当大卫迎战歌利亚时，扫罗为何如此惧怕？

这章记载，在歌利亚挑战四十天之后，‘扫罗和以色列众人听见非利士人的这些话，就惊惶，极其害怕。’这恐惧属于‘扫罗和以色列众人’全体，表明这位君王为全国定下了基调。扫罗和他的军兵不是去回应那挑战者，也不是寻求耶和华，而是陷于瘫痪。

第32至33节在对话中使这一对比变得清晰。大卫说：‘人都不必因那非利士人胆怯，你的仆人要去与那非利士人战斗。’扫罗回答说：‘你不能去与那非利士人战斗，因为你年纪太轻，他自幼就作战士。’扫罗只能以人的标准来衡量这场争战——身材、经验、铠甲——因为他没有从耶和华而来的鲜活话语可以赐下。

大卫在第36至37节的回答显示了这种差异的根源：‘耶和华救我脱离狮子的爪，也救我脱离熊的爪，他必救我脱离这非利士人的手。’因此，问题不在于力量，而在于战场上所奉的是谁的名。当扫罗惧怕那巨人时，大卫看见的却是‘万军之耶和华’的名（第45节），并照着这一现实行动。

撒母耳记上17章11节常被理解为对以色列军队的描述，但经文中首先提到的是扫罗。这位曾经英勇统兵的君王（撒母耳记上14章），如今却僵立在一个瘫痪民族的前头。因此，这个问题所关涉的不仅仅是战场上的勇气；它追问的是，在进入第17章之前的那些年里，扫罗变成了怎样的君王。

这段经文没有告诉读者扫罗为何惧怕——他的内心状态并未得到解释——因此不应被用来断言具体的历史动机。经文所给出的正是这一对比：大卫是凭着对所蒙拯救的记忆说话（狮子和熊），而扫罗却没有任何这样的见证可提供。读者被邀请将君王的沉默与牧羊人的信心视为一幅反向的图画。