Sufrimiento y consuelo

Hallando Consuelo en la Aflicción: La Firmeza de Simón y el Consuelo del Pueblo de Dios

Cuando reyes extranjeros ofrecen palabras mielosas, ¿cómo se mantienen firmes dentro del verdadero consuelo los sufrientes pueblos de Dios?

BibleVibe Editorial5 min de lectura
Traducción：ESV
1 Macabeos 15:1-20
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Carta de Antíoco VII. Antíoco, hijo de Demetrio el rey, envió una carta desde las islas del mar a Simón, sacerdote y etnarca de los judíos, y a toda la nación; su contenido era el siguiente: «El rey Antíoco a Simón, sumo sacerdote y etnarca, y a la nación de los judíos, salud. Dado que ciertos hombres pestilentes se han apoderado del reino de nuestros padres, y yo intento reclamar el reino para restaurarlo como era antes, y he reclutado un ejército de tropas mercenarias y he equipado naves de guerra, e intento desembarcar en el país para proceder contra los que han destruido nuestro país y los que han devastado muchas ciudades de mi reino, ahora por tanto te confirmo todas las exenciones de impuestos que los reyes antes que mí te han concedido, y te libero de todos los demás pagos de los que te han liberado. Te permito acuñar vuestra propia moneda como dinero para vuestro país, y otorgo libertad a Jerusalén y al santuario. Todas las armas que habéis preparado y las fortalezas que habéis construido y ahora ocupáis quedarán vuestras. Toda deuda que debéis al tesoro real y cualquiera de tales deudas futuras os será cancelada desde ahora y por todo tiempo. Cuando obtengamos el control de nuestro reino, os concederemos a ti y a tu nación y al templo gran honor, de modo que vuestra gloria se manifieste en toda la tierra». En el año ciento setenta y cuatro, Antíoco partió e invadió la tierra de sus padres. Todas las tropas se unieron a él, de modo que había pocas con Trifón. Antíoco lo persiguió, y él llegó en su huida a Dor, que está junto al mar; porque sabía que las desgracias se habían acumulado sobre él, y sus tropas lo habían abandonado. Así Antíoco acampó contra Dor, y con él había ciento veinte mil guerreros y ocho mil jinetes. Rodeó la ciudad, y las naves se unieron al combate desde el mar; presionó duramente la ciudad por tierra y por mar, y no permitió que nadie saliera ni entrara. Roma apoya a los judíos. Entonces Numenio y sus compañeros llegaron de Roma, con cartas para los reyes y los países, en las que se escribía lo siguiente: «Lucio, cónsul de los romanos, al rey Ptolomeo, salud. Los enviados de los judíos han venido a nosotros como amigos y aliados para renovar nuestra antigua amistad y alianza. Habían sido enviados por Simón, el sumo sacerdote, y por el pueblo de los judíos, y han traído un escudo de oro que pesa mil minas. Por tanto, hemos decidido escribir a los reyes y a los países que no busquen su daño ni les hagan la guerra a ellos y a sus ciudades y a su país, ni hagan alianza con los que guerrean contra ellos. Y nos ha parecido bien aceptar el escudo de ellos. Por tanto, si algunos hombres pestilentes han huido a vosotros desde su país, entregadlos a Simón, el sumo sacerdote, para que los castigue según su ley». El cónsul escribió lo mismo a Demetrio el rey y a Atalo y Ariarates y Arsaces, y a todos los países, y a Sámpsamo, y a los espartanos, y a Delos, y a Mindos, y a Sicione, y a Caria, y a Samos, y a Panfilia, y a Licia, y a Halicarnaso, y a Rodas, y a Faselis, y a Cos, y a Side, y a Arado y Gortina y Cnido y Chipre y Cirene. También enviaron una copia de estas cosas a Simón, el sumo sacerdote. Antíoco VII amenaza a Simón. Antíoco el rey asedió Dor de nuevo, lanzando continuamente sus fuerzas contra ella y fabricando máquinas de guerra; y encerró a Trifón y le impidió salir o entrar. Y Simón envió a Antíoco dos mil hombres escogidos, para luchar por él, y plata y oro y mucho equipo militar. Pero él rehusó recibirlos, y rompió todos los acuerdos que anteriormente había hecho con Simón, y se volvió enemigo suyo. Le envió a Atenobio, uno de sus amigos, para conferenciar con él, diciendo: «Tú tienes el control de Jope y Gaza y la ciudadela en Jerusalén; son ciudades de mi reino. Has devastado su territorio, has causado grandes daños en la tierra, y has tomado posesión de muchos lugares en mi reino. Ahora pues, entrega las ciudades que has conquistado y el dinero del tributo de los lugares que has conquistado fuera de los bordes de Judea; o de lo contrario dame por ellas quinientos talentos de plata, y por la destrucción que has causado y el tributo de las ciudades, otros quinientos talentos. De lo contrario, vendremos y te conquistaremos». Así que Atenobio, el amigo del rey, vino a Jerusalén, y cuando vio el esplendor de Simón, y el aparador con su vajilla de oro y plata, y su gran magnificencia, se asombró. Le transmitió las palabras del rey, pero Simón le dio esta respuesta: «No hemos tomado tierra ajena ni hemos tomado posesión de propiedad ajena, sino solo la herencia de nuestros padres, que en un tiempo había sido injustamente tomada por nuestros enemigos. Ahora que tenemos la oportunidad, mantenemos firmemente la herencia de nuestros padres.

