ESTUDIO DEL CAPÍTULO
Génesis 43: El regreso a Egipto con Benjamín
El grano se agota, Judá garantiza la seguridad de Benjamín y los hermanos regresan temblando a Egipto, donde José llora en privado al ver a su hermano de sangre.
Escritura
- 1.El hambre era grande en la tierra;And the famine was sore in the land.
- 2.y aconteció que cuando acabaron de comer el trigo que trajeron de Egipto, les dijo su padre: Volved, y comprad para nosotros un poco de alimento.And it came to pass, when they had eaten up the grain which they had brought out of Egypt, their father said unto them, Go again, buy us a little food.
- 3.Respondió Judá, diciendo: Aquel varón nos protestó con ánimo resuelto, diciendo: No veréis mi rostro si no traéis a vuestro hermano con vosotros.And Judah spake unto him, saying, The man did solemnly protest unto us, saying, Ye shall not see my face, except your brother be with you.
- 4.Si enviares a nuestro hermano con nosotros, descenderemos y te compraremos alimento.If thou wilt send our brother with us, we will go down and buy thee food:
- 5.Pero si no le enviares, no descenderemos; porque aquel varón nos dijo: No veréis mi rostro si no traéis a vuestro hermano con vosotros.but if thou wilt not send him, we will not go down; for the man said unto us, Ye shall not see my face, except your brother be with you.
- 6.Dijo entonces Israel: ¿Por qué me hicisteis tanto mal, declarando al varón que teníais otro hermano?And Israel said, Wherefore dealt ye so ill with me, as to tell the man whether ye had yet a brother?
- 7.Y ellos respondieron: Aquel varón nos preguntó expresamente por nosotros, y por nuestra familia, diciendo: ¿Vive aún vuestro padre? ¿Tenéis otro hermano? Y le declaramos conforme a estas palabras. ¿Acaso podíamos saber que él nos diría: Haced venir a vuestro hermano?And they said, The man asked straitly concerning ourselves, and concerning our kindred, saying, Is your father yet alive? have ye another brother? and we told him according to the tenor of these words: could we in any wise know that he would say, Bring your brother down?
- 8.Entonces Judá dijo a Israel su padre: Envía al joven conmigo, y nos levantaremos e iremos, a fin de que vivamos y no muramos nosotros, y tú, y nuestros niños.And Judah said unto Israel his father, Send the lad with me, and we will arise and go; that we may live, and not die, both we, and thou, and also our little ones.
- 9.Yo te respondo por él; a mí me pedirás cuenta. Si yo no te lo vuelvo a traer, y si no lo pongo delante de ti, seré para ti el culpable para siempre;I will be surety for him; of my hand shalt thou require him: if I bring him not unto thee, and set him before thee, then let me bear the blame for ever:
- 10.pues si no nos hubiéramos detenido, ciertamente hubiéramos ya vuelto dos veces.for except we had lingered, surely we had now returned a second time.
- 11.Entonces Israel su padre les respondió: Pues que así es, hacedlo; tomad de lo mejor de la tierra en vuestros sacos, y llevad a aquel varón un presente, un poco de bálsamo, un poco de miel, aromas y mirra, nueces y almendras.And their father Israel said unto them, If it be so now, do this: take of the choice fruits of the land in your vessels, and carry down the man a present, a little balm, and a little honey, spicery and myrrh, nuts, and almonds;
- 12.Y tomad en vuestras manos doble cantidad de dinero, y llevad en vuestra mano el dinero vuelto en las bocas de vuestros costales; quizá fue equivocación.and take double money in your hand; and the money that was returned in the mouth of your sacks carry again in your hand; peradventure it was an oversight:
- 13.Tomad también a vuestro hermano, y levantaos, y volved a aquel varón.take also your brother, and arise, go again unto the man:
- 14.Y el Dios Omnipotente os dé misericordia delante de aquel varón, y os suelte al otro vuestro hermano, y a este Benjamín. Y si he de ser privado de mis hijos, séalo.and God Almighty give you mercy before the man, that he may release unto you your other brother and Benjamin. And if I be bereaved of my children, I am bereaved.
