이사야 19:6 — 애굽의 강이 마르다

이사야 19:6은 강에서 악취가 나고 애굽의 시내물이 줄어들고 마르며 갈대와 부들이 시들 것이라고 직접적으로 선포한다. 이 절은 오염된 물, 줄어든 물, 죽은 식물이라는 세 가지 연결된 이미지를 쌓아 놓아, 단순한 가뭄이 아니라 나일강 수계 전체의 생태적 붕괴를 보여 준다.

표현은 수로(강, 시내)에서 그 물에 의존하는 식물(갈대, 부들)로 옮겨 간다. 갈대와 부들은 물가에서 자라는 식물이기 때문에 그것들이 시드는 것은 물 자체가 줄어들거나 고여 있음을 가리킨다. 땅을 살리던 것이 이제 빼앗기는 대상이 된다.

장 전체의 흐름 속에서 이 절은 더 넓은 심판의 메커니즘을 설명한다. 앞 절들은 애굽의 정신이 실패하고(3절) 잔인한 주인이 다스릴 것이라고 선언하며(4절), 5절은 바다에서 물이 줄어들고 강이 마르며 마른다고 말한다. 6절은 그 가시적 결과 — 악취 나는 강, 줄어든 시내, 시든 갈대 — 를 펼쳐 보인다. 이어지는 절들은 그 피해가 초지, 경작지, 어부, 베짜는 자들에게까지 미친다고(7–9절) 말하며, 한 절이 사회 전체의 붕괴를 위한 경첩 역할을 함을 보여 준다.

1–4절은 애굽에 대한 신탁을 도입한다. 여호와께서 애굽을 치러 오시며 내전이 일어나고 애굽의 정신이 실패하며 그 모략이 파괴되고 잔인한 주인이 다스리게 된다는 내용이다. 이사야 19:5–6절은 정치적 붕괴에서 환경적 붉괴로 전환되어, 5절은 바다에서 물이 줄고 강이 마르며 메마를 것이라고 선포하고 6절은 그 결과를 구체적으로 기술한다.

7–9절은 그 결과를 일상으로 확장한다. 나일 강변의 초지와 경작지가 마르고, 어부들과 낚시꾼들이 애통하며, 그물 치는 자들이 쇠약해지며,梳마른 삼베를 일하는 자들과 희고 가는 베를 짜는 자들이 부끄러움을 당한다. 이 장에서 강은 단순한 경치가 아니라 음식, 무역, 수공업의 원천이기 때문에, 강이 마르는 것은 애굽 사회의 모든 층에 영향을 미친다.