受苦与安慰

受苦中的双重祷告:托比特与撒拉

当两位素不相识的圣徒在同一日呼求死亡,神却预备了更美的出路。

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译本ESV
托比特书 3:1-17
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托比特的祷告 于是我在悲痛中哭泣,并在痛苦中祷告,说,主啊,你是公义的,你一切所行的和你一切所行的道都是慈爱和诚实,你按真理和公义审判,直到永远。求你记念我,施恩与我,不要因我的罪和我无知的过犯,以及我列祖在你面前所犯的罪,惩罚我。因为他们违背了你的命令,你将我们交给了掠夺、俘虏和死亡,你使我们在所有分散我们到那里去的国家中成为讥笑和羞辱的对象。现在,你许多的判决对我是真的,惩罚我的罪和我祖先的罪,因为我们没有遵守你的命令。因为我们没有在你面前行事为人忠诚。现在按照你的心意对待我,命令我的灵魂被取去,好让我离开成为尘土。因为对我来说,死比活着更好,因为我听到了虚假的辱骂,我内心的悲伤很大。命令我现在从我的痛苦中解脱,前往永恒的居所;不要把你的脸背对着我。同一天,在米底的埃克巴塔那,也发生了这样的事:拉古珥的女儿撒拉被她父亲的婢女诬陷,因为她曾被给予七个丈夫,而恶魔亚斯摩德在她成为他们的妻子之前就杀死了他们。于是侍女对她说,“你难道不知道你会使你的丈夫丧命吗?你已经有了七个丈夫,却从中没有得到任何益处。你们为什么打我们呢?如果他们死了,就随他们去吧!愿我们永不见到你们的儿女!撒拉听见这些事以后,极其忧伤,甚至想到上吊自杀。但她说:“我是父亲的独生女,如果我这样做,将会给父亲带来耻辱,也会使他在悲伤中度过余生,带着悲痛进入坟墓。”于是她在窗边祷告说,主我的神啊,你是应当称颂的,你的圣洁荣耀的名也永远应当称颂。愿你所有的作为都永远称颂你。现在,主啊,我已经转向你,我的眼睛和脸都朝向你。命令使我从地上释放出来,不再听见辱骂。主啊,你知道我与人无罪,并且我在被掳的土地上没有玷污我的名字和我父亲的名字。我是父亲唯一的孩子,他也没有其他子女来继承他的产业,也没有近亲或亲属的儿子需要我为他们守寡。已经有七个丈夫死在我面前。我为何还要活着?但是,如果你不愿意结束我的生命,请命令人们尊重我,怜悯我,不再让我听到羞辱的话。祷告的回答 他们两人的祷告都被伟大上帝的荣耀所垂听。拉法耳被派去治愈他们两人:去除托比特眼睛上的白翳;将拉古耳的女儿撒拉给托比特的儿子托比亚斯为妻,并捆绑恶魔阿斯摩德,因为托比亚斯有权拥有她。就在那一刻,托比特回来了,进入他的家,拉古耳的女儿撒拉从她上面的房间里下来。

《多比传》3:1–17 记载了两位素不相识之人在同一日的祷告:身在尼尼微的多比哀哭以色列的被掳,身在埃克巴坦的撒拉因七个丈夫被恶魔杀死而哀哭。两篇祷告都承认神是公义的,受苦者也并非无辜。

历史与地理背景

这段经文所处的时代背景为先知时期与被掳时期,地理位置涉及苏萨/耶路撒冷。了解其历史与地理背景,有助于把握经文的细节与当下的应用意义。

时空

设定于被掳之后的先知时期,多比传的故事在流散于书珊的社群与圣城耶路撒冷之间展开,忠心在苦难和神圣慰藉中得到淬炼。

常见问题

為什麼托比特和撒拉在同一個章節出現,卻素不相識?

作者有意以「同時異地」的對稱手法,顯示神在各地都聽受苦者的禱告,並為下文天使拉斐爾的介入預作鋪墊。他們後來因親屬關係相連,使整個故事形成屬靈與血緣的雙重紐帶。

托比特認為受苦是因自己的罪,這看法是否正確?

在舊約聖約神學中,受苦確實常被視為罪惡的後果;然而本書同時呈現撒拉無辜受苦的情節,說明並非所有痛苦都是懲罰。讀者當學會分辨:托比特的苦帶有悔罪成分,撒拉的苦則是無端攻擊。

托比特和撒拉都求死,神為何不視之為信心軟弱?

聖經沒有定罪他們的禱告,反而記載他們的禱告「同時蒙神悅納」(3:16)。這表明當苦難達到極限時,向神坦誠表達絕望——包括求死——本身仍可成為信心的形式。神並不要求受苦者粉飾痛苦,只要求他繼續禱告。

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