Mira y vive: Aprendiendo a confiar en la serpiente de bronce
Cuando Israel fue mordido por serpientes en el desierto, su única escapatoria era mirar la serpiente de bronce que Dios había levantado—la fe no es un sentimiento, sino un mirar hacia la promesa de Dios.
Cuando el cananeo, rey de Arad, que habitaba en el Négueb, se enteró de que Israel venía por el camino de Atarim, incierto. El Targum y otras versiones antiguas traducen "el camino [tomado por] los exploradores". salió al encuentro de Israel y tomó prisioneros a algunos de ellos. Entonces Israel hizo un voto a DIOS y dijo: "Si entregas a este pueblo en nuestras manos, proscribiremos sus ciudades." DIOS escuchó la súplica de Israel y entregó a los cananeos; y ellos y sus ciudades fueron proscritos. Por eso aquel lugar fue llamado Horma. "proscribir". Partieron del monte Hor por el camino del Mar de las Cañas para bordear el territorio de Edom. Pero el pueblo se impacientó en el camino, y habló contra Dios y contra Moisés: "¿Por qué nos hiciste salir de Egipto para morir en el desierto? No hay pan ni agua, y hemos llegado a aborrecer este alimento miserable." DIOS envió serpientes incierto. serafines contra el pueblo. Mordieron al pueblo y muchos de los israelitas murieron. El pueblo vino a Moisés y dijo: "Pecamos al hablar contra DIOS y contra ti. ¡Intercede ante DIOS para que aparte de nosotros las serpientes!" Y Moisés intercedió por el pueblo. Entonces DIOS dijo a Moisés: "Haz una figura de serafín y móntala sobre un asta. Y cualquiera que haya sido mordido y luego la mire, sanará." Moisés hizo una serpiente de cobre y la montó sobre un asta; y si alguien era mordido por una serpiente, miraba la serpiente de cobre y sanaba. Los israelitas marcharon y acamparon en Obot. Partieron de Obot y acamparon en Iye-abarim, en el desierto que limita con Moab al oriente. De allí partieron y acamparon en el arroyo de Zered. De allí partieron y acamparon más allá del Arnón, que está en el desierto que se extiende desde el territorio de los amorreos. Porque el Arnón es el límite de Moab, entre Moab y los amorreos. Por eso el Libro de las Guerras de DIOS habla de "...Waheb en Sufá, y los arroyos: el Arnón con sus arroyos tributarios, extendidos a lo largo del territorio habitado de Ar, pegado al territorio de Moab..." Y desde allí hasta Beer, que es el pozo donde DIOS dijo a Moisés: "Reúne al pueblo para que les dé agua." Entonces Israel cantó este cántico: ¡Brotad, oh pozo—cantadle— El pozo que cavaron los príncipes, Que empezaron los nobles del pueblo Con mazas, con sus propios bastones. Y desde Midbar hasta Mattaná, y desde Mattaná hasta Nahaliel, y desde Nahaliel hasta Bamot, y desde Bamot hasta el valle que está en el país de Moab, en la cima del Pisga, que domina el yermo. Israel envió entonces mensajeros a Sihón, rey de los amorreos, diciendo: "Déjame pasar por tu país. No nos desviemos hacia campos ni viñas, y no beberemos agua de los pozos. Seguiremos el camino real hasta que hayamos cruzado tu territorio." Pero Sihón no dejó pasar a Israel por su territorio. Sihón reunió todas sus tropas y salió contra Israel en el desierto. Vino a Jahaz y trabó batalla con Israel. Pero Israel los pasó a espada, y tomó posesión de su tierra, desde el Arnón hasta el Jaboc, hasta [Az] de los amonitas, porque Az marcaba el límite de los amonitas. Israel tomó todas aquellas ciudades. E Israel se estableció en todas las ciudades de los amorreos, en Hesbón y todas sus dependencias. Ahora bien, Hesbón era la ciudad de Sihón, rey de los amorreos, que había luchado contra un antiguo rey de Moab y le había tomado toda su tierra hasta el Arnón. Por eso los bardos recitaban: "Venid a Hesbón; bien edificada Y bien fundada está la ciudad de Sihón. Porque fuego salió de Hesbón, Llama de la ciudad de Sihón, Consumiendo a Ar de Moab, A los señores de Bamot junto al Arnón. ¡Ay de ti, oh Moab! ¡Estás perdido, oh pueblo de Quemos! Sus hijos son hechos fugitivos Y sus hijas cautivas Por un rey amorreo, Sihón." Sin embargo, los hemos derribado por completo, A Hesbón junto con Dibón; Hemos hecho desolación en Nofá, Que está cerca de Medeba. Así Israel ocupó la tierra de los amorreos. Entonces Moisés envió a explorar Jazer, y capturaron sus dependencias y desposeyeron a los amorreos que allí estaban. Marcharon y subieron por el camino de Basán, y el rey Og de Basán, con todas sus tropas, salió a Edrei para pelear con ellos. Pero DIOS dijo a Moisés: "No le temas, porque yo lo entrego a él y a todas sus tropas y su tierra en tu mano. Le harás como hiciste con Sihón, rey de los amorreos, que habitaba en Hesbón." Lo derrotaron a él y a sus hijos y a todas sus tropas, hasta que no quedó resto alguno; y tomaron posesión de su país.
Números 21:1–20 abarca tres episodios: la victoria sobre el rey cananeo Arad en Horma, el pecado de murmuración respondido por serpientes ardientes y la serpiente de bronce sanadora, y la marcha hacia Moab registrada en el Libro de las Guerras del Señor. El pasaje traza un movimiento desde el voto hasta la queja, desde la mirada de fe hasta el viaje.