Cuando el templo se convierte en cenizas: encontrando consuelo en el sufrimiento

Sedequías tenía veintiún años cuando comenzó a reinar, y reinó en Jerusalén durante once años. El nombre de su madre era Jamutal, hija de Jeremías, de Libná. Hizo lo que desagradaba a DIOS, tal como lo había hecho Joacim. En verdad, Jerusalén y Judá fueron motivo de ira para DIOS, de modo que fueron expulsados de la presencia divina. Sedequías se rebeló contra el rey de Babilonia. Y en el noveno año de su reinado, en el décimo día del décimo mes, el rey Nabucodonosor marchó contra Jerusalén con todo su ejército. La sitiaron y construyeron torres contra ella por todas partes. La ciudad continuó en estado de sitio hasta el undécimo año del rey Sedequías. Para el noveno día del cuarto mes, el hambre se había vuelto aguda en la ciudad; no quedaba alimento para la gente del pueblo. Entonces [el muro de] la ciudad fue atravesado. Todos los soldados huyeron; salieron de la ciudad por la noche a través de la puerta entre los muros dobles, que está cerca del jardín del rey—los caldeos rodeaban la ciudad—y se dirigieron hacia la Arabá. Pero las tropas caldeas persiguieron al rey, y alcanzaron a Sedequías en las estepas de Jericó, cuando toda su fuerza lo había abandonado y se había dispersado. Capturaron al rey y lo llevaron ante el rey de Babilonia en Ribla, en la región de Hamat; y lo sometió a juicio. El rey de Babilonia hizo degollar a los hijos de Sedequías ante sus ojos; también hizo degollar a todos los funcionarios de Judá en Ribla. Luego le sacaron los ojos a Sedequías, y lo encadenaron con grilletes de bronce. El rey de Babilonia lo llevó a Babilonia y lo puso en prisión, [donde permaneció] hasta el día de su muerte. En el décimo día del quinto mes—aquel era el año diecinueve del rey Nabucodonosor, rey de Babilonia—Nabuzaradán, jefe de la guardia, vino para representar al rey de Babilonia en Jerusalén. Incendió la Casa de DIOS, el palacio del rey y todas las casas de Jerusalén; quemó la casa de toda persona notable. Toda la fuerza caldea que estaba con el jefe de la guardia derribó todos los muros de Jerusalén por todos los lados. El resto del pueblo que había quedado en la ciudad, los desertores que se habían pasado al rey de Babilonia, y lo que quedaba de los artesanos fueron llevados al exilio por Nabuzaradán, jefe de la guardia. Pero algunos de los elementos más pobres de la población—algunos de los más pobres de la tierra—fueron dejados por Nabuzaradán, jefe de la guardia, como viñadores y jornaleros. Los caldeos deshicieron las columnas de bronce de la Casa de DIOS, los basamentos y el tanque de bronce que estaba en la Casa de DIOS; y se llevaron todo el bronce a Babilonia. También tomaron los baldes, los raspadores, los despabiladeras, los tazones de aspersión, los cucharones y todos los demás vasos de bronce usados en el servicio. El jefe de la guardia tomó todo lo que era de oro y todo lo que era de plata: aguamaniles, braseros, tazones de aspersión, baldes, candelabros, cucharones y jarrones. Las dos columnas, el único tanque y los doce bueyes de bronce que lo sostenían, y los basamentos, que el rey Salomón había provisto para la Casa de DIOS—todos estos objetos contenían bronce que no podía pesarse. En cuanto a las columnas, cada una tenía dieciocho codos de alto y doce codos de circunferencia; era hueca, y [el metal] tenía cuatro dedos de grosor. Tenía un capitel de bronce encima; la altura de cada capitel era de cinco codos, y había un enrejado [decorado] con granadas alrededor del capitel, todo hecho de bronce; y así también para la segunda columna, también con granadas. Había noventa y seis granadas mirando hacia afuera; todas las granadas alrededor del enrejado sumaban cien. El jefe de la guardia también tomó a Seraías, el sacerdote principal, y a Sofonías, el sacerdote adjunto, y a los tres guardianes del umbral. Y de la ciudad tomó a un eunuco que estaba al mando de los soldados; a siete consejeros reales privados, que estaban presentes en la ciudad; al escriba del comandante del ejército, que estaba a cargo de enlistar al pueblo de la tierra; y a sesenta personas del pueblo común que estaban dentro de la ciudad. Nabuzaradán, jefe de la guardia, los tomó y los llevó ante el rey de Babilonia en Ribla. El rey de Babilonia los hizo azotar y los ejecutó en Ribla, en la región de Hamat. Así Judá fue exiliado de su tierra. Este es el número de aquellos a quienes Nabucodonosor exiló en el séptimo año: 3.023 hombres de Judá. En el año dieciocho de Nabucodonosor, 832 personas [fueron exiladas] de Jerusalén. Y en el año veintitrés de Nabucodonosor, Nabuzaradán, jefe de la guardia, exiló a 745 hombres de Judá. El total ascendió a 4.600 personas. En el año treinta y siete del exilio del rey Joaquín de Judá, en el día veinticinco del duodécimo mes, el rey Evil-merodac de Babilonia, en el año en que comenzó a reinar, tomó nota del rey Joaquín de Judá y lo liberó de la prisión. Le habló con amabilidad, y le dio un trono por encima de los de los otros reyes que estaban con él en Babilonia. Le quitó sus vestiduras de prisión y [Joaquín] comió regularmente en su presencia el resto de su vida. Una asignación regular de

Este pasaje es una de las narraciones más gráficas del juicio divino en el Antiguo Testamento. Jerusalén, la ciudad escogida por Dios, cae ante los babilonios; los ojos de Sedequías son sacados después de que ve morir a sus hijos; el Templo construido por Salomón es incendiado y reducido a cenizas. El sufrimiento aquí no es aleatorio; sin embargo, la inclusión de este capítulo en Jeremías señala que incluso la catástrofe queda registrada dentro de la historia de la alianza de Dios, preparando el camino para la restauración final.