耶稣为何用比喻教导天国？

当门徒问耶稣为何向众人用比喻说话时，祂回答说，明白天国奥秘的恩赐已经赐给他们，却没有赐给众人。祂解释说：『你们知道天国奥秘的恩赐是赐给你们的，但他们并没有得到这恩赐』（第11节）。这表明，比喻不只是例子，而是一种神圣的筛选式教导方式，与听者的属灵状况密切相关。

随后，耶稣引用以赛亚的预言，解释比喻遮蔽真理的一面：众人的心已经麻木，耳朵沉重，眼睛闭合，因此即使看见了，也不会有所觉察；即使听见了，也不会明白，免得他们回转并得医治（第14—15节）。比喻的形式有意让专心聆听的人深入思考，却使半心半意的听者停留在表面。正如第12节所说：『凡没有的，连他所有的，也要从他夺过来。』这意味着，属灵上的回应决定了一个人会获得还是失去洞见。

与此同时，比喻也具有启示作用。耶稣宣告门徒有福了，因为他们的眼睛看见、耳朵听见，是古时的先知和义士渴望看见和听见却未曾听见、看见的（第16—17节）。第35节证实，这应验了一个预言：『我要开口用比喻说话，述说从创世以来隐藏的事。』因此，比喻是一种隐藏中的启示：对漫不经心的人遮蔽，却向那些私下到耶稣那里提问的人显明，正如门徒在第10节所做的那样。

这段经文并没有说，比喻是故意设计成无法解开的谜题。耶稣亲自解释撒种的比喻、稗子的比喻以及其他有关天国的比喻（第18—23、37—43节），表明对于那些蒙恩得以明白的人，比喻具有真实且被赐予的意义。门徒在第10节提出的问题，由耶稣对两种人的对比得到回答：众人看见了却没有觉察，而门徒则蒙恩得以知道。

耶稣的回答将两件事结合起来：神的主权（『赐给你们』）与人的责任（『有耳的，就应当听』，第9、43节）。众人的刚硬是用以赛亚的措辞描述的，但门徒被告知有福，正是因为他们的眼睛和耳朵作出了回应。因此，比喻既不是故作晦暗的残酷，也不是完全公开直白的讲授，而是一种筛选的媒介。