经文研读
传道书 11:1——把饼撒在水中
传道书 11:1敦促人以信心驱动的慷慨行动，并将结果交托在未知而遥远的未来：“把你的饼撒在 waters 上，经过多日，你必能找回来。”
经文
- 1.當 將 你 的 糧 食 撒 在 水 面 ， 因 為 日 久 必 能 得 著 。Cast thy bread upon the waters; for thou shalt find it after many days.
这段经文的意思
这节经文由一个祈使句和一句延后的应许组成。命令是把饼撒在水面上——这是舍弃，而不是保留。紧接着的“因为你必在许多日后寻见”并没有说明归回如何发生或何时发生；它只确定两点：必会有归回，而且这归回并非立即发生。
若孤立阅读，这句话可能听起来像一条关于投资的商业格言。但在《传道书》中，它处于一组在无知中行动的经文之间。饼的意象描绘了在没有确定结果的情况下给予——饼被交托给一种表面上既不能保存、也不能归还所投入之物的媒介（水）。因此，这节经文把自然呈现的徒劳与所宣称的最终寻见相对照。
由于《传道书》整卷书反复指出，人的眼目无法看清结果，这节经文的力量不在于具体的农业意象，而在于要求人在看见结果之前先行行动。“许多日后”这一时间限定是教导的一部分，而非附带说明：撒饼的人被告知，行动与归回之间将会有很长的间隔。
背景
《传道书》第11章开启了一个段落，说话者向一个在不确定中权衡是否行动的人发出劝勉。第1节之后，接着是将一份分给许多接受者（第2节），观察雨和倒下的树如何不顾人的计算而发展（第3节），并把谨慎观察风和云的人与实际播种、收割的人作对比（第4节）。本章随后扩展为承认风的道路和上帝的工作不可测度（第5节），劝勉人在早晨播种，晚上也不要收回手（第6节），并转向在光明中喜乐，同时记得“黑暗的日子”（第8节）。
常见问题
“水上的饼”是关于施舍，还是关于投资？
这节经文本身并未在两者之间作出决定。它说的是把饼撒在 waters 上，并在许多日后寻见它；上下文经文（第2—4节）是在对结果无知的情况下界定这一行动，而不是把它规定为某种具体的商业或慈善计划。两种解读都与经文字面意义相符；这节经文的要点在于愿意给予，而不要求获得确定的回报。
这节经文保证同一块饼会以实体形式归还吗？
不。“你必寻见它”的说法对归回的形式保持开放。经文只说明许多日后会有“寻见”，并没有说同一件物品会以完全相同的方式回来。本章上下文中对结果未知的强调，进一步表明归回的方式没有被具体说明。
这节经文与《传道书》第11章其余部分有何关系？
第1节定下了基调：在无知中行动。第2—6节以分配份额、无法控制的雨和倒下的树、不可测度的上帝工作，以及在早晨和晚上都播种、却不知道哪一样会成功等意象，进一步展开同一主题。第7—10节则转向在光明中喜乐，同时记得黑暗和将来的审判。开头这个命令统摄全章的推进：先行行动，日后才知道结果。