요한3서 1:11 — 선을 본받으라

요한3서 1:11은 이 편지 전체에 흐르는 호칭인 '사랑하는 자여'로 시작한다. '악한 것을 본받지 말고 선한 것을 본받으라'는 명령은 모방의 대상을 명확히 가른하는 양자택일의 구조를 보인다. 요한은 중간 영역을 허용하지 않고 두 패턴 중 하나만을 향해 reader를 이끈다.

둘째 절은 이 선택을 신학적으로 정당화한다. '선을 행하는 자는 하나님께 속하고 악을 행하는 자는 하나님을 뵈옵지 못하였느니라' 여기서 행위는 그 사람의 근원과 시원의 표지다. '하나님께 속함'과 '하나님을 봄'은 실제 삶에 연결되며, 그 사람의 보이지 않는 관계를 가시적 행위가 드러낸다. 문법적으로 이것은 현재진행적 사실이다 — 지속적으로 선을 행하는 자는 하나님께 속하며, 지속적으로 악을 행하는 자는 하나님을 뵈옵지 못한 것이다.

이 구절은 편지 전체의 도덕적 분기점이다. 앞 구절(9-10절)에서는 형제들을 받지 않고 환영하려는 자들을 교회에서 내쫓는 디오드레베스를 묘사하고, 뒤 구절(12절)에서는 좋은 증거를 가진 데메드리오를 칭찬한다. 따라서 11절은 두 대조적 인물을 분별할 수 있는 명시적 기준으로 기능한다 — 한 사람은 선의 모범이고 다른 한 사람은 악의 모범이며, 이 둘을 가르는 판단 기준이 바로 이 말씀에 제시된다.

직접적 맥락은 두 사람의 대조다. 9-10절의 디오드레베스는 으뜸 자리를 탐하며 장로를 받지 않고, 악한 말로 그를 비방하며, 형제들을 교회에서 내쫓는다. 반면에 12절의 데메드리오는 모든 이에게와 진리 자체에게서 좋은 증거를 받는다. 11절은 이 두 인물 사이에서 reader들이 그들을 평가할 수 있는 기준으로 놓여 있다.

이 장의 앞부분에서 요한은 가이오가 진리 안에서 행하며(3-4절), 순례 중인 형제들과 나그네에게 신실한 대접을 베풀었다(5-8절)고 칭찬했다. 이러한 칭찬의 배경 위에서 '선을 본받고 악을 본받지 말라'는 명령은 막연한 도덕적 권면이 아니라, 이미 확립된 패턴을 계속하고 완성하라는 지시이며, 동시에 디오드레베스가 구체화한 반대 패턴을 거부하라는 지시다.