- 15.Entonces tomaron aquellos varones el presente, y tomaron en su mano doble cantidad de dinero, y a Benjamín; y se levantaron y descendieron a Egipto, y se presentaron delante de José.And the men took that present, and they took double money in their hand, and Benjamin; and rose up, and went down to Egypt, and stood before Joseph.
- 16.Y vio José a Benjamín con ellos, y dijo al mayordomo de su casa: Lleva a casa a esos hombres, y degüella una res y prepárala, pues estos hombres comerán conmigo al mediodía.And when Joseph saw Benjamin with them, he said to the steward of his house, Bring the men into the house, and slay, and make ready; for the men shall dine with me at noon.
- 17.E hizo el hombre como José dijo, y llevó a los hombres a casa de José.And the man did as Joseph bade; and the man brought the men to Joseph's house.
- 18.Entonces aquellos hombres tuvieron temor, cuando fueron llevados a casa de José, y decían: Por el dinero que fue devuelto en nuestros costales la primera vez nos han traído aquí, para tendernos lazo, y atacarnos, y tomarnos por siervos a nosotros, y a nuestros asnos.And the men were afraid, because they were brought to Joseph's house; and they said, Because of the money that was returned in our sacks at the first time are we brought in; that he may seek occasion against us, and fall upon us, and take us for bondmen, and our asses.
- 19.Y se acercaron al mayordomo de la casa de José, y le hablaron a la entrada de la casa.And they came near to the steward of Joseph's house, and they spake unto him at the door of the house,
- 20.Y dijeron: Ay, señor nuestro, nosotros en realidad de verdad descendimos al principio a comprar alimentos.and said, Oh, my lord, we came indeed down at the first time to buy food:
- 21.Y aconteció que cuando llegamos al mesón y abrimos nuestros costales, he aquí el dinero de cada uno estaba en la boca de su costal, nuestro dinero en su justo peso; y lo hemos vuelto a traer con nosotros.and it came to pass, when we came to the lodging-place, that we opened our sacks, and, behold, every man's money was in the mouth of his sack, our money in full weight: and we have brought it again in our hand.
- 22.Hemos también traído en nuestras manos otro dinero para comprar alimentos; nosotros no sabemos quién haya puesto nuestro dinero en nuestros costales.And other money have we brought down in our hand to buy food: we know not who put our money in our sacks.
- 23.El les respondió: Paz a vosotros, no temáis; vuestro Dios y el Dios de vuestro padre os dio el tesoro en vuestros costales; yo recibí vuestro dinero. Y sacó a Simeón a ellos.And he said, Peace be to you, fear not: your God, and the God of your father, hath given you treasure in your sacks: I had your money. And he brought Simeon out unto them.
- 24.Y llevó aquel varón a los hombres a casa de José; y les dio agua, y lavaron sus pies, y dio de comer a sus asnos.And the man brought the men into Joseph's house, and gave them water, and they washed their feet; and he gave their asses provender.
- 25.Y ellos prepararon el presente entretanto que venía José a mediodía, porque habían oído que allí habrían de comer pan.And they made ready the present against Joseph's coming at noon: for they heard that they should eat bread there.
- 26.Y vino José a casa, y ellos le trajeron el presente que tenían en su mano dentro de la casa, y se inclinaron ante él hasta la tierra.And when Joseph came home, they brought him the present which was in their hand into the house, and bowed down themselves to him to the earth.
- 27.Entonces les preguntó José cómo estaban, y dijo: ¿Vuestro padre, el anciano que dijisteis, lo pasa bien? ¿Vive todavía?And he asked them of their welfare, and said, Is your father well, the old man of whom ye spake? Is he yet alive?
