希伯来书12:1-2——仰望耶稣，奔跑赛程

希伯来书12:1以“所以”开头，将对忍耐的呼召与前文——希伯来书11章中那一长串忠心之人的名录——直接相连。正因那些见证人所彰显的榜样，读经者如今受劝勉照样去做：放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，凭忍耐奔跑摆在前面的赛程。体育的比喻贯穿始终——此处未引述希腊文化中此类意象的背景，但本章清楚地描绘出一座竞技场，赛跑者必须脱去外衣，抛掉一切拖累自己的东西，持续奔跑。罪被特别指出为最容易缠住赛跑者脚踝之物，而“各样的重担”则将这一呼召从罪扩展到任何使心灵负累的事物。

希伯来书12:2为赛跑者指明了方向。“仰望”这一译法所描绘的，是一位赛跑者将头转离一切别的事物，将目光锁定在唯一点上。那一点就是耶稣，本章称祂为信心的创始成终者——在信徒心中动工信心、并将之成全的那一位。祂自己能够忍受十字架的原因也给出了：“因那摆在前面的喜乐。”钉十字架的羞辱是真实存在的，经文说祂“轻看”了它，将其视为与前方的喜乐相比毫无价值。经文接着指出祂现今的位置：祂“坐在上帝宝座的右边”，那是已完成之工与至高权柄的所在。

因此，这段经文的脉络是从过去延伸到现在，再延伸向将来。云彩般的见证人代表过去——那些信心已经显明出来的人。现在是奔跑、卸下重担、专注凝视。将来则是那“摆在祂面前的喜乐”以及如今由耶稣所占居的上帝右手边的宝座。忍耐在此并非被呈现为一种原始的意志力，而是有方向的仰望：奔跑的人定睛注视那一位——祂亲自跑完了祂自己的赛程直到十字架，并超越了它，如今坐在那圆满之喜乐的位上。

希伯来书12章紧接在第11章所谓的“信心名人堂”之后，而12:1中的“云彩般的见证人”最宜理解为刚刚在希伯来书11章中列出的那些忠心人物的环绕同在——他们的忍耐榜样环绕并激励着读经者——本章并未对他们作更详尽的教义阐发。接下来的赛跑比喻则在3-4节中以牧养性的语言加以解释：读经者被告知要思想那位忍受了罪人敌视的耶稣，并被提醒他们自己尚未流血的争战。

从第5节起，同样的经文转入上帝管教的主题，将其视为父辈的责打，论证苦难与管教乃是身为儿子、而非外人所受的对待。到了本章末尾，读经者被拿来与西奈山下的以色列对比，蒙告知他们所来到的乃是锡安山、天上的耶路撒冷，耶稣则是新约的中保。因此，12:2中那“仰望耶稣”，开启了整章在压力之下持守忠心的劝勉。