Fe y Confianza: Acoge al Débil en la Fe

Romanos 14 pertenece a una sección de la carta de Pablo (caps. 12–16) donde aplica las misericordias de Dios reveladas en el evangelio a la vida cotidiana de la iglesia en Roma. A mediados del siglo primero, la congregación romana era una mezcla de creyentes judíos—formados por la observancia de la Torá, las leyes alimentarias y el calendario judío—y creyentes gentiles, que provenían de un mundo pagano con pocos de tales escrúpulos. Cuando estos dos grupos compartían la misma mesa, la fricción era inevitable. Algunos judíos seguían considerando el cerdo como prohibido; algunos gentiles se sentían libres de comer cualquier cosa. Algunos observaban el sábado y los días festivos con especial reverencia; otros trataban cada día como ordinario. En lugar de tratar la cuestión como una controversia doctrinal, Pablo la encuadra como un asunto de conciencia, comunidad y Cristo. La estrategia pastoral de Pablo es llamativa. No impone la uniformidad. Ordena al fuerte "recibir" (προσλαμβάνω) al débil (v. 1), pero "no para disputas sobre opiniones" (μὴ εἰς διακρίσεις διαλογισῶν). La disputa no versa sobre si la ley es buena—Pablo ya ha respondido a eso en Romanos 7—sino sobre cómo los creyentes con pasados diferentes ahora viven juntos bajo un solo Señor. Tanto el que come como el que no come "dan gracias a Dios" (vv. 6), lo cual revela que ambos procuran honrar al mismo Señor, solo que a través de prácticas diferentes. Teológicamente, Pablo fundamenta su argumento en el señorío de Cristo. "Si vivimos, vivimos para el Señor; si morimos, morimos para el Señor" (v. 8). Cristo "murió y vivió de nuevo—a fin de ser Señor tanto de los muertos como de los vivos" (v. 9). El que se sienta a juzgar, por tanto, invade la prerrogativa de Cristo. Toda rodilla se doblará ante Dios (v. 11, citando Isaías 45:23), así que cada uno dará cuenta de sí mismo a Dios—"así que dejemos de juzgarnos unos a otros" (v. 13). El mandato horizontal descansa sobre una realidad vertical: Cristo es el Señor, y somos responsables solo ante Él. Los versículos 14–15 marcan el punto de inflexión. El propio Pablo está persuadido "en el Señor Jesús" de que nada es impuro en sí mismo. Sin embargo, inmediatamente matiza: "si alguno considera algo como impuro, entonces para él es impuro" (v. 14). El conocimiento teológico debe ser templado por el amor pastoral. Si la comida causa tristeza a un hermano, los fuertes ya no están "andando en amor" (v. 15). Insistir en los propios derechos cuando la conciencia de un hermano más débil es herida es, en el lenguaje llamativo de Pablo, "destruir con tu comida al hermano por quien Cristo murió" (v. 15). Este es el peso de gloria que pende sobre cada comunión de mesa. El capítulo cierra con una visión positiva. "El reino de Dios no es comer ni beber, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo" (v. 17). La conformidad externa a una sola práctica no es el objetivo; más bien, el Espíritu produce una comunidad donde los fuertes limitan voluntariamente su libertad por causa de los débiles, y los débiles no condenan a los fuertes por su libertad. De esta manera, "sigamos lo que contribuye a la paz y a la mutua edificación" (v. 19).

Una carta apostólica del primer siglo escrita a la iglesia en Roma durante la era cristiana primitiva, que aborda la fe y la libertad cristiana dentro del contexto cultural romano.

