바나바는 본래 요셉이라 이름한 자로, 키프로스에서 출생한 레위인이었으며 사도들이 “권면의 아들”이라 별명을 지어 주었다. 그는 초대 교회의 중요한 가교적 인물이 되어 사울(바울)을 사도들에게 소개하고 안디옥에서 이방인 선교를 개척하였다.
이 인물이 등장하는 책
인물生平
바나바의 배경은 사도행전에 분명히 제시되어 있다. 그는 키프로스에서 태어난 레위인으로, 본래 이름은 요셉이었으며, 사도들이 바나바라는 이름을 붙여주었는데 이는 "권면의 아들"이라는 뜻이다. 이 별명 자체가 초대 교회의 그의 역할을 드러내는데, 그는 말로 신자들을 격려하고, 위로하며, 강하게 하는 사람이었다. 그의 키프로스 출신은 예루살렘과 디아스pora(흩어져 사는) 공동체 사이의 자연스러운 다리가 되어주었으며, 지리적·문화적으로 신자들을 연결했다. 사도행전의 서사는 교회사의 결정적인 순간에 바나바가 중추적인 역할을 수행했음을 보여준다. 예루살렘 교회가 안디옥에서 많은 사람이 주의 말씀을 받았다고 들었을 때, 그들은 이 새로운 신자들을 돌보고 목양하도록 바나바를 파송했다. 바나바는 그들 모두를 강하게 하였고, 후에 다소로 가서 사울(바울)을 데려와 안디옥으로 돌아왔으며, 그곳에서 두 사람은 일 년 동안 제자들을 가르쳤다. 이처럼 안디옥은 이방인을 위한 선교의 발진대가 되었다. 안디옥 교회 안에서 바나바는 성령이 더 큰 선교 사역을 위해 따로 세우신 선지자들과 교사들 중에 있었다. 그의 이야기는 그의 칭호인 "권면의 아들"의 실질을 구현한다. 그는 말로 다른 사람들을 위로했을 뿐 아니라, 적극적으로 서로 다른 공동체들을 연결하고, 연약한 신자들을 붙들어 주었으며, 동역자들과 손을 맞잡아 사역의 새로운 지평을 열었다.