어떻게 솔로몬의 재판이 하나님을 경외하는 마음을 드러냈는가

솔로몬의 판결은 능란한 정치술의 산물이 아니라 그가 이전에 하나님께 구했던 은사의 실현이었다. 기브온에서 그는 "듣는 마음을 종에게 주사 주의 백성을 재판하여 선악을 분별하게 하옵소서"(9절)라고 기도했다. 산 아이와 죽은 아이 한 명을 두고 두 어머니가 나왔을 때 그는 증거만으로 분쟁을 해결할 수 없었다. 그래서 살아 있는 아이를 나누겠다고 제안했다. 진짜 어머니는 "그 아들을 위하여 마음이 불붙는 것 같아서" 차라리 아이를 온전히 상대에게 달라고 애원하며 죽이지 말 것을 구했다(26절). 거짓된 여자는 나누기를 원했다. "저가 그의 어머니이니라"(27절)라는 판결은 하나님께 구했던 바로 그 분별하는 마음을 솔로몬이 사용했음을 보여준다.

경외의 마음은 그가 시험을 다루는 방식에서도 드러난다. 그는 성급하게 판결하지 않았고, 더 시끄럽거나 더 당당한 쪽을 편들지 않았으며, 진실을 드러내기 위해 충격적인 제안을 할 용기를 가졌다. 하나님을 자기 체면보다 더 두려워하는 왕은, 무고한 생명을 지키고 진실한 증인을 가려내기 위해 일시적으로 어리석어 보여 줄 수 있었다. 28절은 이 연결을 명시적으로 보여준다. "하나님의 지혜가 그의 속에 있어 판결함을 봄이더라."

솔로몬의 하나님에 대한 경외는 같은 장의 앞부분에서도 드러난다. 그는 기브온에서 일천 번제를 드렸고(4절), 꿈에서 하나님이 나타나셨을 때 장수나 부나 원수의 멸망이 아니라 하나님의 백성을 바르게 다스릴 지혜를 구했다. 그의 후년 판결은 동일한 마음 자세에서 흘러나온 것이다. 그는 자신의 역할을 사람들 앞에서 보이는 것이 아니라 하나님 앞에서 하나님의 백성을 재판하는 것으로 보았다.

열왕기상 3:16-28은 특정 재판 에피소드를 기록하지만, 솔로몬의 기브온 꿈이 이야기를 규정하는 4-14절과 분리할 수 없다. 이 장은 의도적인 연결을 제시한다. 솔로몬이 분별하는 마음을 구하고, 장은 이어서 그 마음이 압박 아래서 어떻게 작동하는지를 보여준다. 판결이 인상적인 이유는 진실이 시험 아래서 드러난다는 것을 신뢰하는 사람만이 시도할 수 있는 해법이기 때문이다. 단지 영리한 왕이었다면 아이를 둘로 자르겠다고 제안하는 일을 피했을 것이다. 솔로몬이 그렇게 제안한 것은 참된 사랑이 참된 희생으로 드러날 것을 신뢰했기 때문이다.

독자는 이 본문이 무엇을 주장하고 무엇을 주장하지 않는지에 주목해야 한다. 솔로몬이 완전하거나 죄 없지는 않았으며, 이 장은 그가 산당에서 제사했다는 사실까지 기록한다(3절). 본문이 보여주는 것은 왕이 하나님을 두려워하는 마음이 개인적 희생을 감수하고 진실을 추구하는 의지로 옮겨가는 한 순간이다. 본문에 따르면 그 결과 온 이스라엘이 "하나님의 지혜가 그의 속에 있어 판결함을" 보았으니, 솔로몬이 가진 그 경외가 온 나라에 가시화된 것이었다.