Romanos 14:1–20 enseña que la fe expresada en amor es mayor que la fe expresada en conocimiento. Pablo mismo sostiene la posición del «fuerte»: nada es inmundo de suyo (v. 14). Él sabe esto «en el Señor Jesús». Sin embargo, se niega a usar su conocimiento como arma contra aquellos cuya conciencia aún es tierna. Su razón es pastoral y teológica a la vez. El hermano débil no es un problema que haya que resolver; es una persona «por quien Cristo murió» (v. 15). Herir a tal persona por causa de un asunto de comida es contradecir el mismo amor que envió a Cristo a la cruz. Por tanto, la fe aquí no es el asentimiento a una proposición («nada es inmundo»), sino la confianza de una persona comprometida con Cristo como Señor. El creyente fuerte confía suficientemente en Cristo como para renunciar a un derecho; el creyente débil confía suficientemente en Cristo como para seguir una conciencia inusitadamente estricta. Ambos están ejercitando la fe; ambos pertenecen al Señor (vv. 6, 8). El error no está en la fe de ninguna de las dos personas, sino en la manera en que los fuertes ejercen su libertad: como herramienta de juicio en lugar de vehículo de amor. Tres convicciones anclan el capítulo. Primera, la libertad cristiana está limitada por el amor al prójimo, especialmente al prójimo más débil (vv. 15, 20–21). Segunda, la libertad cristiana está limitada por la responsabilidad ante Dios, no por las opiniones de otros creyentes (vv. 10–12). Tercera, la sustancia real del reino es «la justicia, la paz y el gozo en el Espíritu Santo» (v. 17). Una comunidad que pelea por dietas y días ha confundido la gramática del reino. Donde el Espíritu gobierna, los fuertes se inclinan para levantar a los débiles, y los débiles no condenan a los fuertes por inclinarse de manera diferente. De esta manera, la fe y la confianza se unen. Confiar en Cristo como Señor es confiar en Su evaluación de la conciencia, no imponer la propia. Tener fe en Su muerte y resurrección es tratar a cada hermano por quien Él murió como alguien que vale más que el plato colocado delante de nosotros.

1) Acoge antes de juzgar. Antes de preguntar si la práctica de un creyente es correcta, pregunta si tu postura hacia él es de acogida (v. 1). Romanos 14 comienza con el mandato, no con el argumento. Una iglesia que recibe a las personas primero y discute las opiniones después está más cerca del reino que una que debate primero y acoge después. 2) Examina tus libertades a la luz del amor. Pregúntate: «Si ejerzo esta libertad, ¿edificará o destruirá a la persona que está al otro lado de la mesa?» Pablo está persuadido en el Señor de que nada es impuro, y sin embargo preferiría nunca comer carne antes que hacer caer a un hermano (v. 15; cf. 1 Corintios 8:13). La fe que conoce su libertad es madura; el amor que limita esa libertad por causa del otro es aún más maduro. 3) Rechaza hacerte juez. «¿Quién eres tú para juzgar al siervo de otro?» (v. 4). La fe es el acto de encomendarse a Dios; no puede ser evaluada por un tercero. Cuando nos sorprendemos repasando las faltas de otro, hemos subido al tribunal reservado para Cristo (vv. 10–12). 4) Persigue la justicia, la paz y el gozo. El reino no es cuestión de comer y beber (v. 17). Cuando surgen desacuerdos en una comunidad cristiana, la pregunta no es «¿quién tiene razón?», sino «¿produce este curso de acción justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo?». Si no lo produce, el curso de acción es incorrecto, por muy correcta que suene la doctrina que lo respalda. 5) Que cada «sí» y cada «no» se hagan «para el Señor» (v. 6). Cualquier cosa que practiques o de la que te abstengas, que la motivación sea la devoción a Cristo, no la conformidad a una facción. Tanto el que come como el que se abstiene pueden dar gracias a Dios; ambos pueden honrar al Señor. La fe une lo que la disputa divide.

Hay una reprensión silenciosa en este capítulo que la iglesia de hoy todavía necesita escuchar. Con frecuencia estamos prestos a trazar líneas, y lentos para acercarnos. Queremos saber quién tiene la razón antes de preguntar quién tiene hambre. Pablo invierte ese orden. Recibid al que es débil en la fe, dice, y recibidle ahora—antes de que la discusión esté zanjada, antes de que los límites estén claros, antes de que la争论 se haya resuelto. No se trata de ingenuidad. Pablo está persuadido en su propia mente. No es una persona indecisa. Ha apostado su teología a la muerte y resurrección de Cristo, y no se retirará de ella. Pero ha aprendido que la convicción, sin ser templada por el amor, puede herir a las mismas personas por las que Cristo murió para salvar. La fe, en Romanos 14, no es el valor de insistir en tener la razón. Es el valor de renunciar a un derecho por causa de otro. Es la certeza de que Cristo es Señor de la mesa, del calendario y de la conciencia—y de que nosotros no lo somos. Así que trae tu libertad a la mesa, pero trae contigo la conciencia de tu hermano. Trae tu claridad doctrinal, pero tráela con gentileza. Y cuando hayas comido, da gracias. Sea que tu mano encuentre qué hacer o qué abstenerse, hazlo para el Señor. Esta es la adoración que le agrada. Esta es la fe que edifica. Esta es la confianza que hace espacio para el que aún no está donde tú estás, porque el Señor que te recibió a ti todavía le está recibiendo a él.