חַיָּה — 성경의 의미와 용법

히브리어 어근 חַי(ḥay)는 '살아 있다'라는 뜻의 핵심 개념을 담고 있다. 그 여성 단수형인 חַיָּה(ḥayyāh)는 명사로서 '살아 있는 생물' 혹은 '살아 있는 것'을 가리킨다. H2416의 사전 항목은 이 어휘가 '살아 있는, 날것의(고기), 신선한(식물·물·해), 강한' 뜻과 문자적·비유적 의미 모두에서 '삶 혹은 살아 있는 것'에 이르기까지 폭넓게 쓰였음을 보여 준다.

여성 단수형 חַיָּה는 보통 동물을 가리키는 말로 사용되며, 무생물과 구분되는 생명을 가진 피조물을 뜻한다. 바다 생물, 새, 육지 동물, 기어다니는 것들을 모두 포함할 수 있다. 문맥에 따라서는 날고기(익히지 않은 고기)나 신선한 산물을 묘사하는 데로 확장되어, '생명이 온전히 깃들인 상태'라는 어근의 핵심 의미를 유지한다.

복수형 חַיִּים(ḥayyiym)은 추상적 개념인 '삶' 그 자체를 가리키는 쪽으로 의미가 이동한다. 창세기 2:7에서 아담이 '살아 있는 혼'(נֶפֶשׁ חַיָּה)이 되는 표현과, 창세기 2:9의 '생명나무'(עֵץ הַחַיִּים)가 그 예이다. 따라서 H2416은 구체적 생물뿐 아니라 활기와 생명이라는 광의의 개념까지 아우른다.

חַיָּה는 창세기 1장의 창조叙述에서 가장 두드러지게 등장한다. 다섯째 날에 하나님은 물에 '살아 있는 생물'(חַיָּה, 창 1:20–21)이 번성하라고 명령하시고, 여섯째 날에는 땅이 각기 종류대로 '살아 있는 생물'을 내게 하신다(창 1:24–25). 이 말은 가축, 기는 것, 들의 짐승을 모두 생명을 가진 한 부류로 묶어 가리킨다. 창 1:28에서는 그 범위가 확장되어 인류에게 '� 위에서 움직이는 모든 살아 있는 것'에 대한 지배권이 주어지고, 창 1:30에서는 짐승과 새를 חַיַּת הָאָרֶץ('땅의 짐승')으로 부른다.

창조 서사를 넘어 에덴의 장면들에서도 חַיָּה는 동물을 가리키는 말로 사용되어 아담이 이름을 짓는 생물들(창 2:19)을 지칭한다. 한편 복수형 חַיִּים은 '삶'이라는 더 추상적이고 높은 개념을 가리키며 창 2:7, 9에 등장한다. 제시된 교차 참조를 보면, נֶפֶשׁ חַיָּה '살아 있는 혼/생물'(창 1:21, 24), חַיַּת הָאָרֶץ '땅의 짐승'(창 1:25, 30; 2:19), 복수 �ַיִּים '삶'(창 2:7, 9), 그리고 חַיָּה '살아 있는 것'(창 1:28) 등으로 영어 번역이 달라진다. 독자는 동일한 히브리어 어근이 단·복수 그리고 다른 명사와의 구(構)에 따라 다른 의미로 번역될 수 있다는 점을 기억할 필요가 있다.