솔로몬의 지혜가 만년에 왜 기울어졌는가?

솔로몬의 지혜는 촛불이 꺼지듯 갑자기 사라진 것이 아니라, 느리지만 의도적인 선택들을 통해 깎여 나갔습니다. 본문은 한 개의 결정적 축을 가리킵니다. 곧 하나님이 명백히 경고하셨던 민족의 여인들을 그가 사랑한 것입니다(1–2절). 문제는 혼인 자체가 아니라, 그 안에 경쟁하는 충성 대상들이 들어왔다는 점입니다. 동맹은 저마다 다른 신에 대한 관용을 요구했고, 관용은 점차 참여로 변했습니다(5–8절).

그 결과는 나뉜 마음이었고, 저자는 한 번의 치명적인 비교로 그것을 판단합니다. "왕의 마음이 그의 아버지 다윗의 마음과 같지 아니하여 그의 하나님 여호와 앞에 온전하지 못하였으니"(4절). 다윗은 죄 없던 사람이 아니지만 주를 향한 자세가 온전했습니다. 솔로몬의 위대함은 바로 그의 타협을 위험하게 만든 선물이었습니다. 하나님이 두 번이나 나타나셨고(9절), 직접 명령하셨는데도(10절) 그는 "여호와의 명령을 지키지 아니하였"습니다. 순종 없는 지혜는 지혜가 아니라 자기 기만의 도구가 됩니다.

이에 하나님은 왕국의 분열을 선언하셨고(11–13절), 대적들(하닷, 르손, 여로보암)을 일으켜 그 결과를 가시화하셨습니다. 솔로몬의 실패는 비록 초자연적 은사로 시작했더라도 말씀을 등한히 하고 정치적·정서적 얽힘을 우선시하는 사람은 결코 보호받지 못함을 보여주는 사례입니다.

열왕상상 11:1–13은 솔로몬의 쇠퇴를 묘사하기보다 설명합니다. 앞 장들에서는 그의 통치의 정점, 곧 성전, 기도, 국제적 명성을 기록합니다. 이 장은 단 하나의 원인을 명명합니다. 곧 모세의 율법이 금했음에도 알면서도 이루어진 혼인과 동맹입니다. 독자는 갑작스러운 도덕적 붕괴를 상상해서는 안 되며, 작고 반복된 타협들이 모여 예루살렘 앞 산에서 그모스와 몰록을 위한 산당을 짓는 국가적 우상숭배로 누적된 느린 표류로 읽어야 합니다(7절).