burra con su palo. Entonces Dios abrió la boca de la burra, y ella dijo a Balaam: "¿Qué te he hecho para que me hayas golpeado estas tres veces?" Balaam dijo a la burra: "¡Te has burlado de mí! Si tuviera una espada, te mataría." La burra le dijo a Balaam: "Mira, yo soy la burra que has montado todos estos días hasta hoy. ¿Acaso acostumbro tratarte así?" Él respondió: "No." Entonces Dios descubrió los ojos de Balaam, y vio al ángel de Dios parado en el camino, con la espada desenvainada en la mano; inmediatamente se postró hasta el suelo. El ángel de Dios le dijo: "¿Por qué has golpeado a tu burra estas tres veces? Yo soy el que salió como adversario, porque este asunto me resulta inaceptable. Y cuando la burra me vio, se apartó de mí esas tres veces. Si ella no se hubiera apartado de mí, a ti te habría matado, mientras que a ella la habría perdonado." Balaam dijo al ángel de Dios: "He pecado porque no sabía que estabas en mi camino. Si todavía lo desapruebas, daré media vuelta." Pero el ángel de Dios dijo a Balaam: "Ve con esos hombres. Pero solo dirás lo que yo te diga." Entonces Balaam siguió con los dignatarios de Balac. Cuando Balac oyó que Balaam venía, salió a su encuentro en Ir-moab, que está en la frontera del Arnón, en su extremo más distante. Balac dijo a Balaam: "Cuando te envié a invitarte por primera vez, ¿por qué no viniste a verme? ¿Acaso no puedo recompensarte?" Pero Balaam dijo a Balac: "Y ahora que he venido a ti, ¿acaso tengo poder"

Números 22:1–20 establece la escena en las llanuras de Moab. Israel acaba de derrotar a los amorreos, y Balac rey de Moab entra en pánico. Envía a buscar a Balaam, un adivino de Petor, esperando que las armas espirituales puedan derrotar lo que el poder militar no puede. Dios interviene directamente: «No vayas con ellos. No maldecirás a ese pueblo, porque es bendecido» (v. 12). Este veredicto divino inquebrantable se convierte en el ancla para nuestra reflexión sobre la fe.