在岔路上寻找呼召：犹大与他的失序之家

那时犹大离开他弟兄们，往一个名叫希拉的亚杜兰人那里去，住在他的附近。犹大在那里看见一个迦南人的女子，名叫书亚，就娶她为妻，与她同房。她就怀孕生了儿子，给他起名叫珥。她又怀孕生了一个儿子，给他起名叫俄南。她又生了一个儿子，给他起名叫示拉；她生他的时候，正在基悉。犹大为他的长子厄尔娶了一个妻子，她的名字叫他玛。犹大的长子珥在耶和华眼中看为恶，耶和华就使他死了。那时犹大对俄南说：你当与你哥哥的妻子亲近，向她尽你为弟的本分，为你的哥哥生子后嗣。但是俄南知道那后裔不归于自己名下，所以他每逢与他嫂子同房，便将精液遗于地（直译："使之败坏归于地面"），不愿为哥哥留下后裔。他所做的事令神不悦，因此神也取了他的性命。犹大对儿媳他玛说：“你回去住在你父家，等我的儿子示拉长大。”他心里想：“恐怕他也像他两个哥哥一样死去。”他玛就回去住在她父家。后来过了多日，犹大的妻子书亚的女儿死了。犹大守丧的日子满了，就上去亭拿，到他剪羊毛的人那里，与他的朋友亚杜兰人希拉一同去。有人告诉塔玛说：“你公公上亭拿去剪羊毛。”她就脱去了孝服，用帕子蒙着脸，又把自己裹上，坐在通往亭拿路上的伊拿印城门口；因为她见示拉已经长大了，还没有给她为妻。犹大看见她，以为她是妓女，因为她蒙着脸。于是他转向她，在路上对她说：“来吧，请让我与你同寝”——因为他不知道她是他的儿媳。她问：“你与我同寝，要给我什么报酬呢？”他回答说：“我要从我的羊群里送一只山羊羔来。”她说：“你得留下抵押，直到你把它送来。”他说：“我应当给你什么作抵押呢？”她说：“你的印、你的绳子，和你手里所持的杖。”他就把这些给了她，与她同寝，她就从他怀了孕。于是她起身走了，揭去帕子，又穿上寡妇的衣裳。犹大打发朋友亚杜兰人带着山羊羔去，要从那女人手里取回当物，却找不着她。他询问当地人说："以拿音路旁的那位'侍者'在哪里？"他们回答说："这里从来没有过'侍者'。"（译为"侍者"含义未详；其他译本作"庙妓"，传统译本作"妓女"。）于是他回到犹大那里，说：“我没有找到她；而且当地的人说：这里并没有什么‘庙妓’。”犹大说：“任她拿去罢，免得我们被人讥笑。我实在把那山羊羔给了她，只是你们没有找着她。”约过了三个月，有人告诉犹大说：“你的儿媳他玛行了淫乱，事实上，她因淫乱怀了孕。”犹大说：“把她拉出来！她应当被烧死！”她被拉出来的时候，就派人去见她的公公说：“这些东西是谁的，我就是从谁怀的孕。”又说：“请你查看一下，这印、这带子、这杖都是谁的？”犹大认出那些东西，说：“她比我更有义，因为我没有把她给我的儿子示拉。”此后，犹大不再与她亲近。她生产的日子到了，腹中果然是一对双胞胎。她正在分娩的时候，其中一个伸出一只手，接生婆便用一根朱红色的线系在那只手上，以表明：这个是先出来的。正在这时，却把手收回，他哥哥就出来了；收生婆说：“你为自己抢出什么了！”他就叫法勒斯。后来他兄弟出来，手里有朱红线，他给他起名叫谢拉。