Manos cruzadas: cómo un llamado pasa entre generaciones

Algún tiempo después, le dijeron a José: “Tu padre está enfermo”. Entonces llevó consigo a sus dos hijos, Manasés y Efraín. Cuando le dijeron a Jacob: “Tu hijo José ha venido a verte”, Israel reunió sus fuerzas y se sentó en la cama. Y Jacob dijo a José: “El Shaddai, que se me apareció en Luz, en la tierra de Canaán, me bendijo y me dijo: ‘Yo te haré fecundo y numeroso, haciendo de ti una comunidad de pueblos; y asignaré esta tierra a tu descendencia venidera como posesión eterna’. Ahora bien, tus dos hijos, que te nacieron en la tierra de Egipto antes de que yo viniera a ti en Egipto, serán míos; Efraín y Manasés serán míos no menos que Rubén y Simeón. Pero la prole que te nazca después de ellos será tuya; serán inscritos en lugar de sus hermanos en la herencia. Hago esto porque, cuando volvía de Padán-aram, Raquel murió, para mi dolor, mientras viajaba por la tierra de Canaán, cuando aún me faltaba algo de distancia para llegar a Efrata; y la sepulté allí, en el camino de Efrata”—es decir, Belén. Al ver a los hijos de José, Israel preguntó: “¿Quiénes son estos?”. Y José dijo a su padre: “Son mis hijos, a quienes Dios me ha dado aquí”. “Tráelos a mí”, dijo, “para que los bendiga”. Los ojos de Israel estaban oscurecidos por la edad; no podía ver. Así que [José] los acercó a él, y los besó y los abrazó. E Israel dijo a José: “Nunca esperé volver a verte, y he aquí que Dios me ha permitido ver también a tus hijos”. José entonces los retiró de sus rodillas y se postró rostro en tierra. José tomó a los dos, a Efraín con su mano derecha—a la izquierda de Israel—y a Manasés con su mano izquierda—a la derecha de Israel—y los acercó a él. Pero Israel extendió su mano derecha y la puso sobre la cabeza de Efraín, aunque era el menor, y su mano izquierda sobre la cabeza de Manasés—cruzando así sus manos—aunque Manasés era el primogénito. Y bendijo a José, diciendo: “El Dios en cuyos caminos caminaron mis padres Abraham e Isaac, el Dios que ha sido mi pastor desde mi nacimiento hasta este día, el Ángel que me ha redimido de todo mal, bendiga a estos muchachos. En ellos sea recordado mi nombre, y los nombres de mis padres Abraham e Isaac, y multiplíquense como peces en la tierra”. Cuando José vio que su padre ponía su mano derecha sobre la cabeza de Efraín, le pareció mal; así que tomó la mano de su padre para moverla de la cabeza de Efraín a la de Manasés. “No así, padre”, dijo José a su padre, “pues el otro es el primogénito; pon tu mano derecha sobre su cabeza”. Pero su padre se opuso, diciendo: “Lo sé, hijo mío, lo sé. También él llegará a ser un pueblo, y también él será grande. Sin embargo, su hermano menor será mayor que él, y su descendencia será lo bastante numerosa como para formar naciones”. Así los bendijo aquel día, diciendo: “Por vosotros invocará Israel bendiciones, diciendo: Que Dios os haga como a Efraín y como a Manasés”. Así puso a Efraín antes que a Manasés. Entonces Israel dijo a José: “Voy a morir; pero Dios estará con vosotros y os hará volver a la tierra de vuestros padres. Y ahora, te asigno una porción más que a tus hermanos, la cual quité a los amorreos con mi espada y mi arco”.

Génesis 48:1–20 registra la bendición adoptiva de Jacob a los dos hijos de José, el cruce de sus manos para favorecer al menor, Efraín, y su confesión de que el Dios de sus padres había caminado con él todo el camino desde Luz (Betel) hasta Egipto. El capítulo es un retrato de herencia, reversión y la mano firme de la providencia que guía el destino de una familia.