고린도후서 1:3-4 — 모든 위로의 하나님

3절은 기도가 아니라 찬양, 곧 영광 돌리는 고백이다. 바울은 하나님께 세 칭호를 한꺼번에 드린다. 우리 주 예수 그리스도의 하나님이시며 아버지, 자비의 아버지, 모든 위로의 하나님. 각 칭호는 다음 칭호의 근거가 된다. 그리스도의 아버지이시기에 자비의 아버지이시고, 자비로우시기 때문에 모든 위로의 근원이 되신다. 자비의 아버지라는 표현은 연민을 단순한 동정이 아니라 그분의 계약적 관계에서 흘러 나오는 것으로 제시한다.

여기서 위로(paraklēsis)는 단순한 슬픔 달래기가 아니라, 고난이 제거되지 않은 상태에서도 그 안에 있는 사람을 붙드는 힘과 격려를 뜻한다. 4절은 그 흐름을 밝힌다. 하나님이 우리의 모든 환난 중에서 우리를 위로하심은, 우리가 받은 그 위로로 모든 환난 중에 있는 자들을 능히 위로하게 하시려는 것이다. 받은 위로는 개인 소유가 아니라, 다른 이를 섬기는 자원이자 자격이 된다.

4절은 또 위로의 경로를 고정한다. 위로의 경로는 고난 → 하나님의 위로 → 위로하는 능력을 받은 사람이다. 이 구도는 고난을 도피할 문제로 보지 않고, 하나님이 자기 백성을 다듬어 서로를 섬기게 하시는 바로 그 장(field)로 본다.

1-2절은 서신의 머리를 놓는다. 바울은 하나님의 뜻으로 된 사도라 자기를 밝히고 디모데와 함께 문안하며, 고린도에 있는 교회와 아카이아 모든 성도에게 편지를 쓴다. 우리 아버지 하나님과 주 예수 그리스도로부터 은혜와 평강이 너희에게 있을지로 라는 축복은 3절에서 하나님 아버지 칭호로 풀어진다. 즉 1:3-4는 서신의 공식적 감사(thanksgiving) 단락으로, 고난의 시기를 지나 쓴 글의 시작점을 이룬다.

대상 구절 직후인 5-7절은 그 비율을 드러낸다. 그리스도의 고난이 우리에게 풍성하게 임하듯, 우리 위로도 그리스도로 말미암아 풍성하게 이루어진다. 환난을 당하든 위로를 받든, 둘 다 고린도인들의 위로를 위한 것이며 같은 고난을 인내하는 데서 역사를 행한다. 1장 나머지에서 바울은 아시아에서 만난 심한 환난과 죽음에서 건져 내시는 하나님을 회고하므로, 3절에서 이름 붙인 위로는 주장만이 아니라 실제 역사 속에서 드러난다.

챕터 메모는 책의 주제를 이렇게 요약한다. 모든 위로의 하나님이시라는 고백은 책 전체의 주제인 함께 나눈 고난은 전해지는 위로가 된다는 진리를 세운다. 이 주제는 1장에 머무르지 않고, 바울의 사도됨이 약점과 고난, 그리고 그 속에서 흘러나오는 위로로 옹호되는 전 서신을 관통한다.