시편 103:14 — 하나님은 우리가 흙임을 아신다

이 구절은 하나님에 관한 지식(아심)을 두 부분으로 선언한다. 첫째 절, "그가 우리의 체질을 아시며"는 하나님이 인간이 무엇으로 이루어져 있는지 그 구조적 본질까지 친밀하게 아신다는 뜻이다. "체질"로 번역된 히브리어 יֵצֶר는 형성된 형상이나 구성을 가리키며, "아신다"의 יָדַע는 단순한 정보가 아니라 인식과 돌봄을 아우르는 넓은 의미의 히브리어 동사이다. 하나님은 자신의 피조물의 내적 구조를 통찰하시는 분으로 묘사된다.

둘째 절, "우리가 단지 먼지뿐임을 기억하심이로다"는 그 아심을 인간의 피조물적 기원에 근거시킨다. "먼지"로 번역된 עָפָר는 가루가 된 흙을 가리키는 보통 히브리어 명사로, 인간이 취해진 재료로 다른 곳에서도 사용된다. 여기서의 "기억한다"(זָכוּר)는 잊었다가 떠올린다는 뜻이 아니라 능동적으로 품고 있다는 뜻이다. 하나님은 그가 대면하시는 사람들의 흙에서 나온 기원을 늘 마음에 품고 계신다.

두 절을 함께 읽으면 "이는"(כִּי, 곧 for)로 시작하는 신학적인 근거가 형성된다.陶器장이 자신이 빚은 진흙을 알듯이, 하나님은 자신이 형성한 먼지를 아신다. 이 구절은 인간의 무가치함을 가르치는 것이 아니라, 인간을 대하는 분이 그들이 정확히 무엇인지 아시는 분이기 때문에 그의 자비가 지능적이고 적합하다는 점을 보여준다.

시편 103 전체에서 다윗은 먼저 하나님이 영혼에게 베푸시는 은혜—용서, 치유, 구원, 자비의 왕관, 갱신(3–5절)—를 나열하고, 그런 은혜를 하나님이 누구이신지에 근거시킨다. 곧 자비롭게 여기시며 은혜로우시며 노하기를 더디하시며 인자가 풍부하시다(8–10절). 11–13절은 높이와 거리, 아버지의 동정의 이미지로 그 그림을 넓히며 13절의 인간 비유, "아버지가 자기 자녀를 불쌍히 여기는 것같이 여호와께서 자기 경외하는 자를 불쌍히 여기시는도다"로 절정에 이른다.

14절은 13절의 "같이"가 열어둔 근거를 제공한다. 아버지의 동정은 감상적이 아니라 정보를 가진 동정이다. 그것은 하나님이 우리의 체질을 아시며 우리가 먼지에 불과함을 늘 기억하신다는 사실 위에 서 있다. 15–16절은 이어서 인간의 날을 풀과 들의 꽃에 비유하며, 17절은 그처럼 덧없는 존재와 대비하여 여호와의 인자가 영원에서 영원까지 여호와를 경외하는 자 위에 있다고 선언한다.