La Promesa de Judá: Cargando los Futuros de Otros en Nuestro Llamado

Pero el hambre en la tierra era severa. Y cuando hubieron comido las provisiones que habían traído de Egipto, su padre les dijo: «Id otra vez y adquirid algo de alimento para nosotros.» Pero Judá le dijo: «Aquel hombre nos advirtió: "No dejéis que vea vuestros rostros a menos que vuestro hermano esté con vosotros." Si dejas ir a nuestro hermano con nosotros, descenderemos y adquiriremos alimento para ti; pero si no le dejas ir, no descenderemos, porque aquel hombre nos dijo: "No dejéis que vea vuestros rostros a menos que vuestro hermano esté con vosotros."» E Israel dijo: «¿Por qué me hicisteis tanto mal como para decirle al hombre que teníais otro hermano?» Ellos respondieron: «Pero aquel hombre no cesaba de preguntar acerca de nosotros y de nuestra familia, diciendo: "¿Vive aún vuestro padre? ¿Tenéis otro hermano?" Y le respondimos conforme a sus preguntas. ¿Cómo podíamos saber que diría: "Traed aquí a vuestro hermano?"» Entonces Judá dijo a su padre Israel: «Envía al muchacho bajo mi cuidado, y pongámonos en camino, para que vivamos y no muramos—tú y nosotros y nuestros hijos. Yo mismo responderé por él; de mí podrás exigirle cuenta: si no te lo traigo de vuelta y lo pongo delante de ti, seré culpable ante ti para siempre. Porque habríamos podido ir y volver dos veces si no nos hubiéramos demorado.» Entonces su padre Israel les dijo: «Si así debe ser, haced esto: tomad algunos de los productos escogidos de la tierra en vuestro equipaje, y llevadlos como regalo para aquel hombre—un poco de bálsamo y un poco de miel, goma, láudano, pistachos y almendras. Y llevad con vosotros doble cantidad de dinero, devolviendo el dinero que había sido repuesto en la boca de vuestras bolsas; tal vez fue un error. Tomad también a vuestro hermano; y volved de inmediato a donde está aquel hombre. Y que El Shadday disponga a aquel hombre a tener misericordia con vosotros, para que os devuelva a vuestro otro hermano, así como a Benjamín. En cuanto a mí, si he de ser privado, seré privado.» Así los hombres tomaron aquel regalo, y llevaron consigo doble cantidad de dinero, así como a Benjamín. Descendieron a Egipto, donde se presentaron ante José. Cuando José vio a Benjamín con ellos, dijo al mayordomo de su casa: «Lleva a esos hombres a la casa; degolla y prepara un animal, porque al mediodía comerán conmigo.» El hombre hizo como José había dicho: llevó a los hombres a la casa de José. Pero los hombres se asustaron al ser llevados a la casa de José. «Debe ser—pensaron—a causa del dinero repuesto en nuestras bolsas la primera vez que hemos sido traídos adentro, como pretexto para atacarnos y prendernos como esclavos, con nuestros animales de carga.» Así que se acercaron al mayordomo de la casa de José y le hablaron a la entrada de la casa. «Por favor, señor mío—dijeron—descendimos una vez antes para adquirir alimento. Pero cuando llegamos al campamento nocturno y abrimos nuestras bolsas, estaba el dinero de cada uno en la boca de su bolsa, nuestro dinero completo. Así que lo hemos traído de vuelta con nosotros. Y hemos traído con nosotros otro dinero para adquirir alimento. No sabemos quién puso el dinero en nuestras bolsas.» Él respondió: «Todo esté bien con vosotros; no temáis. Vuestro Dios, el Dios de vuestro padre, debe haber puesto tesoro en vuestras bolsas para vosotros. Yo recibí vuestro pago.» Y les sacó a Simeón. Entonces el mayordomo llevó a los hombres a la casa de José; les dio agua para lavarse los pies, y proporcionó alimento para sus asnos. Ellos dispusieron sus regalos para aguardar la llegada de José al mediodía, porque habían oído que comerían allí. Cuando José llegó a casa, le presentaron los regalos que habían traído consigo a la casa, inclinándose profundamente ante él hasta el suelo. Él les saludó, y dijo: «¿Cómo está vuestro anciano padre, del que me hablasteis? ¿Goza aún de buena salud?» Ellos respondieron: «Bien está tu siervo, nuestro padre; todavía goza de buena salud.» Y se inclinaron y hicieron reverencia. Mirando alrededor, vio a su hermano Benjamín, hijo de su madre, y preguntó: «¿Es este vuestro hermano menor, del que me hablasteis?» Y añadió: «Dios te sea propicio, muchacho mío.» Con eso, José se apresuró a salir, porque se había sobrepuesto su sentimiento hacia su hermano y estaba al borde de las lágrimas; entró en una habitación y lloró allí. Entonces se lavó el rostro, reapareció, y—ahora dueño de sí—dio la orden: «Servid la comida.» Le sirvieron a él aparte, y a ellos aparte, y a los egipcios que comían con él aparte; porque los egipcios no podían comer con los hebreos, ya que esto sería abominable para los egipcios. Estando ellos sentados según la disposición de él, desde el mayor según el orden de su ancianidad hasta el menor según el orden de su juventud, los hombres se miraban unos a otros con asombro. Las porciones se les servían de su mesa; pero la porción de Benjamín era varias veces mayor que la de cualquier otro. Y bebieron hasta saciarse con él.

Génesis 43:8–9 registra la promesa definitoria de Judá: 'Envía al joven bajo mi cuidado, y partamos... Yo seré su garante; puedes hacerme responsable.' Este momento marca la transformación de Judá, de ser el hermano que una vez propuso vender a José (37:26–27), a ser el hermano dispuesto a arriesgarse. El texto se sitúa en el contexto de una grave hambruna en Canaán y del segundo viaje de los hermanos a Egipto, donde José—sin ser reconocido por ellos—tiene en sus manos la supervivencia de ellos.