ESTUDIO DE LA PALABRA GRIEGA
Peri (περί) — Significado y uso en la Biblia
περί (peri) es una preposición griega común que significa 'acerca de' o 'respecto a', usada con genitivo para tema/referencia y con acusativo para lugar, tiempo o asociación.
Significado de la palabra
περί es una preposición cuya idea espacial básica es 'alrededor de', pero en el Nuevo Testamento se emplea principalmente en sentido figurado y relacional. Con caso genitivo, marca el tema o asunto sobre el cual se dice algo —esencialmente 'concerniente a' o 'con referencia a'. Este es su uso más frecuente en los Evangelios y las Epístolas (cf. Mt. 2:7; Mt. 11:7).
Con caso acusativo, περί conserva un sentido más literal de lugar ('alrededor de', Mt. 3:4), puede marcar un círculo de acompañantes (οἱ περί — 'los que están alrededor', Mc. 4:10), e indica tiempo aproximado ('cerca de', Mt. 20:3, 9). También puede llevar un matiz causal ('a causa de', Mt. 26:28; 1 Co. 1:13), donde a veces se solapa con ὑπέρ.
La frase τὰ περί τινος ('las cosas concernientes a alguien') es una construcción común que resume los asuntos o la situación de una persona (Mc. 5:27; Hch. 1:3; Ef. 6:22). En formas compuestas, περί aporta ideas de 'alrededor' (περιβάλλω), 'además de' (περιποιέω), o 'en exceso' (περισσεύω).
Uso en las Escrituras
En contextos narrativos, περί con genitivo introduce con frecuencia el tema del discurso o la indagación — aquello sobre lo que se pregunta, enseña o profetiza (Mt. 11:7; Mt. 15:7; Mt. 17:13). Este uso temático es tan común que la KJV lo traduce de diversas formas: 'de', 'concerniente a', 'tocante a' o 'acerca de'.
En descripciones espaciales y temporales, περί con acusativo sitúa un evento alrededor de un lugar o cerca de una hora determinada (Mt. 3:4; Mt. 20:3, 5; Hch. 10:3, 9). La expresión οἱ περί τινα identifica el círculo de acompañantes de una persona —discípulos, soldados o colaboradores (Mc. 4:10; Jn. 11:19; Hch. 13:13). El lector debe fijarse en el caso (genitivo frente a acusativo) para determinar si el autor apunta a un tema o a un lugar, tiempo o círculo.
La palabra en detalle
- G4012 περί es una preposición versátil (G4012). Su idea central es 'alrededor de', pero con genitivo significa predominantemente 'concerniente a/con referencia a', y con acusativo puede significar 'alrededor de' (lugar), 'cerca de' (tiempo) o marcar un grupo asociado (οἱ περί). También funciona causalmente, a veces solapándose con ὑπέρ ('en favor de/a causa de').
Versículos de ejemplo
- Matthew 2:7 Herodes indaga περί τοῦ ἀστέρος — 'acerca de la estrella' — un claro uso topical (genitivo): Herodes busca información concerniente a un asunto.
- Matthew 3:4 περί τὴν ὀσφὺν αὐτοῦ — 'alrededor de su cintura'. Aquí el acusativo mantiene el sentido literal y espacial de 'alrededor de' una parte del cuerpo.
- Matthew 11:7 Jesús habla περὶ Ἰωάννου — 'respecto a Juan'. Un ejemplo estándar de περί + genitivo que introduce el tema del discurso.
- Acts 13:13 οἱ περὶ Παῦλον — 'los que están alrededor de Pablo', es decir, los compañeros de Pablo. Este uso en acusativo marca un círculo asociado de personas que viajan juntas.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el significado básico de περί (G4012)?
Su sentido básico es 'alrededor de', pero en el Nuevo Testamento suele significar 'acerca de/respecto a' (con genitivo) o marcar lugar, tiempo o un círculo de acompañantes (con acusativo).
¿Cómo sé si περί significa 'sobre un tema' o 'alrededor de un lugar'?
Fíjate en el caso del sustantivo que le sigue. Genitivo ('acerca del asunto') señala tema; acusativo ('alrededor de la ciudad') señala ubicación, tiempo aproximado o un grupo asociado.
¿περί llega a significar 'en favor de' como ὑπέρ?
Sí. En contextos causales περί puede significar 'a causa de', y los léxicos señalan que a veces se solapa con ὑπέρ, aunque son preposiciones distintas con usos primarios distintos.