Consuelo en el sufrimiento: La voz sabia de Sirácides

De las cosas siguientes no te avergüences, ni dejes que la parcialidad te lleve a pecar: de la ley del Altísimo y de su alianza, y de impartir juicio para absolver al impío; de llevar cuentas con un socio o con compañeros de viaje, y de dividir la herencia de los amigos; de la exactitud con balanzas y pesas, y de adquirir mucho o poco; del beneficio de tratar con comerciantes, y de mucha disciplina de los hijos, y de azotar severamente a un siervo malvado. Donde hay una esposa malvada, un sello es cosa buena; y donde hay muchas manos, guarda las cosas bajo llave. Todo lo que repartas, hazlo por número y peso, y lleva un registro de todo lo que des o recibas. No te avergüences de instruir al estúpido o al necio o al anciano que riñe con el joven. Entonces serás verdaderamente instruido, y serás aprobado delante de todos los hombres. Hijas y Padres Una hija mantiene a su padre secretamente despierto, y la preocupación por ella lo priva del sueño; cuando es joven, no sea que no se case, o si está casada, no sea que sea odiada; mientras es virgen, no sea que sea corrompida o quede encinta en la casa de su padre; o teniendo esposo, no sea que le sea infiel, o, aunque casada, no sea que sea estéril. Mantén estricta vigilancia sobre una hija terca, no sea que te convierta en objeto de burla para tus enemigos, en refrán en la ciudad y notoria entre el pueblo, y te haga pasar vergüenza ante la gran multitud. No mires a ninguna por su belleza, y no te sientes en medio de mujeres; porque de las vestiduras viene la polilla, y de la mujer viene la maldad de la mujer. Mejor es la maldad de un hombre que una mujer que hace el bien; y es una mujer la que trae vergüenza y oprobio. Las Obras de Dios en la Naturaleza Ahora me dispongo a recordar las obras del Señor, y declararé lo que he visto. Por las palabras del Señor se hacen sus obras. El sol mira hacia abajo sobre todo con su luz, y la obra del Señor está llena de su gloria. El Señor no ha permitido a sus santos recountar todas sus obras maravillosas, que el Señor el Todopoderoso ha establecido para que el universo se mantenga firme en su gloria. Él escudriña el abismo, y los corazones de los hombres, y considera sus astutos designios. Porque el Altísimo conoce todo lo que puede ser conocido, y mira en las señales de los tiempos. Declara lo que ha sido y lo que será, y revela las huellas de las cosas ocultas. Ningún pensamiento se le escapa, y ni una sola palabra está oculta de él. Ha ordenado los esplendores de su sabiduría, y él es desde la eternidad y hasta la eternidad. Nada se puede añadir ni quitar, y no necesita de nadie que sea su consejero. ¡Cuán grandes son de desear todas sus obras, y cuán resplandecientes son de ver! Todas estas cosas viven y permanecen para siempre para toda necesidad, y son todas obedientes. Todas las cosas son dobles, una opuesta a la otra, y no ha hecho nada incompleto. Una confirma las cosas buenas de la otra, y ¿quién puede saciarse de contemplar su gloria?

Eclesiástico 42:1-20 pasa de los deberes prácticos que no traen vergüenza al hombre (la justicia, las balanzas exactas, la disciplina firme de los hijos) a la ansiedad insomne de un padre por una hija descarriada, y finalmente a una doxología sobre las obras gloriosas del Señor. El sufrimiento nombrado aquí no es el martirio espectacular de eras posteriores, sino las ansiedades diarias y ocultas de aquellos que aman y custodian los dones de Dios.