A la Sombra de los Gigantes: Cuando los Sufridos Buscan Aliados Terrenales

Una alabanza de los romanos Judas oyó de la fama de los romanos, que eran muy fuertes y estaban bien dispuestos hacia todos los que hacían alianza con ellos, que ofrecían amistad a los que acudían a ellos, y que eran muy fuertes. Le contaron de sus guerras y de las hazañas valientes que hacían entre los galos, cómo los habían derrotado y los habían obligado a pagar tributo, y lo que habían hecho en la tierra de España para obtener el control de las minas de plata y oro allí, y cómo habían ganado el control de toda la región con su planificación y paciencia, aun cuando el lugar estaba lejos de ellos. También sometieron a los reyes que vinieron contra ellos desde los confines de la tierra, hasta que los aplastaron y les infligieron gran desastre; los demás les pagaban tributo cada año. A Filipo, y a Perseo rey de los macedonios, y a los otros que se levantaron contra ellos, los aplastaron en batalla y los conquistaron. También derrotaron a Antíoco el Grande, rey de Asia, que fue a pelear contra ellos con ciento veinte elefantes y con caballería y carros y un ejército muy grande. Fue aplastado por ellos; lo tomaron vivo y decretaron que él y los que reinaran después de él debían pagar un tributo pesado y entregar rehenes y ceder algunas de sus mejores provincias, el país de la India y Media y Lidia. Estas se las quitaron y se las dieron a Eúmenes el rey. Los griegos planearon venir y destruirlos, pero esto fue conocido por ellos, y enviaron un general contra los griegos y los atacaron. Muchos de ellos fueron heridos y cayeron, y los romanos tomaron cautivas a sus esposas e hijos; los saquearon, conquistaron la tierra, derribaron sus fortalezas y los esclavizaron hasta el día de hoy. Los reinos restantes e islas, cuantos se opusieron a ellos, los destruyeron y esclavizaron; pero con sus amigos y los que confían en ellos han guardado amistad. Han sometido a reyes lejos y cerca, y cuantos han oído de su fama los han temido. A los que desean ayudar y hacer reyes, los hacen reyes, y a los que desean los deponen; y han sido engrandecidos en gran manera. Sin embargo, a pesar de todo esto, ninguno de ellos se ha puesto una corona ni ha vestido púrpura como señal de orgullo, sino que se han construido una cámara del senado, y cada día trescientos veinte senadores deliberan constantemente concerning al pueblo, para gobernarlos bien. Confían en un hombre cada año para que reine sobre ellos y controle toda su tierra; todos obedecen al único hombre, y no hay envidia ni celos entre ellos. Una alianza con Roma Así que Judas eligió a Eupólemo hijo de Juan, hijo de Accos, y a Jasón hijo de Eleazar, y los envió a Roma para establecer amistad y alianza, y para liberarse del yugo; pues vieron que el reino de los griegos estaba esclavizando completamente a Israel. Fueron a Roma, un viaje muy largo; y entraron en la cámara del senado y hablaron de la siguiente manera: "Judas, que también es llamado Macabeo, y sus hermanos y el pueblo de los judíos nos han enviado a ustedes para establecer alianza y paz con ustedes, para que seamos inscritos como sus aliados y amigos." La propuesta les agradó, y esta es una copia de la carta que escribieron en respuesta, en planchas de bronce, y enviaron a Jerusalén para que quedara con ellos allí como memorial de paz y alianza: "Que todo vaya bien con los romanos y con la nación de los judíos por mar y por tierra para siempre, y que la espada y el enemigo estén lejos de ellos. Si la guerra llega primero a Roma o a cualquiera de sus aliados en todo su dominio, la nación de los judíos actuará como sus aliados de todo corazón, según la ocasión les indique. Y al enemigo que les haga guerra no le darán ni suministrarán grano, armas, dinero o barcos, como Roma ha decidido; y cumplirán sus obligaciones sin recibir ninguna recompensa. Del mismo modo, si la guerra llega primero a la nación de los judíos, los romanos actuarán voluntariamente como sus aliados, según la ocasión les indique. Y al enemigo no se le dará grano, armas, dinero o barcos, como Roma ha decidido; y cumplirán estas obligaciones y lo harán sin engaño. Así, bajo estos términos, los romanos hacen un tratado con el pueblo judío. Si después de que estos términos estén vigentes ambas partes determinan añadir o eliminar algo, lo harán a su discreción, y cualquier adición o eliminación que hagan será válida. "Y concerning las injusticias que el rey Demetrio les está haciendo, le hemos escrito de la siguiente manera: '¿Por qué has hecho pesado tu yugo sobre nuestros amigos y aliados los judíos? Si ahora ellos apelan de nuevo por ayuda contra ti, defenderemos sus derechos y pelearemos contigo por mar y por tierra.'"

1 Macabeos 8:1–20 registra a Judas Macabeo escuchando informes del poderío militar romano — sus derrotas a los galos, las minas de España, las victorias sobre Filipo, Perseo y Antíoco el Grande. El pasaje es una elegía de Roma escrita desde la perspectiva de una pequeña nación judía sufriente que busca una alianza contra los opresores seléucidas. Aunque Roma es alabada, la realidad subyacente es un pueblo aplastado, que anhela liberación. Esta lectura devocional interpreta el texto a través del tema del sufrimiento y el consuelo: ¿dónde buscamos refugio cuando estamos oprimidos, y cómo es el verdadero consuelo?