以斯帖记 7:3-4 —— 以斯帖为她百姓的恳求

以斯帖记 7:3-4 是两次宴席的高潮。王刚刚再次重申他的承诺——甚至可以赏赐一半的国土——而以斯帖终于从含蓄的暗示转向直接的陈情。她以条件式的语气提出请求（「我若蒙恩……王若以为美……」），既遵守了宫廷礼节，又使请求本身毫无转圜：她自己和她的百姓。两者被刻意并列。她身为王后，即便她的亲族遭清洗，她本人也完全有可能幸存，但她却把两件事捆绑在一起，表明她的命运与百姓的命运密不可分。

第 4 节将请求具体化。「被灭绝、被杀戮、被消灭」这一三次重叠的表述并非仅为修辞上的强调，它呼应了本书前文哈曼谕旨的措辞，同样的词汇曾被用来批准大规模杀戮。以斯帖将这套语言原样回敬给王，迫使他亲耳听清他自己的敕令所实际授权的内容。「我和我的百姓」这一分句将斯帖尔本人也归入被针对之列，使王再也无法将她的请求仅仅视为替陌生人代求。

本节后半句是修辞上的施力点。以斯帖辩称，若是她的百姓仅仅被卖为奴（「被卖为奴仆婢女」），她便会保持沉默——那样的损失虽真实，却尚可承受。但灭绝毕竟不是一桩金钱交易，不可逆转，也无法补偿。末句「敌人也补偿不了王的损失」将诉求从怜悯扩展到王权自身的利害：若百姓被斩尽杀绝而非沦为奴仆，王室本身将蒙受不可弥补的损失。以斯帖由此为王提供了两个行动的理由——对其亲族的怜悯，以及对其家室的审慎考量。

场景发生在王与哈曼与以斯帖同饮的第二场酒宴（7:1）。在第一场宴席上王曾问她的请求是什么（5:6）；在这第二场宴席上，他以更大的限度重复了许诺（7:2）。以斯帖在 7:3-4 的回应终于把她一直压抑的心声说了出来。随即发生的事显明了这番话的冲击力：王立刻追问是谁胆敢做这样的事（7:5），以斯帖点出哈曼的名字（7:6），本章以哈曼被吊在他为末底改所预备的木架上收场（7:9-10）。

在整卷以斯帖记中，7:3-4 是从揭露转向解决的枢纽。直到第 6 节以斯帖才指名指控哈曼；在此之前，她让谕旨本身的措辞替自己说话。「被卖……要被灭绝」这一说法，呼应了先前付给王的价银以及哈曼敕令的用语。其结果是，王听到了同样的措辞两次——一次作为国策，一次作为陈情——他不得不在自己亲笔签发的敕令与眼前这位王后之间作出选择。