La victoria del león joven en el sufrimiento

Las Primeras Victorias de Judas Luego su hijo Judas, llamado Macabeo, tomó el mando en su lugar. Todos sus hermanos y todos los que se habían unido a su padre lo ayudaron; con gusto combatieron por Israel. Él extendió la gloria de su pueblo. Como un gigante se puso su coraza; se ciñó la armadura de guerra y libró batallas, protegiendo al ejército con su espada. Era como un león en sus hazañas, como un cachorro de león que ruge por la presa. Buscó y persiguió a los impíos; quemó a los que perturbaban a su pueblo. Los hombres inicuos retrocedieron por miedo a él; todos los malhechores fueron confundidos; y la prosperidad de la liberación fue por su mano. Amargó a muchos reyes, pero alegró a Jacob con sus hechos, y su memoria es bendita para siempre. Recorrió las ciudades de Judá; destruyó a los impíos de la tierra; así apartó la ira de Israel. Fue renombrado hasta los confines de la tierra; reunió a los que perecían. Pero Apolonio reunió gentiles y una gran fuerza de Samaria para luchar contra Israel. Cuando Judas se enteró, salió a su encuentro, y lo derrotó y mató. Muchos fueron heridos y cayeron, y el resto huyó. Entonces se apoderaron de sus despojos; y Judas tomó la espada de Apolonio, y la usó en batalla el resto de su vida. Ahora, cuando Serón, el comandante del ejército sirio, oyó que Judas había reunido una gran compañía, incluyendo un cuerpo de hombres fieles que permanecían con él y salían a la batalla, dijo: "Me haré un nombre y ganaré honra en el reino. Haré la guerra a Judas y sus compañeros, que desprecian el mandato del rey." Y otra vez un ejército fuerte de hombres impíos subió con él para ayudarlo, para tomar venganza de los hijos de Israel. Cuando se acercó a la subida de Bet-horón, Judas salió a su encuentro con una pequeña compañía. Pero cuando vieron al ejército que venía a su encuentro, dijeron a Judas: "¿Cómo podemos nosotros, siendo tan pocos, luchar contra tan grande y fuerte multitud? Y estamos débiles, porque no hemos comido nada hoy." Judas respondió: "Es fácil que muchos sean encerrados por pocos, porque a los ojos del Cielo no hay diferencia entre salvar por muchos o por pocos. No es del tamaño del ejército de donde depende la victoria en la batalla, sino que la fortaleza viene del Cielo. Vienen contra nosotros con gran orgullo e impiedad para destruirnos a nosotros y a nuestras esposas y a nuestros hijos, y para despojarnos; pero nosotros luchamos por nuestras vidas y por nuestras leyes. Él mismo los aplastará delante de nosotros; en cuanto a vosotros, no les tengáis miedo." Cuando terminó de hablar, se lanzó repentinamente contra Serón y su ejército, y fueron aplastados delante de él. Los persiguieron por la bajada de Bet-horón hasta la llanura; cayeron ochocientos de ellos, y el resto huyó a la tierra de los filisteos. Entonces Judas y sus hermanos comenzaron a ser temidos, y el terror cayó sobre los gentiles de alrededor. Su fama llegó al rey, y los gentiles hablaban de las batallas de Judas. La Política de Antíoco Cuando el rey Antíoco oyó estos informes, se enojó grandemente; y envió y reunió todas las fuerzas de su reino, un ejército muy fuerte. Y abrió sus tesoros y dio el sueldo de un año a sus fuerzas, y les ordenó que estuvieran listos para cualquier necesidad. Entonces vio que el dinero del tesoro se había agotado, y que los ingresos del país eran pequeños a causa de la disensión y el desastre que él había causado en la tierra al abolir las leyes que habían existido desde los primeros días. Temía no tener tales fondos como antes para sus gastos y para los regalos que solía dar más espléndidamente que los reyes anteriores. Estaba muy perplejo en su mente, y determinó ir a Persia y recoger los ingresos de aquellas regiones y juntar un gran fondo. Dejó a Líasias, un hombre distinguido de linaje real, a cargo de los asuntos del rey desde el río Éufrates hasta las fronteras de Egipto. Líasias debía también cuidar de Antíoco su hijo hasta que él regresara. Y le entregó a Líasias la mitad de sus tropas y los elefantes, y le dio órdenes acerca de todo lo que quería que se hiciera. En cuanto a los residentes de Judea y Jerusalén, Líasias debía enviar una fuerza contra ellos para exterminar y destruir la fuerza de Israel y el remanente de Jerusalén; debía borrar la memoria de ellos del lugar, establecer extranjeros en todo su territorio, y distribuir su tierra. Entonces el rey tomó la mitad restante de sus tropas y partió de Antioquía su capital en el año ciento cuarenta y siete. Cruzó el río Éufrates y fue por las provincias superiores. Preparativos para la Batalla Líasias eligió a Tolomeo hijo de Dorímenes, y a Nicanor y Gorgias, hombres poderosos entre los amigos del rey, y envió con ellos cuarenta mil infantes y siete mil jinetes para ir a la tierra de Judá y destruirla, como el rey había ordenado. Así partieron con toda su fuerza, y cuando llegaron acamparon cerca de Emaús en la llanura. Cuando los mercaderes de la región oyeron lo que se decía de ellos, tomaron plata y oro en cantidades inmensas,

1 Macabeos 3:1–20 relata el ascenso de Judas Macabeo tras la muerte de su padre Matatías. Ante fuerzas gentiles imponentes con un grupo pequeño y hambriento, Judas muestra cómo la fe enfrenta el sufrimiento causado por los impíos y señala el consuelo de Dios para Su pueblo afligido.