Victoria del joven león en el sufrimiento
El sufrimiento no es en vano: cuando el pueblo de Dios clama bajo la opresión, Él levanta un campeón como un león para traer consuelo y liberación inesperados.
Las Primeras Victorias de Judas Entonces Judas su hijo, llamado Macabeo, tomó el mando en su lugar. Todos sus hermanos y todos los que se habían unido a su padre lo ayudaron; con gusto pelearon por Israel. Él extendió la gloria de su pueblo. Como un gigante se puso su coraza; se ciñó la armadura de guerra y libró batallas, protegiendo al ejército con su espada. Era como un león en sus hechos, como el cachorro de un león que ruge por su presa. Buscó y persiguió a los impíos; quemó a los que perturbaban a su pueblo. Los hombres inicuos retrocedieron por miedo a él; todos los malhechores fueron confundidos; y la liberación prosperó por su mano. Amargó a muchos reyes, pero hizo gozar a Jacob con sus hechos, y su memoria es bendita para siempre. Recorrió las ciudades de Judá; destruyó a los impíos de la tierra; así apartó la ira de Israel. Fue renowned hasta los confines de la tierra; reunió a los que perecían. Pero Apolonio reunió gentiles y una gran fuerza de Samaria para pelear contra Israel. Cuando Judas se enteró, salió a su encuentro, y lo derrotó y mató. Muchos fueron heridos y cayeron, y los demás huyeron. Entonces tomaron sus despojos; y Judas tomó la espada de Apolonio, y la usó en batalla el resto de su vida. Ahora bien, cuando Serón, el comandante del ejército sirio, oyó que Judas había reunido una gran compañía, incluyendo un cuerpo de hombres fieles que permanecían con él y salían a la batalla, dijo: "Me haré un nombre y ganaré honor en el reino. Haré guerra a Judas y a sus compañeros, que desprecian el mandato del rey." Y de nuevo un ejército fuerte de hombres impíos subió con él para ayudarlo, para tomar venganza de los hijos de Israel. Cuando se acercó a la subida de Bet-horón, Judas salió a su encuentro con una pequeña compañía. Pero cuando vieron al ejército que venía a su encuentro, dijeron a Judas: "¿Cómo podemos nosotros, siendo pocos, pelear contra tan grande y fuerte multitud? Y estamos débiles, porque no hemos comido nada hoy." Judas respondió: "Es fácil que muchos sean encerrados por pocos, porque ante la vista del Cielo no hay diferencia entre salvar por muchos o por pocos. No es del tamaño del ejército que depende la victoria en la batalla, sino que la fortaleza viene del Cielo. Vienen contra nosotros con gran orgullo e iniquidad para destruirnos a nosotros y a nuestras esposas e hijos, y para despojarnos; pero nosotros peleamos por nuestras vidas y nuestras leyes. Él mismo los aplastará delante de nosotros; en cuanto a vosotros, no les temáis." Cuando terminó de hablar, se lanzó de repente contra Serón y su ejército, y fueron aplastados delante de él. Los persiguieron por la bajada de Bet-horón hasta la llanura; cayeron ochocientos de ellos, y los demás huyeron a la tierra de los filisteos. Entonces Judas y sus hermanos comenzaron a ser temidos, y el terror cayó sobre los gentiles de alrededor. Su fama llegó al rey, y los gentiles hablaban de las batallas de Judas. La Política de Antíoco Cuando el rey Antíoco oyó estos informes, se enojó grandemente; y envió y reunió todas las fuerzas de su reino, un ejército muy fuerte. Y abrió sus cofres y dio el sueldo de un año a sus fuerzas, y les ordenó que estuvieran listos para cualquier necesidad. Entonces vio que el dinero del tesoro estaba agotado, y que los ingresos del país eran pequeños a causa de la disensión y el desastre que él había causado en la tierra al abolir las leyes que habían existido desde los primeros días. Temió que no tuviera tales fondos como antes para sus gastos y para los regalos que solía dar más generosamente que los reyes precedentes. Estaba muy perplejo en su mente, y determinó ir a Persia y recolectar los ingresos de aquellas regiones y conseguir una gran suma. Dejó a Lisias, un hombre distinguido de linaje real, a cargo de los asuntos del rey desde el río Éufrates hasta las fronteras de Egipto. Lisias también debía cuidar de Antíoco su hijo hasta que él regresara. Y le entregó a Lisias la mitad de sus tropas y los elefantes, y le dio órdenes sobre todo lo que quería que se hiciera. En cuanto a los residentes de Judea y Jerusalén, Lisias debía enviar una fuerza contra ellos para aniquilar y destruir la fuerza de Israel y el remanente de Jerusalén; debía desterrar el recuerdo de ellos del lugar, establecer extranjeros en todo su territorio, y distribuir su tierra. Entonces el rey tomó la mitad restante de sus tropas y partió de Antioquía su capital en el año ciento cuarenta y siete. Cruzó el río Éufrates y pasó por las provincias superiores. Preparativos para la Batalla Lisias eligió a Tolomeo hijo de Dorímenes, y a Nicanor y Gorgias, hombres poderosos entre los amigos del rey, y envió con ellos cuarenta mil infantes y siete mil jinetes para ir a la tierra de Judá y destruirla, como el rey había ordenado. Así que partieron con toda su fuerza, y cuando llegaron acamparon cerca de Emaús en la llanura. Cuando los mercaderes de la región oyeron lo que se decía de ellos, tomaron plata y oro en cantidades inmensas, a
1 Macabeos 3:1–20 relata el ascenso de Judas Macabeo tras la muerte de su padre Matatías. Frente a fuerzas gentiles abrumadoras con un grupo pequeño y hambriento, Judas muestra cómo la fe confronts el sufrimiento causado por los impíos y señala hacia el consuelo de Dios para Su pueblo afligido.