1 Macabeos 15:1–20 registra la carta de Antíoco VII Sidetes a Simón el sumo sacerdote, ofreciendo exenciones de impuestos, derechos de acuñación y libertad para Jerusalén — gestos de bondad política que llegan en el contexto de una guerra implacable, traición y el largo sufrimiento macabeo.

📖 1 Macabeos
🕰️ Intertestamental Period (Hasmonean Era)📍 Jerusalem and environs
Narration

Humo detrás de la letra

La apertura de 1 Macabeos 15 nos sitúa en un momento político peculiar. Antíoco VII, hijo de Demetrio I, escribe desde «las islas del mar» a Simón, a quien reconoce simultáneamente como sumo sacerdote y etnarca de los judíos. La carta es cortés, incluso generosa: se confirman las exenciones tributarias, se conceden derechos de acuñación, se declaran libres Jerusalén y el santuario, se reconocen como pertenecientes a Simón las armas y las fortalezas, y se cancelan todas las deudas con el tesoro real. La promesa final —«cuando recuperemos el control de nuestro reino, os honraremos grandemente a ti, a tu nación y al templo»— suena a diplomacia envuelta en devoción. Sin embargo, los versículos que siguen inmediatamente corren el telón. Antíoco invade la tierra de sus padres, reúne una fuerza enorme y persigue a su rival Trifón hasta la ciudad costera de Dor, donde «las dificultades se habían acumulado sobre él» y sus tropas lo habían abandonado. La consolación de la carta queda ensombrecida por la violencia de la campaña. El pueblo de Simón ha soportado años de matanzas, profanación del templo, helenización forzosa y las muertes de Judas, Jonatán y countless otros. La carta llega como una pieza más en el juego de ajedrez entre imperios, pero aterriza en los oídos de un pueblo que ha aprendido —dolorosamente— que la bondad humana puede ser preludio de nuevas aflicciones. Leer devocionalmente este pasaje es advertir la distancia entre las promesas del rey y los ejércitos del rey. El consuelo ofrecido por los poderosos rara vez es desinteresado. Simón debe sopesar las palabras frente a la larga memoria de la profanación de Antíoco Epífanes, los juramentos rotos de los anteriores gobernantes seléucidas y la sangre de los mártires. La comunidad macabea vive en la tensión entre el alivio político y la integridad teológica: una exención prometida de impuestos no es lo mismo que la liberación del sufrimiento. El contexto, pues, no es meramente diplomático. Es pastoral. A una nación maltrecha se la está cortejando, y la cuestión es si el consuelo que se ofrece es de esa clase que permanece.

Espaciotiempo: Una carta junto al mar, un asedio en la costa

Durante el período intertestamentario en Jerusalén, los judíos fieles lidiaban con el sufrimiento bajo la dominación extranjera mientras se aferraban al pacto davídico y a las esperanzas de restauración.

