ESTUDIO DE LA PALABRA GRIEGA
Ochlos (ὄχλος) — Significado y uso en la Biblia
ὄχλος (ochlos) denota principalmente una muchedumbre en movimiento o una multitud de personas, y secundariamente al pueblo común en contraste con los gobernantes o autoridades.
Significado de la palabra
ὄχλος es un sustantivo masculino traducido en la KJV como 'company, multitude, number (of people), people, press'. En su esencia, evoca un gentío de personas que avanzan juntas, de ahí su sentido básico de muchedumbre o multitud reunida.
Más allá del sentido neutro de un grupo numeroso, ὄχλος puede representar al populacho o pueblo común como clase social, a menudo en contraste con δῆμος (la asamblea organizada) o con los líderes y gobernantes. En este uso puede llevar un tono levemente despectivo, describiendo a las masas sin instrucción más que a una ciudadanía informada.
La palabra también se emplea en sentidos atenuados o figurados, como 'un gran número' perteneciente a una categoría (p. ej., una multitud de discípulos o de nombres) y, por extensión, incluso un alboroto o tumulto provocado por tal agrupación.
Uso en las Escrituras
ὄχλος es abrumadoramente un término de los Evangelios y de Hechos, lo cual resulta apropiado, ya que son las multitudes las que siguen a Jesús, escuchan su enseñanza y son testigos de sus milagros. Mateo señala repetidamente que 'grandes multitudes' (ὄχλοι πολύ o ὄχλοι πολλοί) lo seguían desde Galilea, la Decápolis, Jerusalén y de más allá del Jordán (Mateo 4:25), y que subió al monte 'al ver las multitudes' (Mateo 5:1).
La palabra en detalle
- G3793 El lema ὄχλος es la palabra estándar en el NT para una muchedumbre o gran agrupación de personas. Puede ser neutro (una mera multitud), sociológico (el pueblo común, a veces con desprecio) o extenderse para significar un tumulto provocado por tal muchedumbre. Las glosas de la KJV captan el abanico: 'company, multitude, number (of people), people, press'.
Versículos de ejemplo
- Matthew 5:1 ὄχλους aquí se refiere a la multitud que se reúne alrededor de Jesús antes del Sermón del Monte, ilustrando el sentido básico de una gran agrupación de personas que se apiñan para escucharlo.
- Matthew 9:23 ὄχλον describe a la multitud que arma alboroto en casa del magistrado, mostrando el sentido ligeramente extendido de la palabra para una agrupación ruidosa y agitada.
- Matthew 9:36 ὄχλους se refiere a las multitudes que Jesús ve con compasión porque están 'desamparadas y dispersas, como ovejas que no tienen pastor', un retrato evangélico clave de la muchedumbre como objeto de la misericordia pastoral.
- Matthew 12:46 ὄχλοις señala al auditorio como 'las multitudes' a las que Jesús aún se dirige, subrayando el carácter público y no privado de su ministerio.
Preguntas frecuentes
¿ὄχλος siempre designa una multitud numerosa?
Por lo general, sí. El sentido básico es una muchedumbre o multitud en movimiento (p. ej., Mateo 4:25; 5:1). La palabra también puede usarse para una categoría de personas (el pueblo común) y, por extensión, para el tumulto que tal multitud puede provocar.
¿ὄχλος llega a tener un sentido negativo o despectivo?
Sí. En pasajes como Juan 7:49, ὄχλος se refiere al populacho o pueblo común con un matiz levemente despectivo, contrastándolos con los instruidos o las autoridades. Sin embargo, en la mayoría de los contextos evangélicos es una descripción neutra de las multitudes alrededor de Jesús.
¿Cuántas veces aparece ὄχλος en el Nuevo Testamento?
Según los datos aportados, ὄχλος aparece 156 veces en 151 versículos distintos, concentrado en los Evangelios y en Hechos.