Samuel fue un profeta, juez y sacerdote que sirvió de puente entre la era de los Jueces de Israel y el surgimiento de la monarquía. Llamado cuando la palabra de Dios era escasa, restauró la función profética y ungió tanto a Saúl como a David, dando forma a la transición espiritual de Israel.
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Vida e historia
Samuel creció sirviendo en el santuario de Siló, dentro del hogar sacerdotal de Elí, durante un período en que la palabra del SEÑOR escaseaba y las visiones eran infrecuentes: una era espiritualmente oscurecida. Sin embargo, el joven Samuel escuchó el llamado de Dios en la noche y respondió con las palabras paradigmáticas: «Habla, porque tu siervo escucha», inaugurando su ministerio profético. A partir de ese momento, la revelación divina vino a él, y fielmente transmitió los mensajes de Dios según le fue mandado. La vida de Samuel abarcó la transición crucial de Israel desde el período de los Jueces hasta la monarquía. Viajó a Betel, Gilgal y Mizpa, ejerciendo como juez y administrando justicia. Cuando los ancianos de Israel se reunieron en Ramá y exigieron un rey que los gobernara como a las demás naciones, Samuel llevó el asunto ante Dios. El SEÑOR le instruyó que ungiera a Saúl como el primer rey de Israel, pero después de la desobediencia de Saúl, Dios envió a Samuel a Belén, a Isaí el belenita, para ungir a David de entre sus hijos como el rey escogido. Samuel partió para unirse a sus antepasados poco después de la unción de David, sin embargo, su ministerio profético e intercesor dejó una huella perdurable en la historia de Israel. El legado de Samuel tiene múltiples capas: encarna el modelo de aquel a quien Dios llama personalmente y responde con escucha obediente en un tiempo de silencio divino; se sitúa junto a Moisés y Aarón como gran intercesor ante Dios en favor del pueblo; y su llamado ilustra la elección y la misión divinas. Su vida testifica que cuando la palabra de Dios es honrada, Israel es guiada rectamente, pero cuando es despreciada, el juicio sigue. La tradición profética que Samuel estableció sentó las bases espirituales para la monarquía y las futuras renovaciones de la fe de Israel.