ESTUDIO DE LA PALABRA HEBREA
Yôm — Significado y uso en la Biblia
יוֹם (yôwm) es el sustantivo hebreo común para «día», que abarca un período de luz diurna, un día de 24 horas, un lapso de tiempo e incluso un año.
Significado de la palabra
יוֹם (yôwm) es la palabra hebrea estándar para «día». Su sentido básico cubre la parte cálida e iluminada de un ciclo de 24 horas, desde el amanecer hasta el atardecer, pero se usa regularmente también para el ciclo completo de amanecer-atardecer-amanecer. El léxico señala que puede marcar tanto el período literal («un día» en oposición a la noche) como un lapso figurado («un espacio de tiempo definido por un término asociado»). También se usa adverbialmente, como en la expresión traducida como «hoy».
Más allá del simple «día», yôwm se extiende en todas las direcciones. Puede significar un período de 24 horas, con la tarde y la mañana enmarcando cada día como en Génesis 1; una porción de tiempo como una jornada laboral o un día de camino; una vida entera en plural («días»); un período o estación no especificado; un año completo; o puntos de referencia temporal como hoy, ayer y mañana. Como el significado a menudo lo determinan las palabras que lo rodean, el contexto decide si yôwm se refiere a horas, días o años.
Uso en las Escrituras
En el relato de la creación de Génesis 1, yôwm estructura toda la narrativa. Desde Génesis 1:5 en adelante, cada acto creativo se cierra con el estribillo «hubo tarde y hubo mañana, un día... un segundo día... un tercer día», y así hasta el sexto día (Génesis 1:31), culminando con el descanso de Dios en el séptimo día (Génesis 2:2). Aquí yôwm marca claramente una unidad estructurada de 24 horas delimitada por la tarde y la mañana.
La misma palabra también designa el día en oposición a la noche, como en Génesis 1:14, 16 y 18, donde la luz mayor es puesta «para gobernar el día» y las luces son dadas «para separar el día de la noche». El uso dual —día de 24 horas delimitado y la porción de luz diurna— aparece lado a lado en Génesis, mostrando que yôwm es una palabra temporal flexible cuyo alcance preciso lo fija la cláusula que lo rodea.
La palabra en detalle
- H3117 יוֹם (yôwm): el principal sustantivo hebreo para «día». Abarca la luz diurna (Génesis 1:14, 16), un período de 24 horas enmarcado por tarde y mañana (Génesis 1:5, 8, 13, 19, 23, 31; 2:2), una vida entera en plural, una estación y un año. Como su alcance preciso lo determina el contexto, los lectores deben atender a las palabras cercanas (tarde, mañana, año, eternidad) para calibrar el lapso intended.
Versículos de ejemplo
- Genesis 1:5 Dios llama a la luz «Día». Aquí yôwm nombra la porción de luz diurna en contraste con la Noche.
- Genesis 2:2 En el séptimo día Dios descansó de su obra; aquí yôwm marca una unidad completa de séptimo día de 24 horas que además es apartada como santa.
- Genesis 1:16 La luz mayor es puesta «para gobernar el día», usando yôwm para la porción diurna del ciclo diario.
Preguntas frecuentes
¿Significa yôwm siempre un día literal de 24 horas?
No. En Génesis 1 el encuadre de «tarde y mañana» marca días de 24 horas, pero el mismo sustantivo se usa también para la mitad diurna de ese ciclo, para períodos más largos e incluso para un año. La cláusula que lo rodea decide el lapso.
¿Cómo pueden los lectores saber qué sentido de «día» se quiere decir en un versículo?
Observa los modificadores: «tarde y mañana» fija un día de 24 horas; «día y noche» apunta a la porción diurna; un ordinal numerado («quinto día») también marca una unidad de 24 horas; y frases como «días de» o «en sus días» desplazan a yôwm hacia «tiempo» o «duración de la vida».