여호와의 집에 영원히 산다는 것은 무엇을 뜻하는가

시편 23편의 마지막 구절은 이 생을 넘어 영원까지를 바라봅니다. 히브리어로 '여호와의 집에 사는 것'은 짧은 방문이 아니라 하나님의 임재 안에서 정착하여 환대받는 삶을 형상화합니다. 시편 기자는 바로 앞에서 '내 평생에 선하심과 인자하심이 반드시 나를 따르리라'고 고백했기에, 영원한 거주는 신앙인이 스스로 만들어내는 것이 아니라 하나님의 은혜가 신앙인을 쫓아와 이루어내는 결실입니다.

시편이 시작에서 여호와를 '나의 목자'라 부른 만큼, '그의 집'이라는 이미지도 같은 목자적 논리에 놓입니다. 목자의 양떼는 목자 곁에 머무르는 동안에만 안전과 안식과 공급을 누립니다. 따라서 그의 집에 사는 것은 곧 그의 돌봄의 반경 안에 머무는 것이며, 거기서 선하심과 인자하심은 가끔 찾아오는 손님이 아니라 신음의 모든 날을 따라다니는 동행자가 됩니다.

이 구절은 또한 종말론적 의미를 지닙니다. 정경 전체에서 '영원히'는 현재의 하나님과의 교제를 죽음 너머까지, 시편들이 반복하여 예고하는 끊기지 않는 예배와 가까이 함으로 확장합니다(예: '내 생애가 다하도록 그 이름을 아는 자의 선하심이 견고하리라' 시 63:4). 정리하면, 여호와의 집에 영원히 사는 것은 신앙인의 마지막 소망, 곧 하나님과의 교제가 결코 끝나지 않는 삶입니다.

시편 23편은 다드의 신앙 고백적 목자 시입니다. 1-3절은 하나님을 쉬이시며 회복케 하시고 의의 길로 이끄시는 목자로 묘사하고, 4-5절에서는 위험한 골짜기를 안내하며 손님에게 풍성한 영예를 베푸시는主人으로 전환합니다. 6절은 이 두 갈래를 모읍니다. 모든 지형을 돌보신 바로 그 목자-주인이, 이제는 선하심과 인자하심으로 신자의 일생에 동행하시며 마침내 신자를 그의 집에 영원히 머물게 하실 것을 약속합니다.

이스라엘의 예배에서 '여호와의 집'은 처음에 성막, 이후 예루살렘 성전을 가리키며, 하늘과 땅이 만나는 곳, 제사가 드려지는 곳, 하나님의 이름이 거하시는 곳이었습니다. 그 곳에 '사는 것'은 그 계시된 임재의 궤도 안에 머무는 것이었습니다. 시편은 그 소망을 보편화합니다. 곧 하나님의 모든 자녀가 그의 임재의 곳에 잠시 들르는 것이 아니라 영원히 살도록 초대받았다는 것입니다.