- 28.Y ellos respondieron: Bien va a tu siervo nuestro padre; aún vive. Y se inclinaron, e hicieron reverencia.And they said, Thy servant our father is well, he is yet alive. And they bowed the head, and made obeisance.
- 29.Y alzando José sus ojos vio a Benjamín su hermano, hijo de su madre, y dijo: ¿Es éste vuestro hermano menor, de quien me hablasteis? Y dijo: Dios tenga misericordia de ti, hijo mío.And he lifted up his eyes, and saw Benjamin his brother, his mother's son, and said, Is this your youngest brother, of whom ye spake unto me? And he said, God be gracious unto thee, my son.
- 30.Entonces José se apresuró, porque se conmovieron sus entrañas a causa de su hermano, y buscó dónde llorar; y entró en su cámara, y lloró allí.And Joseph made haste; for his heart yearned over his brother: and he sought where to weep; and he entered into his chamber, and wept there.
- 31.Y lavó su rostro y salió, y se contuvo, y dijo: Poned pan.And he washed his face, and came out; and he refrained himself, and said, Set on bread.
- 32.Y pusieron para él aparte, y separadamente para ellos, y aparte para los egipcios que con él comían; porque los egipcios no pueden comer pan con los hebreos, lo cual es abominación a los egipcios.And they set on for him by himself, and for them by themselves, and for the Egyptians, that did eat with him, by themselves: because the Egyptians might not eat bread with the Hebrews; for that is an abomination unto the Egyptians.
- 33.Y se sentaron delante de él, el mayor conforme a su primogenitura, y el menor conforme a su menor edad; y estaban aquellos hombres atónitos mirándose el uno al otro.And they sat before him, the first-born according to his birthright, and the youngest according to his youth: and the men marvelled one with another.
- 34.Y José tomó viandas de delante de sí para ellos; mas la porción de Benjamín era cinco veces mayor que cualquiera de las de ellos. Y bebieron, y se alegraron con él.And he took and sent messes unto them from before him: but Benjamin's mess was five times so much as any of theirs. And they drank, and were merry with him.
Qué significa este pasaje
Génesis 43 avanza de la necesidad a la negociación y a la resolución. El hambre es la presión que obliga a actuar, pero el verdadero conflicto es la negativa de Jacob a arriesgar a Benjamín y la insistencia de Judá en que la supervivencia depende de ello. La oferta de Judá en el versículo 9 de cargar con la culpa personalmente va más lejos que la promesa anterior de Rubén en Génesis 42:37: él compromete su propia vida como garantía, lo que marca un cambio de la negociación tribal a la responsabilidad personal.
Los hermanos llegan a Egipto esperando castigo por la plata devuelta en sus sacos, y la afirmación del mayordomo en el versículo 23 replantea el acontecimiento teológicamente: «vuestro Dios, y el Dios de vuestro padre, os ha dado tesoro en vuestros sacos». El narrador atribuye el dinero misterioso al don del Dios de su padre más que a la estratagema de José, modelando cómo el mismo hecho puede leerse en dos niveles: engaño humano y providencia divina.
La culminación es el versículo 30: José «se apresuró» porque «su corazón se conmovió por su hermano». Llora en privado y luego se compone para comer. La disposición separada de asientos en el versículo 32 —José solo, los hermanos solos, los egipcios solos— y la porción quintuple para Benjamín en el versículo 34 revelan que la prueba aún está en curso; José está reuniendo información sobre si tratan a Benjamín como favorito o como resentido, tal como ellos lo trataron a él.
Contexto
El capítulo 43 se sitúa entre dos informes anteriores sobre el primer viaje de los hermanos a Egipto (Génesis 42) y la revelación final de la identidad de José (Génesis 45:1). Retoma la queja de Jacob de que ellos contaron al funcionario egipcio acerca de un hermano menor, la explicación de los hermanos de que aquel hombre los interrogó «con rigor», y la promesa creciente de Judá. La narrativa no nombra el motivo íntimo de José para llorar en el versículo 30; solo se nos dice que su «corazón se conmovió» y que buscó un lugar privado —una contención que presagia la revelación más amplia del capítulo 45.
