Consuelo en el sufrimiento: La voz sabia de Sirácides
En la vigilia de un padre, en las tristezas de un matrimonio y en el orden de la creación, he aquí un Dios que no abandona.
De las cosas siguientes no te avergüences, y no dejes que la parcialidad te lleve a pecar: de la ley del Altísimo y de su pacto, y de dictar sentencia para absolver al impío; de llevar cuentas con un socio o con compañeros de viaje, y de dividir la herencia de los amigos; de la exactitud con balanzas y pesas, y de adquirir mucho o poco; de la ganancia en el trato con los mercaderes, y de mucha disciplina a los hijos, y de azotar severamente a un siervo malvado. Donde hay una esposa mala, un sello es cosa buena; y donde hay muchas manos, guarda las cosas bajo llave. Todo lo que repartas, hazlo por número y peso, y lleva un registro de todo lo que des o recibas. No te avergüences de instruir al necio o al insensato o al anciano que riñe con el joven. Entonces serás verdaderamente instruido, y serás aprobado ante todos los hombres. Hijas y Padres Una hija mantiene a su padre secretamente en vela, y la preocupación por ella le roba el sueño; cuando es joven, no sea que no se case, o si está casada, no sea que sea aborrecida; siendo virgen, no sea que sea deshonrada o quede encinta en casa de su padre; o teniendo esposo, no sea que le sea infiel, o, aunque casada, no sea que sea estéril. Vigila con estricto cuidado a una hija obstinada, no sea que te convierta en objeto de burla para tus enemigos, en refrán en la ciudad y notoria entre el pueblo, y te avergüence ante la gran multitud. No mires a ninguna por su belleza, y no te sientes en medio de las mujeres; porque de las vestiduras viene la polilla, y de la mujer viene la maldad de la mujer. Mejor es la maldad de un hombre que la de una mujer que obra bien; y es la mujer quien trae vergüenza y oprobio. Las Obras de Dios en la Naturaleza Ahora evocaré las obras del Señor, y declararé lo que he visto. Por las palabras del Señor son hechas sus obras. El sol mira con su luz sobre todas las cosas, y la obra del Señor está llena de su gloria. El Señor no ha permitido a sus santos relatar todas sus obras maravillosas, que el Señor Todopoderoso ha establecido para que el universo permanezca firme en su gloria. Él escudriña el abismo, y los corazones de los hombres, y considera sus arteros designios. Porque el Altísimo conoce todo lo que puede ser conocido, y mira en los signos del siglo. Declara lo que ha sido y lo que será, y revela las huellas de las cosas ocultas. Ningún pensamiento se le escapa, y ni una sola palabra le es oculta. Ha ordenado las esplendores de su sabiduría, y es desde la eternidad y hasta la eternidad. Nada se le puede añadir ni quitar, y no necesita de nadie que sea su consejero. ¡Cuán grandes son de desear todas sus obras, y cuán brillantes son de ver! Todas estas cosas viven y permanecen para siempre para toda necesidad, y son todas obedientes. Todas las cosas son dobles, una opuesta a la otra, y no ha hecho nada incompleto. Una confirma las cosas buenas de la otra, ¿y quién puede hartarse de contemplar su gloria?
Sirácida 42:1-20 pasa de los deberes prácticos que no traen vergüenza al hombre (la justicia, las balanzas exactas, la disciplina firme de los hijos) a la ansiedad insomne de un padre por una hija descarriada, y finalmente a una doxología sobre las obras gloriosas del Señor. El sufrimiento aquí mencionado no es el martirio espectacular de épocas posteriores, sino las ansiedades cotidianas y ocultas de aquellos que aman y custodian los dones de Dios.