새 언약은 이스라엘만의 것인가, 만민을 위한 것인가?

예레미야 31:31은 "내가 이스라엘 집과 유다 집에 새 언약을 맺으리라"고 선언합니다. 직접 언급된 대상은 하나님의 백성인 두 언약 공동체입니다. 32절은 이 새 언약을 이집트에서 이스라엘을 인도하실 때 시내에서 맺으셨으나 이스라엘이 하나님이 남편의 역할을 하셨는데도 그 언약을 깨뜨린 것과 대조합니다.

같은 본문 안에서 새 언약의 내용—마음에 기록된 하나님의 법, 작은 자부터 큰 자까지 하나님을 아는 것, 죄의 완전한 용서—은 그 본질상 민족에 한정되지 않는 변화된 관계를 묘사합니다. "다 나를 알리라"는 약속은 언약이 성립된 후 보편적으로 접근 가능함을 시사합니다.

기독교 독자들은 이 본문에서 온 만민에 이르는 복음의 근거를 보며, 유대교 전통은 이 언약을 이스라엘과의 유일하고 영원한 관계로 간주합니다. 본문은 언약의 당사자로 이스라엘과 유다를 명시하지만, 내면의 갱신과 용서의 성격은 역사적으로 이방인들도 이스라엘의 하나님께 나아갈 수 있는 길을 열어 준 것으로 이해되어 왔습니다.

예레미야는 586년 예루살렘 멸망을 앞둔 격변의 시기에 선지자로 사역했습니다. 31장은 "위로의 책"(30-33장)이라 불리는 단락 안에 있으며, 예레미야는 심판과 소망을 함께 전하며 망명 후 회복과 갱신된 관계를 약속합니다.

27-30절은 심판의 이미지(신 포도 속담)에서 회복으로 전환하며, 31-34절은 이 소망의 정점을 형성합니다. 깨어진 시내 언약과 다른 새 언약입니다. 주변 장들은 흩어진 이스라엘을 이방 땅에서 모으는 것과 동시에 이방 민족들이 하나님의 행하심을 증인으로 세워지는 것을 강조합니다(v. 10: "이방들이여 너희는 여호와의 말씀을 듣고").