כִּי (키) — 성경에서의 의미와 용법

כִּ이(키)는 의미를 가진 어휘라기보다 문법적 기능을 띤 매우 빈도 높은 조사이다. 핵심 기능은 절과 절을 잇는 것이며, 문맥과 결합되는 다른 조사에 따라 그 의미가 인과적('때문에'), 선언적('~이라는'), 강조적('분명히', '진실로')으로 달라진다.

번역은 매우 유연하여 KJV 목록에는 'that', 'because', 'for', 'when', 'if', 'though', 'surely', 'therefore', 'doubtless' 등 다수가 포함된다. 사실상 동일한 히브리어 단어가 관계접속사, 명사절 도입사, 강조 부사로 폭넓게 사용된다.

자체적인 어휘적 의미를 갖지 않으므로 כִּ이는 일종의 경첩이라 할 수 있다. 뒤따르는 절이 앞선 진술을 설명·근거·전달·강조하는 역할을 하므로, 독자는 그 관계가 원인·증거·내용·강조 중 어느 것인지를 문맥으로 판단해야 한다.

창세기 초반에서 כִּ이는 '하나님이 보시기에 좋았더라'라는 신적 평가의 공식 뒤에 반복적으로 등장한다(창 1:4, 10, 12, 18, 21, 25). 여기서는 '하나님이 보신 바'를 전달하는 내용절을 도입하는 '~이라는'의 뜻으로 사용된다. 같은 책에서도 인과절 표시사로 쓰이는데, 창 2:3('그가 안식하였기에'), 2:5('여호와 하나님이 땅에 비를 내리지 아니하셨으므로'), 2:17('네가 먹는 날에는 반드시 죽으리라')에서 그 예를 볼 수 있다.

그 밖에서 כִּ이는 강조·단언의 조사로도 쓰인다. 창 3:1의 뱀의 질문 '하나님이 정말로 말씀하시기를...'에서 כִּ이는 'really'로 번역되며 도발적 강조의 기능을 한다. 반면 같은 유혹 장면인 창 3:5('하나님이 아시기에')에서는 다시 인과적 '왜냐하면'의 의미로 돌아온다. 이렇게 인과적 '때문에', 선언적 '~이라는', 강조적 '분명히'에 이르기까지 의미가 다양하기 때문에 כִּ이는 2,200여 절 이상에서 등장한다.