Cuando el templo se convierte en cenizas: encontrando consuelo en el sufrimiento

Sedequías tenía veintiún años cuando comenzó a reinar, y reinó en Jerusalén durante once años. El nombre de su madre era Jamutal, hija de Jeremías de Libna. Hizo lo que desagradaba a DIOS, tal como había hecho Joacín. En verdad, Jerusalén y Judá fueron motivo de ira para DIOS, de modo que fueron arrojados de la presencia divina. Sedequías se rebeló contra el rey de Babilonia. Y en el noveno año de su reinado, en el décimo día del décimo mes, el rey Nabucodonosor atacó Jerusalén con todo su ejército. La asediaron y construyeron torres contra ella por todas partes. La ciudad continuó en estado de sitio hasta el undécimo año del rey Sedequías. Para el noveno día del cuarto mes, el hambre se había vuelto aguda en la ciudad; no quedaba alimento para la gente común. Entonces fue breachado [el muro de] la ciudad. Todos los soldados huyeron; salieron de la ciudad por la noche a través de la puerta entre los dobles muros, que está cerca del jardín del rey—los caldeos estaban alrededor de la ciudad—y se dirigieron hacia la Arabá. Pero las tropas caldeas persiguieron al rey, y alcanzaron a Sedequías en las estepas de Jericó, ya que toda su fuerza lo había abandonado y se había dispersado. Capturaron al rey y lo llevaron ante el rey de Babilonia en Ribla, en la región de Hamat; y lo sometió a juicio. El rey de Babilonia hizo degollar a los hijos de Sedequías ante sus ojos; también hizo degollar a todos los oficiales de Judá en Ribla. Entonces los ojos de Sedequías fueron sacados, y fue encadenado con grilletes de bronce. El rey de Babilonia lo llevó a Babilonia y lo puso en prisión, [donde permaneció] hasta el día de su muerte. En el décimo día del quinto mes—que era el año decimonoveno del rey Nabucodonosor, rey de Babilonia—Nebuzaradán, jefe de la guardia, vino en representación del rey de Babilonia a Jerusalén. Incendió la Casa de DIOS, el palacio del rey y todas las casas de Jerusalén; incendió la casa de toda persona notable. Toda la fuerza caldea que estaba con el jefe de la guardia derribó todos los muros de Jerusalén por todos los lados. El remanente del pueblo que quedó en la ciudad, los desertores que habían pasado al rey de Babilonia, y lo que quedaba de los artesanos fueron llevados al exilio por Nebuzaradán, jefe de la guardia. Pero algunos de los elementos más pobres de la población—algunos de los más pobres de la tierra—fueron dejados por Nebuzaradán, jefe de la guardia, como viñadores y jornaleros. Los caldeos rompieron las columnas de bronce de la Casa de DIOS, los basamentos y el tanque de bronce que estaba en la Casa de DIOS; y se llevaron todo el bronce a Babilonia. También se llevaron los cubos, los raspadores, los apagadores, los tazones de aspersión, los cazos y todas las demás vasijas de bronce usadas en el servicio. El jefe de la guardia tomó todo lo que era de oro y todo lo que era de plata: aguamaniles, braseros, tazones de aspersión, cubos, candelabros, cazos y jarrones. Las dos columnas, el único tanque y los doce toros de bronce que lo sostenían, y los basamentos, que el rey Salomón había provisto para la Casa de DIOS—todos estos objetos contenían bronce que no podía pesarse. En cuanto a las columnas, cada una tenía dieciocho codos de alto y doce codos de circunferencia; era hueca, y [el metal] tenía cuatro dedos de grosor. Tenía un capitel de bronce encima; la altura de cada capitel era de cinco codos, y había un enrejado [decorado] con granados alrededor del capitel, todo hecho de bronce; y así para la segunda columna, también con granados. Había noventa y seis granados mirando hacia afuera; todos los granados alrededor del enrejado sumaban cien. El jefe de la guardia también tomó a Serayas, el sumo sacerdote, y a Sofonías, el sacerdote adjunto, y a los tres guardianes del umbral. Y de la ciudad tomó a un eunuco que estaba al mando de los soldados; siete consejeros reales privados, que estaban presentes en la ciudad; al escriba del comandante del ejército, que estaba encargado de alistar al pueblo de la tierra; y a sesenta de la gente común que estaba dentro de la ciudad. Nebuzaradán, jefe de la guardia, los tomó y los llevó al rey de Babilonia en Ribla. El rey de Babilonia los hizo azotar y dar muerte en Ribla, en la región de Hamat. Así Judá fue exiliado de su tierra. Este es el número de aquellos a quienes Nabucodonosor exilió en el séptimo año: 3.023 judíos. En el año decimoctavo de Nabucodonosor, [fueron exiliadas] 832 personas de Jerusalén. Y en el año vigesimotercero de Nabucodonosor, Nebuzaradán, jefe de la guardia, exilió a 745 judíos. El total ascendió a 4.600 personas. En el año trigesimoséptimo del exilio del rey Joaquim de Judá, en el día veinticinco del duodécimo mes, el rey Evil-merodac de Babilonia, en el año en que llegó a ser rey, tuvo noticia del rey Joaquim de Judá y lo liberó de la prisión. Le habló bondadosamente, y le dio un trono por encima de los de otros reyes que estaban con él en Babilonia. Le quitó sus vestiduras de prisión y [Joaquim] comió regularmente en su presencia el resto de su vida. Una asignación regular de

Este pasaje es una de las narrativas más gráficas del juicio divino en el Antiguo Testamento. Jerusalén, la ciudad elegida por Dios, cae ante los babilonios; los ojos de Sedequías son arrancados después de que contempla la muerte de sus hijos; el Templo construido por Salomón es reducido a cenizas. El sufrimiento aquí no es aleatorio, sin embargo, la inclusión de este capítulo en Jeremías señala que incluso la catástrofe queda registrada dentro de la historia de la alianza de Dios, preparando el camino para la restauración definitiva.