Hallando consuelo en la aflicción: La firmeza de Simón y el consuelo del pueblo de Dios

Carta de Antíoco VII. Antíoco, hijo de Demetrio el rey, envió una carta desde las islas del mar a Simón, sacerdote y etnarca de los judíos, y a toda la nación; su contenido era el siguiente: «El rey Antíoco a Simón, sumo sacerdote y etnarca, y a la nación de los judíos, salud. Dado que ciertos hombres pestilentes han tomado el control del reino de nuestros padres, y yo pretendo reclamar el reino para restaurarlo como era antes, y he reclutado un ejército de tropas mercenarias y he equipado naves de guerra, e intento desembarcar en el país para proceder contra aquellos que han destruido nuestra tierra y los que han devastado muchas ciudades en mi reino, ahora por la presente confirmo todas las exenciones de impuestos que los reyes antes de mí te han concedido, y te libero de todos los demás pagos de los que te habían liberado. Te permito acuñar tu propia moneda como dinero para tu país, y concedo libertad a Jerusalén y al santuario. Todas las armas que has preparado y las fortalezas que has construido y ahora posees, quedarán en tu poder. Toda deuda que debas al tesoro real y cualquier otra deuda futura quedará cancelada para ti desde ahora y para siempre. Cuando obtengamos el control de nuestro reino, te otorgaremos gran honor a ti y a tu nación y al templo, para que vuestra gloria se manifieste en toda la tierra». En el año ciento setenta y cuatro, Antíoco salió e invadió la tierra de sus padres. Todas las tropas se unieron a él, de modo que había pocas con Trifo. Antíoco lo persiguió, y Trifo en su huida llegó a Dor, que está junto al mar; porque sabía que las calamidades se habían acumulado sobre él, y sus tropas lo habían abandonado. Así Antíoco acampó contra Dor, y con él estaban ciento veinte mil guerreros y ocho mil jinetes. Rodeó la ciudad, y las naves atacaron desde el mar; presionó la ciudad fuertemente desde tierra y mar, y no permitió que nadie saliera ni entrara. Roma apoya a los judíos. Entonces Numenio y sus compañeros llegaron de Roma, con cartas para los reyes y los países, en las que estaba escrito lo siguiente: «Lucio, cónsul de los romanos, al rey Ptolomeo, salud. Los enviados de los judíos han venido a nosotros como amigos y aliados para renovar nuestra antigua amistad y alianza. Habían sido enviados por Simón el sumo sacerdote y por el pueblo de los judíos, y han traído un escudo de oro que pesa mil minas. Por lo tanto, hemos decidido escribir a los reyes y países que no busquen su daño ni les hagan la guerra, ni a sus ciudades ni a su país, ni hagan alianza con los que guerrean contra ellos. Y nos ha parecido bien aceptar el escudo de ellos. Por tanto, si algunos hombres pestilentes han huido a vosotros desde su país, entregadlos a Simón el sumo sacerdote, para que los castigue conforme a su ley». El cónsul escribió lo mismo a Demetrio el rey y a Átalo y Ariarates y Arsaces, y a todos los países, y a Sámpsames, y a los espartanos, y a Delos, y a Mindos, y a Sicione, y a Caria, y a Samos, y a Panfilia, y a Licia, y a Halicarnaso, y a Rodas, y a Fáselis, y a Cos, y a Side, y a Aradus y Gortina y Cnido y Chipre y Cirene. También enviaron una copia de estas cosas a Simón el sumo sacerdote. Antíoco VII amenaza a Simón. El rey Antíoco sitió Dor nuevamente, lanzando continuamente sus fuerzas contra ella y fabricando máquinas de guerra; y encerró a Trifo impidiéndole salir o entrar. Y Simón envió a Antíoco dos mil hombres selectos, para luchar por él, y plata y oro y mucho equipo militar. Pero él rehusó recibirlos, y rompió todos los acuerdos que antes había hecho con Simón, y se volvió enemigo suyo. Le envió a Atenobio, uno de sus amigos, para conferenciar con él, diciendo: «Tú tienes el control de Jope y Gázara y la ciudadela en Jerusalén; son ciudades de mi reino. Has devastado su territorio, has causado grandes daños en la tierra, y has tomado posesión de muchos lugares en mi reino. Ahora pues, entrega las ciudades que has tomado y el dinero del tributo de los lugares que has conquistado fuera de los límites de Judea; o de lo contrario, dame por ellos quinientos talentos de plata, y por la destrucción que has causado y el tributo de las ciudades, otros quinientos talentos. De lo contrario, iremos y te conquistaremos». Así Atenobio, el amigo del rey, vino a Jerusalén, y cuando vio el esplendor de Simón, y el aparador con su vajilla de oro y plata, y su gran magnificencia, quedó asombrado. Le transmitió las palabras del rey, pero Simón le dio esta respuesta: «No hemos tomado tierra ajena ni nos hemos apropiado de bienes ajenos, sino solo la herencia de nuestros padres, que en un tiempo había sido injustamente arrebatada por nuestros enemigos. Ahora que tenemos la oportunidad, mantenemos firmemente la herencia de nuestros padres

1 Macabeos 15:1–20 registra la carta de Antíoco VII Sidetes al sumo sacerdote Simón, ofreciéndole exenciones fiscales, derechos de acuñación y libertad para Jerusalén: gestos de bondad política que llegan en medio de un trasfondo de guerras incesantes, traiciones y el largo sufrimiento macabeo.