圣经问答
为什么耶和华被称为牧者？
耶和华被称为牧者，是因为祂亲自供应、引导、保护并恢复祂的子民，正如牧人照顾他的羊群一样。
回答
“牧者”这一称号指向一种亲密的、个人性的关系：大卫并未说“一位牧者”，而是说“我的牧者”。诗篇在2-3节中具体呈现了这一点，耶和华“使我躺卧在青草地上”，“领我在可安歇的水边”，然后“使我的灵魂苏醒”并“引导我走义路”。牧人每日的职责正是如此——为羊寻找青草地、水源和安全的道路。因此，“牧者”并非装饰性的意象，而是神如何与信徒相处的一部浓缩传记。
牧者也予以保护。在第4节中，即便行过“死荫的幽谷”，也因“你与我同在”而安然无恙，“你的杖、你的竿，都安慰我”。杖和竿是牧人的工具，用于数点、引导、防御，并将羊从危险中拉出。5-6节则将这一意象从开阔的牧场延伸到一位“在我面前摆设筵席”并膏抹客人的主人，以致“我一生一世必有恩惠慈爱随着我”。牧者同时也是主人、医治者与恒久的伴侣——同样的眷顾凝聚于一个名号之中。
背景
诗篇23篇以“大卫的诗”作为题词，表明它属于大卫本人的创作。大卫在成为以色列王之前曾是真实的牧羊人（撒母耳记上16-17章），因此关于青草地、安静的水、杖与竿的意象，皆取材于他自身的经历。然而他将这段经历的每一部分都从自身转向耶和华：牧人给予羊群的照顾，正是耶和华给予诗人的眷顾。
整篇诗篇从“耶和华是我的牧者”（1节）走向“我要住在耶和华的殿中，直到永远”（6节），勾勒出一条穿越需要、危险与仇敌的旅程，并以与神永久的相交作为终结。牧者意象因此奠定了全篇基调：无论幽谷、筵席或生命的年日如何，主与信徒之间的关系，乃是一位忠信牧者与他羊群的关系。
相关经文
- Psalm 23:1 开篇一句本身：“耶和华是我的牧者，我必不至缺乏。”此节点明了这一关系，并随即陈述其结果——牧者的眷顾消除了缺乏。
常见问题
神真的是一位牧者吗？
不是。神被称为牧者，是因为现实中牧人的工作——喂养、引领、保护、恢复——象征着神为其子民所做的事。这一比喻是类比，而非对神本性的定义。
为什么大卫写“我的牧者”而非“我们 的牧者”？
大卫以个人化的口吻表达他自己的信靠与经历。他与耶和华同行已久，足以说出“我的”。同样的个人之信心，正是这首诗篇对每一位读者的意义所在。
牧者意象是否也出现在诗篇其他篇章中？
是的。诗篇多次将神描绘为祂子民、以色列群体以及个别信徒的牧者。正因如此，诗篇23篇1节一经读出便深植人心——这一意象对读者而言早已熟悉。