La Promesa de Judá: Cargando los Futuros de Otros en Nuestro Llamado

Pero el hambre en aquella tierra era severa. Y cuando hubieron comido las provisiones que habían traído de Egipto, su padre les dijo: “Volved a procurarnos algo de alimento”. Pero Judá le respondió: “El hombre nos advirtió con claridad: ‘No veréis mi rostro a menos que vuestro hermano venga con vosotros’. Si dejas que nuestro hermano vaya con nosotros, descenderemos y te procuraremos alimento; pero si no le dejas ir, no descenderemos, porque aquel hombre nos dijo: ‘No veréis mi rostro a menos que vuestro hermano venga con vosotros’”. Entonces Israel dijo: “¿Por qué me habéis causado este mal, contando al hombre que teníais otro hermano?”. Ellos respondieron: “Aquel hombre nos preguntó expresamente acerca de nosotros y de nuestra parentela, diciendo: ‘¿Vive aún vuestro padre? ¿Tenéis otro hermano?’. Y nosotros le respondimos conforme a sus preguntas. ¿Cómo podíamos saber que diría: ‘Traed aquí a vuestro hermano’?”. Entonces Judá dijo a su padre Israel: “Envía al joven en mi custodia, y levantémonos para ponernos en camino, a fin de que vivamos y no muramos—tú, nosotros y nuestros pequeños. Yo responderé por él; de mí podrás exigirlo: si no te lo traigo de vuelta y lo pongo delante de ti, seré culpable ante ti para siempre. Porque ya habríamos podido ir y volver dos veces, si no nos hubiéramos entretenido”. Entonces su padre Israel les dijo: “Si así ha de ser, haced esto: tomad de los mejores productos de la tierra en vuestros bagajes, y llevadlos como regalo al hombre—algo de bálsamo, miel, goma, ládano, pistachos y almendras. Y llevad con vosotros doble cantidad de dinero, devolviendo el dinero que fue puesto en la boca de vuestros sacos; quizás fue un descuido. Tomad también a vuestro hermano; y volved al punto a donde está aquel hombre. Y que El Shaddai haga hallar misericordia ante aquel hombre, para que os devuelva a vuestro otro hermano, junto con Benjamín. En cuanto a mí, si he de ser privado, seré privado.” Así que los hombres tomaron aquel regalo, y llevaron consigo doble cantidad de dinero, y también a Benjamín. Descendieron a Egipto y se presentaron ante José. Cuando José vio a Benjamín con ellos, dijo al mayordomo de su casa: “Lleva a estos hombres a la casa; mata y prepara un animal, porque almorzarán conmigo a mediodía.” El hombre hizo como este le había ordenado e introdujo a los hombres en la casa de José. Pero los hombres se asustaron al ser conducidos a la casa de José. “Debe ser,” pensaron, “por causa del dinero devuelto en nuestros sacos la primera vez, por lo que nos han traído aquí adentro, como pretexto para atacarnos, apoderarse de nosotros como esclavos y quitar nuestros animales de carga.” Entonces se acercaron al mayordomo de la casa de José y le hablaron a la entrada de la casa. “Por favor, señor mío,” dijeron, “descendimos antes para procurar alimento. Pero cuando llegamos al lugar de acampada de noche y abrimos nuestros sacos, he aquí que el dinero de cada uno estaba en la boca de su saco, nuestro dinero en su totalidad. Así que lo hemos traído de vuelta con nosotros. Y hemos traído además otro dinero para procurar alimento. No sabemos quién puso el dinero en nuestros sacos.” Él respondió: “La paz sea con vosotros; no temáis. Vuestro Dios, el Dios de vuestro padre, os habrá puesto un tesoro en vuestros sacos. Yo recibí vuestro pago.” Y les sacó a Simeón. Entonces el mayordomo condujo a los hombres a la casa de José; les dio agua para lavarse los pies, y dio forraje a sus asnos. Ellos dispusieron el regalo en espera de la llegada de José al mediodía, pues habían oído que allí habían de comer. Cuando José llegó a la casa, le presentaron los regalos que habían traído consigo a la casa, postrándose hasta el suelo ante él. Él los saludó y dijo: “¿Cómo está vuestro anciano padre, de quien me hablasteis? ¿Vive aún y está bien?”. Ellos respondieron: “Bien está tu siervo, nuestro padre; aún vive y está bien.” Y se inclinaron y se postraron. Mirando en derredor, vio a su hermano Benjamín, hijo de su madre, y preguntó: “¿Es este vuestro hermano menor, de quien me hablasteis?”. Y añadió: “Que Dios sea misericordioso contigo, hijo mío.” Entonces José se apresuró a salir, porque se había conmovido profundamente hacia su hermano y sentía que las lágrimas le subían a los ojos; entró en su habitación y allí lloró. Luego se lavó el rostro, salió de nuevo y—ya dueño de sí—ordenó: “Servid la comida.” Le sirvieron a él aparte, y a ellos aparte, y a los egipcios que comían con él aparte; pues los egipcios no podían comer con los hebreos, porque ello sería abominable para los egipcios. Y se sentaron delante de él, desde el mayor conforme a su primogenitura, hasta el menor conforme a su juventud; y los hombres se miraban unos a otros con asombro. Les fueron servidas porciones de la mesa de él; pero la porción de Benjamín era cinco veces mayor que la de cualquier otro. Y bebieron abundantemente con él.

Génesis 43:8–9 registra la decisión definitoria de Judá: "Envía al joven a mi cargo, y pongámonos en camino... Yo mismo seré su garante; tú podrás hacerme responsable de él". Este momento marca la transformación de Judá, pasando de ser el hermano que una vez propuso vender a José (37:26–27) a ser el hermano dispuesto a arriesgarlo todo. El texto se sitúa en el contexto de una severa hambre en Canaán y del segundo viaje de los hermanos a Egipto, donde José—no reconocido por ellos—tiene en sus manos la supervivencia de ellos.