Significado: El consuelo en el sufrimiento nunca es barato

La reflexión teológica sobre este pasaje comienza con una observación difícil. El consuelo viene a la comunidad macabea en dos registros al mismo tiempo. Está el consuelo que ofrece Antíoco —remisión de impuestos, acuñación de moneda, libertad para el santuario, cancelación de deudas. Y está el consuelo incrustado en el hecho mismo de que la carta va dirigida a Simón como sumo sacerdote y etnarca. Un rey extranjero ha, por las suyas propias razones, reconocido la legitimidad del autogobierno judío. Teológicamente, ese reconocimiento es una misericordia pequeña e irónica: el mundo que en otro tiempo pisoteó el altar ahora está, por el bien de su propia política, tratando al altar con cuidado. Pero el texto se niega a dejar al lector descansar allí. Antíoco habla de restaurar «el reino para que yo lo restaure como era antes». Su consuelo es restauracionista, mirando hacia atrás, imperial. El consuelo que da Dios es diferente en su naturaleza. Donde Antíoco ata la consolación a la ventaja política —«cuando tomemos control de nuestro reino, te dispensaremos grandes honores»—, el consuelo escriturario ofrecido en otra parte consolida la consolación a la presencia, a la alianza, al refinamiento de los fieles. Daniel 11:32, puesto frente al mismo tumulto seléucida, dice que «el pueblo que conoce a su Dios se mantendrá firme y obrará, y los sabios entre el pueblo harán que muchos entiendan, aunque caerán por espada y llama, por cautiverio y despojo, por algunos días». El consuelo no es la ausencia de caer. El consuelo es la presencia del «conocer a Dios» a través del caer. La comunidad macabea, entonces, debe hacer una especie de discernimiento. Debe recibir la bondad de Antíoco sin confundirla con la bondad del cielo. Debe usar la remisión de impuestos para respirar, los derechos de acuñación para comerciar, la libertad de Jerusalén para adorar — y aun así no edificar su esperanza sobre la carta. Pues la carta está junto al ejército en Dor, y el mismo rey escribe ambas cosas. El significado más profundo del pasaje, para el lector devocional, es que el sufrimiento y el consuelo no son opuestos que deban eliminarse sino compañeros que deben discernirse. El consuelo que viene de manos humanas puede ser genuinamente útil y aun así ser temporal. El consuelo que viene de la presencia de la alianza puede ser invisible y aun así ser invencible.

Aplicación: Mantenerse firme en medio de un consuelo imperfecto

¿Qué nos pide hoy este pasaje? Primero, recibir el consuelo terrenal sin idolatrarlarlo. La carta de Antíoco habría aliviado cargas reales en Judea: el recaudador de impuestos habría dejado de venir, los acuñadores podrían haber acuñado sus propias monedas, los soldados en las puertas ya no habrían sido seléucidas. Esos alivios importan. Despreciar la misericordia política porque viene de manos defectuosas es una falsa piedad. Al mismo tiempo, construir tu casa sobre la misericordia política es una especie más rápida de necedad, porque la misma mano que firma la exención firma la orden de invasión. Segundo, el pasaje nos llama a una disciplina particular de discernimiento. Cuando los poderosos son amables, debemos preguntar quién se beneficia y por cuánto tiempo. La comunidad macabea ya había aprendido esa lección en sangre por medio de Antíoco Epífanes, quien saqueó el templo antes de que este Antíoco prometiera honrarlo. El discernimiento no es cinismo. Es la sabiduría que permite a una comunidad maltratada aceptar una exención de impuestos y aun así mantener la lámpara del templo recortada. Tercero, el pasaje nos invita a un vocabulario más amplio de consuelo. El honor prometido, la gloria manifiesta, la libertad del santuario —todos estos son bienes reales, pero también son, en el canon más amplio, señales que apuntan hacia un consuelo que no depende del imperio. «Cuando obtengamos el control de nuestro reino» es el lenguaje de la conquista. El testimonio profético y apostólico ofrece una gramática diferente: «Nunca te dejaré ni te desampararé» (Hebreos 13:5), «vuestra tristeza se convertirá en gozo» (Juan 16:20), «el llanto puede durar una noche, pero el gozo viene por la mañana» (Salmo 30:5). La aplicación, entonces, es dejar que el consuelo político haga su trabajo limitado mientras cultivamos el consuelo que sobrevive a los imperios. Orar por el alivio y negarse a adorar el alivio. Aceptar la deuda cancelada y vivir como si la deuda más profunda hubiera sido cancelada por otra mano por completo. El sufrimiento y el consuelo, en este texto, nos enseñan a sostener dos cosas a la vez —el dolor que es real y la misericordia que es real— sin colapsar una en la otra.

