베드로가 물 위를 걸을 때 왜 가라앉기 시작했는가?

마태복음 14:28에서 베드로의 요청은 불가능을 요청할 만큼 용감한 신앙을 보여줍니다—예수님 쪽으로 물 위를 걸어오겠다는 것입니다. 29절에서 그 신앙이 진짜였음이 드러�니다. 베드로는 실제로 배에서 내려 걸었습니다. 그러나 "바람을 보자" 그의 주의가 그리스도의 능력에서 폭풍의 위협으로 옮겨갔습니다(30절). 그를 붙들어 주던 신앙이 있던 자리에 공포가 들어왔고, 그의 몸은 가라앉기 시작했습니다.

31절에서 예수님의 응답은 근본 원인을 짚어줍니다. "믿음이 작은 자여 왜 의심하였느냐?" '의심하다'로 번역된 헬라어(distazo)는 양다리 걸음을 내포합니다—두 관점 사이에서 흔들리는 것입니다. 베드로는 동시에 예수님을 신뢰하면서 바람의 위험을 계산하고 있었습니다. 그의 의심은 신앙의 부재가 아니라 양분된 신앙이었습니다.

이 본문은 베드로를 실패한 사람으로 그리지 않고, 성장 중인 제자로 그립니다. 그는 여전히 "주여 나를 구원하소서"라고 외쳤고, 예수님은 즉시 손을 내밀어 그를 붙잡으셨습니다. 가라앉은 것이 베드로의 신앙을 자격 박탈한 것이 아니라, 신앙이 더 자라야 할 부분을 드러낸 것이었습니다. 이 사건은 순종 안에서 나아갔다가 주변 상황이 사방에서 닥쳐오는 것을 느끼는 모든 신자의 거울이 됩니다.

마태복음 14:22-33은 두 큰 기적 사이에 놓여 있습니다. 예수님은 방금 떡 다섯 개와 물고기 두 마리로 오천 명 이상을 먹이셨고(13-21절), 무리를 보내신 뒤 제자들에게 건너편으로 먼저 건너가라 하시며 따로 산에서 기도하셨습니다. 반대 방향의 바람이 밤 사경까지 제자들의 배를 괴롭혔습니다. 예수님은 바다 위를 걸어 그들에게 오셨고, 제자들은 처음에 유령을 본 줄 알고 무서워 소리 질렀습니다(26절). 예수님의 말씀 "안심하라 나니 두려워하지 말라"(27절)는 베드로의 요청이 일어나는 직접적 배경입니다.