요한복음 15:22 — 그리스도의 오심 이후 남겨진 죄의 변명

22절은 예수님이 제자들에게 하시는 작별 경고(18-25절) 속에 있다. 그 경고의 핵심은 세상이 예수님을 미워한 그대로 제자들도 미워할 것이라는 점이다. '내가 와서 그들에게 말하지 아니하였더라면 죄가 없었으려니와'이라는 가정법 구절은 예수님이 오시기 전 세상에 죄가 없었다는 뜻이 아니다. 아버지를 거부하는 죄가 아들을 거부하는 것으로 구체화되어 완전히 드러났다는 뜻이다. 성육신하신 말씀이 오셔서 직접 말씀하셨기에, 아버지를 거부하는 행위는 이제 명백한 자기 선택이 되었다.

후반부 '지금은 그 죄를 핑계할 수 없느니라'는 이 구절의 신학적 핵심을 이룬다. 핑계(변명)라는 말은 어떤 외관상 이유, 즉 가장(假飾)을 가리킨다. 예수님이 실제로 오시고 직접 말씀하셨기 때문에 이제 무지는 더 이상 듣는 자들을 가리지 못한다. 빛이 비추었기에 세상이 스스로 만들어낸 변명이 무너지고 만다.

23-24절과 함께 읽으면 이 고발은 더 확장된다. 예수님을 미워하는 것은 아버지를 미워하는 것이며, 예수님께서 그들 가운데 행하신 — 다른 누구도 행하지 못하신 — 능력들은 그들이 스스로를 변호할 수 없게 만든다. 따라서 22절은 마치 법정의 판결처럼 기능한다. 더 큰 계시가 주어졌기에, 그에 걸맞는 더 큰 책임이 따른다.

요한복음 15장은 마지막 만찬 자리에서 하신 말씀의 시작을 이룬다. 포도나무와 가지의 비유와 서로 사랑하라는 새 계명(1-17절) 이후에, 예수님은 제자들과 세상 사이의 관계로 방향을 돌린다(18-25절). '나를 보내신 이를 알지 못하기 때문이라'(21절)라는 말은 이 단락의 경첩이 된다. 세상의 적대감은 아버지를 모르는 데서 비롯되며, 예수님의 오심은 바로 그 무지를 치료하기 위한 것이었다.

따라서 22절은 죄 일반에 대한 고립된 발언이 아니다. 세상의 미움이 왜 이제 죄책을 질 수 있는지가 여기에 설명된다. 아버지가 아들을 보내셨고 아들은 말씀하시며 역사하셨기에, '모르았다'는 변명은 더 이상 통하지 않는다. 이어지는 26-27절은 성령과 제자들이 세상이 거부한 바로 그 예수님을 증거하는 다음 단락을 연다.