요한계시록 17:14 — 어린 양이 땅의 왕들을 이기시다

요한계시록 17:14은 붉은 짐승과 열 뿔에 대한 천사의 해석이 절정에 이르는 구절이다. 이 구절은 짐승과 함께 연합한 왕들이 "어린 양과 더불어 싸우려니와", "어린 양은 그들을 이기실" 것이라고 선포한다. 그 이유가 그리스도의 칭호에 근거하여 제시된다. "그는 만주의 주시요 만왕의 왕이시니라." 이러한 칭호는 구약, 특히 다니엘서 2:47과 신명기 10:17에서 온 것이며, 어떤地上的 연합도 견줄 수 없는 절대적 주권을 주장한다. 따라서 전쟁의 결과는 불확실하지 않다. 시작되기 전에 이미 선언되어 있다.

이 구절은 또한 이김이 어린 양만의 것이 아님을 덧붙인다. "그와 함께 있는 자들"도 이기는데, 그들은 세 가지 형용사로 묘사된다. "부르심을 받고 택하심을 받은 진실한 자들." 진전은 신적 주권(부르심), 신적 선택(택하심), 인간의 응답(진실함)의 순서를 따른다. 문법은 부르심을 받고 택하심 받은 자들이 바로 진실함이 드러난 자들임을 시사한다. 짐승들의 권력은 통합된다(그들은 "한 뜻"을 가지고 자기 권세를 짐승에게 내주는데, 13절). 성도들의 승리도 마찬가지로 어린 양과 함께 이루어지는 통일된 행위이며, 자기 힘으로 이루어지는 것이 아니다.

역사의 결과에 관한 진술로 읽으면 17:14은 모든 경쟁적 주권 주장을 무너뜨린다. 아무리 잠시 연합한 왕들과 제국들도 일시적인 속국으로 드러나며, 어린 양의 만왕의 왕이라는 칭호가 결정적 사실로 제시된다. 이 구절은 승리가 어떻게 달성되는지를 설명하지 않는다. 다만 어린 양이 누구이시기에 그것이 일어난다는 것을 선언할 뿐이다.

17:14의 배경은 짐승 위에 앉은 여자에 대한 환상을 해석하는 천사의 설명(7–18절)이다. 12–13절은 열 뿔을 아직 왕국을 받지 못한 열 왕으로 밝히며, 그들이 "한 때" 짐승과 함께 권세를 받아 짐승에게 자기 권세와 권위를 내준다고 말한다. 14절은 이 정치적 연합에서 한 발 물러나 영적 결과를 선포한다. 그들의 뜻이 하나일지라도 어린 양과 싸우나 이겨진다고 선언한다.

바로 이어지는 구절들(15–17절)은 짐승 위에 앉은 여자가 "백성들과 무리들과 나라들과 방언들" 위에 앉은 자임을 밝히며, 짐승과 연합한 바로 그 왕들이 여자를 돌이켜 그녀를 황무하게 하고 태워 버릴 것이라고 말한다. 17절은 이러한 겉보기 역전조차 하나님께서 그들의 마음에 행하심을 주셨다고 말한다. 챕터는 18절에서 여자를 "땅의 왕들을 다스리는 큰 성"으로 규정하며 끝을 맺는다. 따라서 환상은 17:14을 짐승 연합의 발흥과 어린 양의 주권 아래 그 연합의 해체 사이의 경첩으로 제시한다.