행위는 믿음으로 의롭다 함과 무관한가?

로마서 3:28은 사람이 율법의 행위에 있지 않고 믿음으로 의롭다 함을 받는다고 선언합니다. 여기서 '율법의 행위'는 거룩하신 하나님 앞에서 의로운 자격을 얻기 위한 수단으로서 모세 율법을 준수하는 것을 가리킵니다. 바울은 의식 준수나 민족적 정체성, 율법적 수행이 죄인을 하나님 앞에서 의롭게 선포받는 근거가 될 수 있다는 생각을 거부하는 것입니다.

이 구절이 행위가 완전히 무관하다고 가르치지는 않습니다. 바울 자신도 믿음이 사랑을 통해 역사한다고고 있다고 기록했고(갈라디아서 5:6), 하나님이 각 사람의 행위대로 심판하실 것이라고도 했습니다(로마서 2:6). 의롭다 함은 오직 믿음으로 말미암지만, 의롭게 하는 그 믿음은 결코 혼자가 아니며 변화된 삶에서 열매를 맺는 그런 믿음입니다.

로마서 3:28을 단독으로 읽으면 복음의 왜곡을 초래할 수 있습니다. 로마서 안에서 바울은 의롭다 함(1-5장)에서 거룩하게 됨(6-8장)으로 나아가, 믿음으로 의롭다 함 받은 자들이 이제 '의의 종'이 되었으며 자신의 몸을 살아 있는 제물로 드리라고 요구합니다(로마서 6:18; 12:1). 의롭다 함의 근거에서 행위가 없다는 것은 순종적 삶에 대한 면죄부가 아니라 오히려 그 근거의 기초입니다.

로마서 3:28은 로마서 1:18-3:26에서 바울이 유대인과 이방인 모두 하나님 앞에서 죄인임을 논증한 대론증의 절정입니다. 율법 준수로 의롭게 될 수 없음을 보여준 후(로마서 3:20), 믿음을 통해 받는 하나님의 의를 제시하고(로마서 3:21-26), 28절에서 결론을 압축합니다. 이 구절은 요약 진술이지 서신의 끝이 아닙니다.

이어지는 장들에서 바울은 자연스러운 반론, 즉 '우리가 율법 아래에 있지 않고 은혜 아래에 있으니 죄를 지으리요?'라는 물음에 답합니다(로마서 6:1-2). 그는 '결코 그렇지 않다!'라고 단호히 답하며 그리스도와의 연합에서 흘러 나오는 새로운 순종을 전개합니다. 프로테スタント 종교개혁자들도 의롭다 함(오직 믿음으로)과 거룩하게 됨(신자가운데 성령의 역사)을 구분하면서, 진실한 믿음이 필연적으로 선한 열매를 맺는다고 주장했습니다. 그 열매가 의롭다 함의 근거에 더해지는 것은 아니지만 그렇다고 결여되는 것도 아닙니다.