Cuando la sabiduría es burlada por la oscuridad: Sobre el temor y el verdadero entendimiento
La Sabiduría 17 expone una ironía: las almas que se creían sabias fueron devoradas por sus propios miedos en la noche más profunda.
El terror golpea a los egipcios en la noche. Grandes son tus juicios y difíciles de describir; por eso las almas no instruidas han andado erradas. Pues cuando los hombres sin ley supusieron que tenían en su poder a la santa nación, ellos mismos yacían como cautivos de las tinieblas y prisioneros de la larga noche, encerrados bajo sus techos, exiliados de la eterna providencia. Pues pensando que en sus pecados secretos no eran observados detrás de un oscuro velo de olvido, fueron dispersados, terriblemente alarmados y aterrados por espectros. Pues ni siquiera la cámara interior que los retenía los protegía del miedo, sino que sonidos aterradores resonaban a su alrededor, y fantasmales apariciones de rostros sombríos se manifestaban. Y ningún poder del fuego fue capaz de dar luz, ni los brillantes resplandores de las estrellas sirvieron para iluminar aquella noche aborrecible. Nada brillaba para ellos excepto un fuego espantoso que se encendía por sí mismo, y aterrados consideraban las cosas que veían como peores que aquella apariencia invisible. Los engaños de su arte mágica yacían humillados, y su jactanciosa sabiduría era reprendida con desprecio. Pues los que prometían ahuyentar los miedos y trastornos del alma enferma estaban ellos mismos enfermos de un temor ridículo. Pues aun si nada perturbador los asustaba, sin embargo, espantados por el paso de las bestias y el silbido de las serpientes, perecían de miedo tembloroso, negándose siquiera a mirar el aire, aunque en ninguna parte podía ser evitado. Pues la maldad es algo cobarde, condenada por su propio testimonio; angustiada por la conciencia, siempre ha exagerado las dificultades. Pues el miedo no es más que la rendición de las ayudas que vienen de la razón; y la expectativa interior de ayuda, siendo débil, prefiere ignorar lo que causa el tormento. Pero durante toda la noche, que era realmente impotente, y que los acosaba desde los rincones del impotente Hades, todos durmieron el mismo sueño, y ora eran arrastrados por monstruosos espectros, ora quedaban paralizados por la rendición de sus almas, pues un miedo súbito e inesperado los abrumó. Y quienquiera que estuviera allí caía, y así quedaba encerrado en una prisión no hecha de hierro; pues ya fuera labrador o pastor u obrero que trabajaba en el desierto, era apresado y soportaba el destino inescapable; pues con una misma cadena de tinieblas todos fueron atados. Ya viniera un silbante viento, o un melodioso sonido de aves en las ramas extendidas, o el rítmico fragor de aguas violentamente precipitándose, o el áspero estruendo de rocas lanzadas, o la carrera invisible de animales saltando, o el sonido de los más salvajes bramidos de bestias, o un eco devuelto desde una oquedad de los montes, los paralizaba de terror. Pues el mundo entero estaba iluminado con luz brillante, y se entregaba a una obra sin estorbos, mientras que sobre aquellos hombres solos se extendía una noche pesada, imagen de las tinieblas que estaban destinadas a recibirlos; pero aún más pesados que las tinieblas eran ellos para sí mismos.
Sabiduría 17:1-20 (ESV) — Un midrás literario sobre la plaga de tinieblas (Éxodo 10:21-23). El pasaje describe a los egipcios como prisioneros de una larga noche que se convirtió en el espejo de su propia conciencia culpable.