2 Corintios 5:21 — El Gran Intercambio

El versículo establece dos acciones paralelas unidas por la conjunción «que» (ἵνα): Dios hizo que Cristo «fuera pecado», y el resultado pretendido es que los creyentes «lleguen a ser la justicia de Dios en él». La estructura es un intercambio deliberado: lo que nos pertenecía se le da a Cristo, y lo que pertenecía a Cristo se nos da a nosotros. Pablo presenta esto no como una transacción entre iguales, sino como la iniciativa propia de Dios dentro de la reconciliación descrita en 5:18–20.

La primera parte, «al que no conoció pecado lo hizo pecado por nosotros», identifica a Cristo por lo que no tenía («no conoció pecado») y luego declara que Dios «lo hizo» pecado. La frase «por nosotros» (ὑπὲρ ἡμῶν) marca una sustitución: Cristo toma la posición que ocupa el pecado para que nosotros seamos liberados de él. El lenguaje es forense —se trata de una cuestión de estatus ante Dios—, no una afirmación de que Cristo se convirtió en pecador en su conducta.

La segunda parte, «para que nosotros llegáramos a ser la justicia de Dios en él», es la otra cara del mismo intercambio. «La justicia de Dios» es la justicia que proviene de Dios y que Dios mismo provee; se recibe «en él», lo cual significa que su fundamento es la unión con Cristo y no el esfuerzo humano. La frase final mantiene unidas ambas partes: el intercambio solo se sostiene porque los creyentes están posicionados en Cristo.

Dentro del capítulo 5, el versículo es la culminación de la sección sobre la reconciliación (5:18–21). El versículo 18 nombra a Dios como la fuente de la reconciliación por medio de Cristo y asigna a los creyentes el «ministerio de la reconciliación». El versículo 19 explica que Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo mismo, no tomándoles en cuenta sus transgresiones. El versículo 20 lanza el llamado apostólico: «reconciliaos con Dios». Luego, el versículo 21 fundamenta teológicamente ese llamado, mostrando el acto divino que hace posible la reconciliación.

El capítulo en su conjunto abarca la esperanza de la resurrección (5:1–10), el temor del Señor y los motivos del ministerio (5:11–13), y el amor constreñidor de Cristo que murió por todos (5:14–17). La declaración del versículo 17 de que «si alguno está en Cristo, es una nueva criatura» prepara la declaración del versículo 21 de que los que están «en él» llegan a ser la justicia de Dios. Así, el lenguaje de intercambio está inserto en un pasaje que presenta la vida cristiana como una nueva creación sostenida por el Espíritu (5:5).