잉태하여 아들을 낳을 처녀는 누구인가?

이사야 7:14는 '그러므로 주께서 친히 징조를 너희에게 주실 것이라 보라 처녀가 잉태하여 아들을 낳을 것이요 그의 이름을 임마누엘이라 하리라'고 기록한다. 헬라어로 '처녀'로 번역된 히브리어 단어는 'almah(알마)'로, 혼인 적령기의 젊은 여성을 가리키며 대개 미혼을 뜻한다. 그러나 이 단어는 70인역에서 'parthenos(동정녀)'로 번역되면서 '동정'의 의미가 더 분명해진다. 이 어휘적 차이가 본절 해석을 좌우한다.

즉각적 맥락에서 이 예언은 아람과 이스라엘의 위협에 둘러싸인 유다의 아하스 왕에게 주어졌다(1-9절). 임마누엘이라는 이름은 '하나님께서 우리와 함께 하신다'는 뜻으로, 유다를 지키시는 하나님의 보호를 상징한다. 15-16절은 아이와 단기적 징조를 연결한다. 이 아이가 선악을 분별하기 전에 위협하는 두 왕의 땅이 황폐해질 것이라는 것이다. 일부 학자들은 이것이 마�살알하스바즈나 히스기야를 통해 응완되었다고 본다.

기독교 독자들은 마태복음 1:23을 따라 궁극적인 응완을 동정녀 마리아에게서 태어난 예수 그리스도 안에서 본다. 임마누엘이라는 이름은 영적 의미를 표현한다. 그리스도는 하나님이 인성으로 우리 가운데 거하시는 분이시라는 것이다. 유대교 학자들과 비판적 학자들은 일반적으로 이 예언을 아하스에게 주어진 단기적 징조로 보며, 메시아 예언으로 보지 않는다.

7장은 아람(르신)과 이스라엘(베가)이 예루살렘을 포위한 시리아-에브라임 전쟁 시기에 열린다. 이사야는 윗못에서 아하스를 만나 '연기 나는 두 부지깽이 그루터기'에 불과하다며 두려워 말라 말한다(4절). 이사야는 이 공모가 실패할 것이며(7절), 65년 내에 에브라임이 멸망할 것이라 예언한다(8절).

아하스가 징조를 구하기를 거부하자 이사야는 하나님이 친히 주시는 징조를 선언한다. 처녀가 임마누엘을 낳는다. 장은 앗수르에 관한 심판(17절)과 황폐의 강렬한 이미지로(18-25절) 마무리하며, 약속된 아이와 임박한 멸망 사이의 대조를 그린다.