在衰老的岁月里，仍由祂背负
当偶像被扛在牲畜背上、神却将祂的子民抱在怀里——受苦不是被遗弃，而是被塑造。
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译本：ESV
以赛亚书 46:1-13
伯尔弯腰，尼波屈服，他们的偶像成了牲畜的负担；你们所要抬的东西现在却堆积如同疲惫的牲畜所承担的重担。他们也都蹲下，低头屈身， 不能救那重担， 他们自己也被掳去。雅各家啊，要听从我， 以色列家所剩下的，都要注意， 从出生以来，我就扶持你们， 从母腹里，我就承担你们。直到你老年，我仍然是一样； 当你头发变白，是我将承担； 我是造物主，我也将是承担者； 我将承担并拯救你。你能将我与谁相比 或宣称我与谁相似 你能将我与谁相比拟 使我们似乎可以相比那些从钱袋里浪费金子的人 并在天平上称量银子， 他们雇佣一个金属工匠把它制成神像， 然后向它屈膝和叩拜。他们必须背着它并运送它； 当他们把它放下时，它就站立， 它不会从原地移动。 如果他们向它哭喊，它不会回答； 它不能从他们的困境中拯救他们。要记住这一点，站立得稳。 站立得稳 希伯来文意思不确定。 你们这些罪人要将此记在心中。要记得古时所发生的事； 因为我是神，除我以外没有别的神， 我是神，除我以外没有可以与我相比的。我从起初预言末后， 并从起初宣告未曾发生的事。 我说：我的计划必然成就； 我必成就我所喜悦的事。我从东方召来那飞速的鸟； 从远方召来那为我成就事的那人。 我已说过，就必成就； 我已谋划，就必完成。听从我，你们这硬着心的，远离胜利的人：我要使我的救赎临近； 这不会远； 我的公义也不会延迟。 我要使救赎临到锡安， 并要向以色列显现我的荣耀。
朗读
经文背景
以赛亚书四十六章位于本书的尾声部分(第四十至五十五章),通常称为第二以赛亚,先知在此向流亡者说话,他们的世界已经崩溃。巴比伦两次碾压犹大——第一次在主前597年,约雅敬年间;再次在主前586年,圣殿被毁时——许多被掳者将整个成年生活都消磨在异乡,眼看着自己的孩子在玛杜克和尼波的阴影下长大。正是在这绝望之中,以赛亚书四十至六十六章应运而生,宣告以色列的神将要借着波斯帝国施行一次新的出埃及记,使用"一只从东方疾飞而来的鸟"(居鲁士)来拯救祂的百姓,使巴比伦的诸神蒙羞。第四章四十六章特别针对的是彼勒(玛杜克)和尼波的盛大游行,其雕像在新年节期中被礼仪性地抬过巴比伦的街道——只是,以赛亚宣称,当居鲁士于主前539年攻取此城时,这些偶像必将被倾覆。这种对比是刻意的,几乎带有讽刺意味:金银铸成的偶像必须被装载在疲惫的牲畜身上,而这些牲畜自己也屈身倒下,与此同时以色列的神却从出生到死亡都背负着祂的百姓。因此,其历史背景是晚期被掳时期/早期归回时期的过渡阶段,正处于回归的前夕。
时空交错
第一圣殿时期在巴比伦流放与散居背景下对苦难问题的反思。
经文要义
以赛亚书46章的含义建立在一个惊人的反转之上。第4节是神学的枢纽："直到你们年老，我仍是这样；直到你们发白，我仍必怀搋。"巴比伦的神必须被敬拜者抬着——甚至不能拯救那些抬着他们的人——而以色列的神却怀抱他的敬拜者并拯救他们。因此，苦难被重新定义：以色列受压并非因为神软弱，而是因为神的计划（10节）仍在展开。偶像不能预言；耶和华却宣告"从起初指明末后的事"（10节）。偶像不能行动；耶和华却从东方召来居鲁士（11节）。偶像不能在患难中拯救（7节）；耶和华必不迟延他的得胜（13节）。因此，受苦者所得的安慰，并非痛苦的除去，而是掌管痛苦之主的启示。12-13节讲到那些"心中顽梗、远离公义的"人——神的忍耐正奔向某个目的地，而非行将耗尽。苦难有它的地平线；安慰便是从那地平线回望来路所见的景象。
今日应用
从以赛亚书四十六章可以引出两项实践。首先，审视你所背负之物。巴比伦的偶像由人们称量好的黄金所造，然后被抬上牲畜——宗教成为一种自制的重担。许多信徒仍把信仰当作自己为神所管理的重担，而非神为我们所管理的轭。说出那些已被捆绑在你背上的体系、焦虑或自我拯救的计划；承认它们不过是虚假的负重者。其次，接受第四节中那更缓慢的步伐。神并未应许与我们一同停止衰老；祂应许的是在衰老过程中持续背负。在受苦的季节中，不要再以拯救的快慢来衡量神的爱，而要开始以同在的恒久来衡量。简单地祷告说：'主啊，我无法从起初看见结局——但祢能。再背负我一天吧。'行动紧随其後：在教会中服事年长者，因为你所服事的正是神所应许背负的人；并且抵挡那种用金钱、地位或意识形态来制造确定性的冲动，因为这些就是现代那'从囊中取出的金子'，会跪拜却不能说话。
反思
在第一节中有一个安静的细节萦绕在我心头："他们的偶像成为兽和牲畜的重担。"神原本为以色列的劳作所设计的牲畜——驴、牛、骆驼——如今却被迫在敌城中拖曳无生命的金属。造物在人类试图高举之物重压下呻吟。与此同时，在第三节，雅各的家自"出胎"便一直被"怀搋"。牲畜驮的是死的；永活的神背负的是活的。正在受苦的信徒常常觉得自己像负重之兽——被套上轭，筋疲力尽，无法坐下休息。以赛亚轻声低语，这并非最终的图景。终局的画面是主在第四节所说的——这正是每一位年迈父母渴望对每一个年迈孩子低语的话："我造你，我必携你；我必抱你，我必救你。"既然祂能怀抱以色列从红海之水到埃及之砖、再到巴比伦之河，祂也必能怀抱你走过化疗病房、空荡的卧室、破产听证会、那漫长的、应许迟迟未至的长夜。偶像终将倾覆，牲畜终将倒下，旨意终将成就。在此之前，你正被那唯一知晓故事结局的主所怀抱。