ESTUDIO DE LA PALABRA HEBREA
Yare — Significado y uso en la Biblia
יָרֵא (yare) es un verbo hebreo que significa temer o tener miedo, y moralmente reverenciar, especialmente hacia Dios.
Significado de la palabra
El verbo hebreo יָרֵא (yare) expresa miedo en el sentido básico de estar atemorizado o asustado. Su alcance léxico abarca tanto el pavor físico ante el peligro (como en Éxodo 14:10, donde Israel se alarma ante el acercamiento del ejército egipcio) como la conmoción interior que proviene de la culpa o la vergüenza (como en Génesis 3:10, donde Adán se esconde porque está desnudo).
Más allá del mero terror, el verbo adquiere un significado moral y relacional: reverenciar. En pasajes como Éxodo 14:31 y Éxodo 20:20, temer a Dios se sitúa en contraste deliberado con temer a las personas o las circunstancias. La reverencia aquí no es un temor encogido, sino una santa admiración que refrena el pecado y produce confianza.
El participio derivado נוֹרָא (noraʾ, 'temible / awesome') en Salmos 139:14 muestra que la misma raíz se extiende para describir lo que inspira admiración: las obras de Dios están hechas 'temiblemente', es decir, wonderfulmente más allá de toda comparación. El verbo también puede llevar el sentido de estar asombrado ante la soberanía inmutable de Dios, como en Eclesiastés 3:14.
Uso en las Escrituras
יָרֵא aparece a lo largo del Antiguo Testamento en dos corrientes principales. La primera es el miedo como respuesta humana natural ante la amenaza o la culpa: Adán escondiéndose después de la caída (Génesis 3:10), Israel clamando ante el ejército del faraón (Éxodo 14:10). La segunda es el miedo como reverencia del pacto hacia Dios: Israel temiendo al Señor y creyendo en Moisés (Éxodo 14:31), y Moisés exhortando al pueblo a no temer la presencia de Dios en el Sinaí, sino a recibir la reverencia que los mantenga lejos del pecado (Éxodo 20:20).
El Salterio entrelaza ambos hilos. El Salmo 23:4 emplea el verbo en primera persona para declarar que, aun en el valle más oscuro, la presencia de Dios elimina la necesidad de temer al mal. El Salmo 139:14 utiliza el נוֹרָא emparentado para alabar a Dios como el Awesome Hacedor. Eclesiastés 3:14 cierra el uso estudiado al vincular el temor con las obras permanentes e inalterables de Dios: una admiración establecida, no un sobresalto momentáneo.
La palabra en detalle
- H3372 יָרֵא (yare) abarca un espectro que va desde el sobresalto instintivo (Génesis 3:10) hasta la reverencia del pacto hacia Dios (Éxodo 20:20). La forma causativa puede significar 'asustar', pero el verbo mismo se centra en la respuesta del sujeto: estar atemorizado de alguien o permanecer en asombro ante alguien. Su aparición en mandamientos como 'no temas' (Éxodo 14:13, 20:20) muestra que el temor, en el vocabulario bíblico, es algo que el pueblo de Dios está llamado a superar cuando la amenaza es humana, y a cultivar cuando el objeto es el Señor.
Versículos de ejemplo
- Genesis 3:10 El 'tuve miedo' de Adán después de la caída es la primera aparición de yare en el Torá y enmarca el temor como la respuesta de un pecador ante una presencia santa: la raíz moral del verbo.
- Exodus 14:13 El mandamiento de Moisés 'no temas' en el Mar Rojo emplea yare para disipar el temor a Egipto y redirigir al pueblo hacia la contemplación de la salvación de Dios.
- Exodus 20:20 Moisés dice a Israel que la aparición de Dios en el Sinaí tiene como propósito producir 'su temor' ante ellos para que no pequen: el temor o reverencia como freno contra la maldad.
- Psalms 23:4 David afirma que aun en el valle de sombra de muerte 'no temeré mal alguno', porque la presencia del Señor es el factor decisivo que anula todo temor menor.
Preguntas frecuentes
¿יראא (yare) significa siempre 'tener miedo'?
No. Puede significar temor instintivo ante el peligro o la culpa, pero también es la palabra hebrea estándar para reverenciar a Dios: una santa admiración en lugar de terror.
¿En qué se diferencia el temor de Dios de estar asustado de Dios?
En pasajes como Éxodo 20:20 y Eclesiastés 3:14, el temor que Dios manda es reverencia que alinea al creyente con Su voluntad, no el pánico de quien huye del peligro.
¿Por qué se dan mandamientos como 'no temas' al pueblo de Dios?
Porque el temor bíblico es selectivo: no se debe temer a las personas, los ejércitos ni el mal, mientras que al Señor sí se debe temer. El 'no temas' libera al creyente para confiar solo en Dios.