Reflexión

Siéntate en el espacio entre el versículo 9 y el versículo 17. En el versículo 9, Antioco escribe: «toda deuda que debáis al tesoro real… os será cancelada de aquí en adelante y para siempre». En el versículo 17, el mismo Antioco acampa contra Dor con 120.000 guerreros y prohíbe a cualquiera entrar o salir. La tinta de la misericordia apenas se ha secado cuando llega el hierro de la guerra. La mayoría de nosotros vivimos en algún lugar entre esos dos versículos. Hemos recibido una bondad que no merecíamos, y somos conscientes de un asedio del que no podemos escapar. El Padrenuestro vive en ese espacio: «danos hoy nuestro pan de cada día», pronunciado por bocas que han probado tanto el pan como el polvo. La comunidad macabea no tenía el Nuevo Testamento. Tenía el templo, el sacerdote, el pacto y la larga memoria de la fidelidad de Dios en momentos más estrechos. Eso les bastó para negarse a arrodillarse, y les bastó para aceptar la deuda cancelada sin bailar en la calle. La pregunta que este capítulo deja al lector es suave pero penetrante. ¿Dónde, en tu propia vida, está la carta de misericordia y dónde está el asedio en Dor? ¿Puedes sostener ambas al mismo tiempo sin fingir que ninguna de las dos no está ahí? El consuelo que ofrece el evangelio no es que el asedio siempre se levantará. Es que el que escribe misericordia no es el mismo que marcha con 120.000. El que escribe misericordia no necesita tu lealtad a cambio de alivio. Ya ha dado el alivio, y el asedio, y la gracia para permanecer en medio de ambos. Siéntate allí un poco más tiempo del que resulta cómodo. Allí es donde este pasaje te quiere.

Preguntas frecuentes

¿Por qué Antíoco VII escribió una carta tan generosa a Simón?

Políticamente, la carta servía a la propia campaña de Antíoco: necesitaba a Simón neutral o cooperante mientras actuaba contra el usurpador Trifón. Las exenciones fiscales, los derechos de acuñación y la libertad del santuario eran menos un acto de amor hacia los judíos que una recompensa calculada para un aliado. Josefo, en Antigüedades 13.7, señala que Simón aceptó los términos con cautela, reconociendo que la verdadera confianza no podía descansar en la buena voluntad de un imperio.

Si la carta trajo un verdadero alivio, ¿por qué deberían los fieles permanecer vigilantes?

Porque los versículos inmediatamente siguientes son de carácter militar. La misma mano firma la exención fiscal y el asedio de Dor. El consuelo terrenal es útil, pero su fuente es la misma fuente que escribe órdenes de marcha. La generación macabea ya había sido traicionada por Antíoco Epífanes, que profanó el templo antes de que este Antíoco prometiera honrarlo. La vigilancia espiritual no es ingratitud: es el reconocimiento de que el objeto de gratitud y el objeto de confianza no siempre pueden ser el mismo.

¿Cómo se conecta este pasaje con el tema del sufrimiento y el consuelo?

Coloca el sufrimiento y el consuelo lado a lado en un solo marco: remisión de impuestos, acuñación de moneda y libertad del santuario en una página, ciento veinte mil guerreros asediando a Dor en la siguiente. El pasaje enseña que el consuelo genuino a menudo llega en vasijas imperfectas. El consuelo de Antíoco es útil pero temporal; el consuelo que Dios ofrece dentro de la aflicción es significativo porque fluye de una presencia y un pacto inmutables.

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