María fue la virgen de Nazaret, llamada por el ángel Gabriel para dar a luz al Hijo de Dios; su respuesta fiel y su cántico de magnificat al Señor abren la historia de la salvación.
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Vida e historia
María vivía en Nazaret de Galilea, la misma ciudad a la que Dios envió al ángel Gabriel. En el sexto mes, Gabriel le anunció que concebiría por el Espíritu Santo y daría a luz un hijo que sería llamado Jesús. Ante una promesa que sobrepasa toda comprensión humana, María no se retrajo; respondió con fe y obediencia: "Hágase en mí según tu palabra". Su respuesta no fue una sumisión pasiva, sino una entrega total a la voluntad de Dios. Luego visitó a su pariente Elisabet, y, llena del Espíritu Santo, pronunció el canto que ha resonado a lo largo de los siglos: "Mi alma magnifica al Señor, y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador". Este himno, conocido como el Magníficat, resuena con el Antiguo Testamento: el canto de acción de gracias de Ana y la alabanza del Salterio a Dios como Salvador y Roca se entretejen en él. Aquí María aparece no solo como la madre que recibe un encargo, sino como una poeta profética, declarando la misericordia de Dios para con los humildes y su fidelidad a Israel. Durante los años silenciosos en Nazaret, María guardaba y meditaba todo lo concerniente al niño. En las bodas de Caná percibió la falta de vino e impulsó el primer signo de su Hijo, revelando la atención de una madre ante la necesidad humana. Más tarde estuvo cerca de la cruz de Jesús, junto con María la esposa de Cleofas y María Magdalena, presenciando el clímax de la redención: su Hijo cargando con el sufrimiento del mundo. El legado de María recorre todo el Nuevo Testamento y la tradición cristiana. Es llamada "la madre del Señor", y su obediencia se presenta como el modelo de un discípulo fiel. El Magníficat se recita diariamente en la liturgia de la Iglesia y se proclama como el canto de los pobres a quienes Dios ha mirado. El dogma católico de la Inmaculada Concepción (definido en 1854 por Pío IX) enfatiza su singular preparación en la historia de la salvación; la Ortodoxia Oriental la honra como la Theotokos; la tradición protestante la subraya como la mujer ejemplar de fe. A través de todas las tradiciones, María señala la verdad de que Dios lleva a cabo su gran salvación por medio de vasijas humildes.