Los rasgos distintivos del capítulo son la lista formal de regalos (bálsamo, miel, aromas, mirra, nueces, almendras) que se hace eco de la caravana de los ismaelitas en Génesis 37:25, el replanteamiento teológico que el mayordomo hace del dinero devuelto, y la disposición de los asientos que preserva la separación ritual egipcia respecto de los hebreos. Pasajes paralelos como Génesis 42:24 y Génesis 42:25 establecen las condiciones previas —Simeón atado, dinero restituido— que los hermanos ahora reinterpretan como una trampa o como un don divino.
Palabras clave del original
- H7668 La palabra šeber (H7668) designa el grano considerado como granos desprendidos de la espiga. En Génesis 43:2 Jacob envía a sus hijos a «comprar» este producto, usando el verbo cognado šāḇar (H7666), que en este capítulo se especializa para el comercio de grano en lugar de su sentido más común de quebrar.
- H7458 rāʿāḇ (H7458) nombra un hambre que puede ser local o regional. Su aparición en el versículo 1 —«el hambre era grave en la tierra»— proporciona la presión estructural de todo el capítulo: sin ella, no hay viaje, ni negociación, ni prueba.
- H3515 kāḇēḏ (H3515), traducido como «grave» en el versículo 1, significa literalmente pesado. Aplicado al hambre, intensifica el sustantivo rāʿāḇ, produciendo la pareja fija «hambre grave» que se repite en las narrativas patriarcales.
Versículos relacionados
- Genesis 37:25 La caravana de Génesis 37:25 llevaba precisamente los productos —aromas, bálsamo, mirra— que Jacob ahora empaca como regalo. El eco narrativo permite al lector medir cuán lejos ha llegado José desde los hermanos que lo vendieron a unos mercaderes que portaban estos aromas.
- Genesis 17:1 Dios es llamado «El Shaddai» en el versículo 14 —«Dios Todopoderoso os dé misericordia delante de aquel hombre». Este es el título del pacto de Génesis 17:1 donde el mismo nombre ancló el llamado de Abraham; Jacob encomienda aquí a sus hijos a ese mismo Todopoderoso.
- Genesis 42:25 Génesis 42:25 registra la orden de José de restituir secretamente el dinero. El capítulo 43 muestra a los hermanos llegando aterrados precisamente por ese acto, permitiendo al lector ver cómo una bondad oculta puede parecer una trampa para quienes no conocen al que la otorga.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Judá es quien finalmente persuade a Jacob de enviar a Benjamín?
Dentro del capítulo, Judá combina dos argumentos que los demás no habían unido: expone el ultimátum del funcionario egipcio (versículos 3-5) y luego se ofrece como garante (versículo 9), diciendo que cargará con la culpa para siempre si Benjamín no es devuelto. Esta promesa personal es lo que mueve a Jacob, quien responde en el versículo 14 encomendando el resultado a Dios Todopoderoso.
¿Por qué los hermanos temen ser llevados a la casa de José?
Su temor proviene del versículo 18: «Por el dinero que nos fue devuelto en nuestros sacos la primera vez, somos traídos aquí». Tras descubrir la plata en sus sacos después del primer viaje, suponen que el funcionario ahora los considera ladrones y pretende esclavizarlos (versículos 18-19). La respuesta del mayordomo en el versículo 23 reasigna la causa a «vuestro Dios, y el Dios de vuestro padre».
¿Cuál es el significado de que Benjamín reciba cinco veces más comida?
El capítulo informa de la porción sin explicar el motivo de José (versículo 34). Dentro de la narrativa inmediata, provoca el asombro de los hermanos de que José los sentara «al primogénito según su primogenitura, y al menor según su juventud» (versículo 33) y señala que José aún está reuniendo información sobre sus actitudes hacia Benjamín antes de revelarse.